Ενότητα Ινδικού Ωκεανού από την Αφρική έως τη Σιγκαπούρη

Ποια διεθνής ένωση συγκεντρώνει 18 χώρες που εκτείνονται σε τρεις ηπείρους που απέχουν χιλιάδες μίλια η μία από την άλλη, ενωμένες αποκλειστικά από το να μοιράζονται ένα κοινό υδάτινο σώμα;

Αυτή είναι μια ερώτηση κουίζ που πιθανότατα θα παραγκωνίσει τον πιο αφοσιωμένο λάτρη της παγκόσμιας πολιτικής. Είναι η Ένωση Χωρών Περιφερειακής Συνεργασίας των Χωρών του Ινδικού Ωκεανού, ευλογημένη με το δυσκίνητο αρκτικόλεξο IOR-ARC, ίσως την πιο εξαιρετική διεθνή ομάδα που δεν έχετε ακούσει ποτέ.

Ο Σύνδεσμος καταφέρνει να ενώσει την Αυστραλία και το Ιράν, τη Σιγκαπούρη και την Ινδία, τη Μαδαγασκάρη και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, και μια ντουζίνα άλλα κράτη μεγάλα και μικρά – απίθανους εταίρους που συγκεντρώνονται από το γεγονός ότι ο Ινδικός Ωκεανός ξεβράζει τις ακτές τους. Μόλις επέστρεψα (ως νέος Υπουργός Εξωτερικών της Ινδίας) από τη συμμετοχή μου στην υπουργική σύνοδο του Συνδέσμου στη Σαναά της Υεμένης. Παρά το γεγονός ότι έχω συνηθίσει τα μάτια μου να γυαλίζουν την αλφαβητική σούπα των διεθνών οργανισμών που έχω συναντήσει κατά τη διάρκεια μιας τριών δεκαετιών καριέρας στα Ηνωμένα Έθνη, βρίσκομαι ενθουσιασμένος από τις δυνατότητες του IOR-ARC.

Περιφερειακές ενώσεις έχουν δημιουργηθεί σε διάφορους χώρους: γεωγραφικούς, όπως με την Αφρικανική Ένωση. γεωπολιτική, όπως με τον Οργανισμό Αμερικανικών Κρατών· οικονομικά και εμπορικά, όπως με την ASEAN ή τη Mercosur· και με γνώμονα την ασφάλεια, όπως με το ΝΑΤΟ. Υπάρχουν και πολυηπειρωτικές, όπως η IBSA, η οποία συγκεντρώνει την Ινδία, τη Βραζιλία και τη Νότια Αφρική, ή το πιο γνωστό G-8.

Ακόμη και η Goldman Sachs μπορεί να ισχυριστεί ότι έχει εφεύρει ένα διακυβερνητικό όργανο, καθώς η ιδέα «BRIC» που επινοήθηκε από αυτήν την εταιρεία της Wall Street θεσμοθετήθηκε πρόσφατα από μια συνάντηση των αρχηγών των κυβερνήσεων της Βραζιλίας, της Ρωσίας, της Ινδίας και της Κίνας στο Αικατερινούπολη τον περασμένο μήνα. . Αλλά είναι δίκαιο να πούμε ότι δεν υπάρχει τίποτα σαν το IOR-ARC στα χρονικά της παγκόσμιας διπλωματίας.

Πρώτον, δεν υπάρχει άλλος ωκεανός στον πλανήτη που να καταλαμβάνει την Ασία, την Αφρική και την Ωκεανία (και θα μπορούσε επίσης να αγκαλιάσει την Ευρώπη, αφού το γαλλικό διαμέρισμα της Ρεϋνιόν, στον Ινδικό Ωκεανό, δίνει στη Γαλλία καθεστώς παρατηρητή στο IOR-ARC , και το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών εξετάζει το ενδεχόμενο να επιδιώξει πλήρη ένταξη).

Αφετέρου, κάθε ένας από τους περίφημους συγκρουόμενους πολιτισμούς του Samuel Huntington βρίσκει έναν εκπρόσωπο μεταξύ των μελών του, δίνοντας μια κοινή στέγη στην ευρύτερη δυνατή σειρά κοσμοθεωριών στον μικρότερο δυνατό συνδυασμό τους (μόλις 18 χώρες). Όταν συνεδριάζει το IOR-ARC, ανοίγουν νέα παράθυρα μεταξύ χωρών που χωρίζονται από απόσταση καθώς και πολιτικής.

