Αντιστρέφει το πλαίσιο της διαβόητης Διάσκεψης του Βερολίνου του 1884 —όπου η Αφρική διαμελίστηκε και διαιρέθηκε χωρίς συναίνεση— αποκαθιστώντας την ήπειρο ως συγγραφέα της δικής της ιστορίας και αρχιτέκτονα του δικού της πεπρωμένου.
Σχεδιασμένο και συνδημιουργημένο από την παναφρικανική στοχαστή και ιδρύτρια του Brand Africa, Thebe Ikalafeng, υλοποιημένο σε καμβά από τον Νοτιοαφρικανό καλλιτέχνη Mark Modimola και βασισμένο στην ιστορία από τον καθηγητή Kwesi DLS Prah, το έργο «Africa Re-Union» δεν είναι απλώς ένα έργο τέχνης, αλλά μια προκλητική διακήρυξη για τον επαναπροσδιορισμό της αφρικανικής ιστορίας και ιστορίας.
Ένας μνημειώδης καμβάς 3μ x 2μ αντιστρέφει την Αφρική —κυριολεκτικά και φιλοσοφικά— χρησιμοποιώντας την προβολή Equal Earth για να αποκαταστήσει την ακριβή κλίμακα και την αξιοπρέπεια της ηπείρου. Αποδιδόμενος χωρίς σύνορα, διορθώνει αιώνες χαρτογραφικής παραμόρφωσης που έκαναν την Αφρική να φαίνεται μικρή, συμπίπτοντας με τα κίνηματα Africa No Filter, Speak Up Africa και την πρόσφατη έκκληση της Αφρικανικής Ένωσης να διορθωθεί η ψευδής απεικόνιση της Αφρικής στους παγκόσμιους χάρτες.
Το έργο ενισχύει την ευρύτερη καμπάνια Correct the Map, ένα κίνημα που αμφισβητεί την ξεπερασμένη χαρτογραφία και ζητά χάρτες ίσης έκτασης που αποκαθιστούν το πραγματικό μέγεθος, την κλίμακα και τη σημασία της Αφρικής στον κόσμο, καθώς και την ευρύτερη αποστολή του Brand Africa να συμβάλει στην ατζέντα της AU 2063 για μια ολοκληρωμένη, ειρηνική και ευημερούσα Αφρική.
Στην καρδιά του έργου βρίσκεται μια στρογγυλή τράπεζα — γιατί εδώ δεν υπάρχει ιεραρχία, κάθε φωνή έχει την ίδια σημασία. Καθισμένες είναι μερικές από τις ποικίλες και επιδραστικές φωνές που έχουν διαμορφώσει το παρελθόν της Αφρικής και επαναπροσδιορίζουν το μέλλον της: ο ιδρυτής πρόεδρος της Γκάνας Kwame Nkrumah, η Κενυάτισσα περιβαλλοντική υπέρμαχος Wangari Maathai, ο Νέλσον Μαντέλα της Νότιας Αφρικής, οι ηγέτες της πρώτης γραμμής για την ανεξαρτησία Julius Nyerere και Kenneth Kaunda, ο οικοδεσπότης της ίδρυσης του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας (OAU), Haile Selassie, ο Amílcar Cabral από το Πράσινο Ακρωτήριο και τη Γουινέα Μπισάου, οι ηγέτες σκέψης της Σενεγάλης, Léopold Senghor και Cheikh Anta Diop, ο υποστηρικτής των Ηνωμένων Πολιτειών της Αφρικής, Muammar Gaddafi, η Νιγηριανή συγγραφέας, Chimamanda Ngozi Adichie, η ακτιβίστρια νέων Zulaikha Patel, η διασπορά WEB Du Bois, η Dambisa Moyo και η απελευθερωμένη σκλάβα Sojourner Truth, η Νοτιοαφρικανή sanusis, η Νοτιοαφρικανή τραγουδίστρια, Mirriam Makeba, η πρώτη καλλιτέχνης που απευθύνθηκε στα Ηνωμένα Έθνη το 1963, η πολιτιστική ακτιβίστρια και sanusi, ο Credo Mutwa, παναφρικανική υπέρμαχος μιας αναγέννησης με επικεφαλής το εμπορικό σήμα και η συντονίστρια, Thebe. Ικαλάφενγκ και ο υποστηρικτής της αφρικανικής αναβίωσης, πρώην πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Θάμπο Μπέκι.
Η παρουσία τους επιβεβαιώνει ότι η ιστορία της Αφρικής είχε πάντα συγγραφείς — ακόμα και όταν δεν αναγνωρίζονταν. Είναι μια συγκέντρωση της διασποράς, των σκλάβων των οποίων οι φωνές κλάπηκαν, των επαναστατών και των καλλιτεχνών, των αγωνιστών της ελευθερίας και των φεμινιστριών, των συγγραφέων, των υποστηρικτών της ειλικρίνειας και των νέων από τον ιδιωτικό και δημόσιο τομέα, καθώς και από τη δημόσια διοίκηση. Μαζί, ενσαρκώνουν την ημιτελή συζήτηση για την ταυτότητα, τη μνήμη και το πεπρωμένο της Αφρικής.