Οι Μαλαισιανοί συνομιλούν με τους Μαυρικίους, οι Άραβες με τους Αυστραλούς, οι Νοτιοαφρικανοί με τους Σρι Λάνκα και οι Ιρανοί με τους Ινδονήσιους. Ο Ινδικός Ωκεανός χρησιμεύει και ως θάλασσα που τους χωρίζει και ως γέφυρα που τους συνδέει μεταξύ τους.

Οι δυνατότητες του οργανισμού είναι τεράστιες. Υπάρχουν ευκαιρίες να μάθουμε ο ένας από τον άλλο, να μοιραστούμε εμπειρίες και να συγκεντρώσουμε πόρους σε θέματα όπως η αλιεία στα γαλάζια νερά, οι θαλάσσιες μεταφορές και η πειρατεία (στον Κόλπο του Άντεν και στα νερά ανοιχτά της Σομαλίας, καθώς και στα στενά της Malacca).

Αλλά το IOR-ARC δεν χρειάζεται να περιοριστεί στο νερό: είναι οι χώρες που είναι μέλη, όχι μόνο οι ακτές τους. Άρα όλα, από την ανάπτυξη του τουρισμού στις 18 χώρες μέχρι τη μεταφορά επιστήμης και τεχνολογίας βρίσκονται στο τραπέζι. Οι φτωχότερες αναπτυσσόμενες χώρες έχουν νέους εταίρους από τους οποίους θα λαμβάνουν εκπαιδευτικές υποτροφίες για τους νέους τους και μαθήματα κατάρτισης για τους κυβερνητικούς αξιωματούχους τους. Γίνεται ήδη λόγος για νέα έργα στη δημιουργία ικανοτήτων, τη γεωργία και την προώθηση της πολιτιστικής συνεργασίας.

Αυτό δεν σημαίνει ότι το IOR-ARC έχει ακόμη εκπληρώσει τις δυνατότητές του στη δεκαετία που υπάρχει. Όπως συμβαίνει συχνά με τις λαμπρές ιδέες, η δημιουργική σπίθα καταναλώνεται στην πράξη της δημιουργίας, και το IOR-ARC έχει πατήσει το νερό, χωρίς να έχει κάνει αρκετά για να ξεπεράσει τη φάση δήλωσης που σηματοδοτεί τις περισσότερες νέες πρωτοβουλίες. Η ίδια η οργάνωση είναι αδύνατη σε σημείο αδυνατίσματος, με μόλις μισή ντουζίνα προσωπικό (συμπεριλαμβανομένου του κηπουρού!) στη γραμματεία της στον Μαυρίκιο. Η φόρμουλα της συνέχισης της εργασίας σε μια Ακαδημαϊκή Ομάδα, ένα Επιχειρηματικό Φόρουμ και μια Ομάδα Εργασίας για το Εμπόριο και τις Επενδύσεις δεν έχει ακόμη φέρει ούτε εστίαση ούτε ώθηση στο μητρικό σώμα.

Όμως, τέτοιοι πόνοι οδοντοφυΐας είναι αναπόφευκτοι σε κάθε νέα ομάδα και οι σπόροι της μελλοντικής συνεργασίας έχουν ήδη σπαρθεί. Η επιτυχία μιας ένωσης που ενώνει μεγάλες και μικρές χώρες, νησιωτικά κράτη και ηπειρωτικά, ισλαμικές δημοκρατίες, μοναρχίες και φιλελεύθερες δημοκρατίες, και κάθε φυλή που είναι γνωστή στην ανθρωπότητα, αντιπροσωπεύει ταυτόχρονα μια πρόκληση και μια ευκαιρία.

Αυτή η ποικιλία συμφερόντων και ικανοτήτων μπορεί εύκολα να εμποδίσει την ουσιαστική συνεργασία, αλλά μπορεί επίσης να καταστήσει αυτή τη συνεργασία πολύ πιο ανταποδοτική. Σε αυτήν την ποικιλομορφία, εμείς στην Ινδία βλέπουμε τεράστιες δυνατότητες και στη Σαναά δεσμευτήκαμε να ενεργοποιήσουμε και να αναβιώσουμε αυτόν τον ημι-αδρανή οργανισμό. Η αδελφότητα των ανθρώπων είναι ένα κουρασμένο κλισέ, αλλά η γειτονιά ενός ωκεανού είναι μια αναζωογονητική νέα ιδέα. Ο κόσμος στο σύνολό του θα ωφεληθεί εάν 18 παράκτια κράτη μπορούν να βρουν κοινό έδαφος στα αναστατωμένα νερά ενός πανίσχυρου ωκεανού.