Μία καρέκλα μένει άδεια στο τραπέζι. Είναι η πιο σημαντική θέση από όλες — ένα κάλεσμα για δράση. Ανήκει στο αγέννητο παιδί που θα κληρονομήσει αυτήν την Αφρική, στον πρόγονο του οποίου το πνεύμα εξακολουθεί να αιωρείται, στη διασπορά που λαχταρά να παραμείνει ριζωμένη, και σε κάθε Αφρικανό που ζει σήμερα και πρέπει να σηκωθεί, να καθίσει και να πάρει τη θέση που του αξίζει στο τραπέζι της ιστορίας. Η άδεια καρέκλα δεν είναι απουσία· είναι πρόσκληση.
Σε μια συμβολική πράξη μονιμότητας, ο αρχικός καμβάς δεν θα πωληθεί. Αντίθετα, ο Ikalafeng τον δώρισε στην Πινακοθήκη UNISA, διασφαλίζοντας ότι το έργο θα ζει εκεί όπου μελετάται και διαμορφώνεται το μέλλον της Αφρικής. Στο μεγαλύτερο πανεπιστήμιο της ηπείρου, η Africa Re-Union θα διατηρηθεί όχι ως εμπόρευμα, αλλά ως διαθήκη - ένα μανιφέστο για τις επόμενες γενιές. Μόνο 2063 υπογεγραμμένα περιορισμένα αντίγραφα θα διατεθούν για να διασφαλιστεί ότι η συζήτηση θα φτάσει σε βάθος χρόνου. Ο αριθμός αυτός αποτελεί υπενθύμιση της ατζέντας της Αφρικανικής Ένωσης για το 2063 για μια ολοκληρωμένη, ειρηνική και ευημερούσα Αφρική.
«Η Επανένωση της Αφρικής δεν είναι επιστροφή στο τραπέζι της Διάσκεψης του Βερολίνου του 1884, αλλά το στρώσιμο του δικού μας τραπεζιού: ισότιμο, κυρίαρχο και χωρίς απολογίες αφρικανικό. Είναι ταυτόχρονα ανάμνηση και διακήρυξη: η Αφρική είναι ξανά ολόκληρη. Αυτή τη φορά, κανείς δεν θα μας ορίσει εκτός από εμάς», λέει. Θέμπε Ικαλαφένγκ, Συγγραφέας Εννοιολογικών Σχέσεων και Επικεφαλής Επιμελήτρια της Αφρικανικής Επανένωσης.
«Για μένα, η Africa Re-Union αφορά την μετατόπιση του καμβά της φαντασίας μας. Στόχος της είναι να αμφισβητήσει τον τρόπο που βλέπουμε τον εαυτό μας και τον τρόπο που μας βλέπει ο κόσμος. Όχι ως κατακερματισμένους, μειωμένους ή περιφερειακούς, αλλά ως ολόκληρους, κεντρικούς και κυρίαρχους. Αυτό το έργο είναι ταυτόχρονα ένας καθρέφτης και ένας χάρτης και αντανακλά το παρελθόν μας, αλλά μας δείχνει προς ένα μέλλον που πρέπει να δημιουργήσουμε εμείς οι ίδιοι». λέει ο Μαρκ Μοντιμόλα, Εικαστικός Καλλιτέχνης της Africa Re-Union.
«Το Γιοχάνεσμπουργκ ήταν πάντα μια πόλη σύγκλισης, όπου η Αφρική συναντά τον κόσμο. Η φιλοξενία της Africa Re-Union στο FNB Art Johannesburg επιβεβαιώνει τον ρόλο της πόλης μας ως χωνευτηρίου ιδεών, δημιουργικότητας και πολιτιστικής ηγεσίας. Αυτό είναι κάτι περισσότερο από ένα έργο τέχνης - είναι ένα κάλεσμα για την επαναφορά της Αφρικής στο επίκεντρο της ιστορίας και του μέλλοντος», δήλωσε ο Vuyisile. Mshudulu, Διευθυντής Τεχνών, Πολιτισμού και Κληρονομιάς της πόλης του Γιοχάνεσμπουργκ.
«Η διόρθωση του χάρτη είναι κάτι περισσότερο από γεωγραφία. Πρόκειται για αξιοπρέπεια. Ο τρόπος με τον οποίο αναπαρίσταται η Αφρική διαμορφώνει τον τρόπο που μας βλέπει ο κόσμος και τον τρόπο που βλέπουμε εμείς τους εαυτούς μας. Η Επανένωση της Αφρικής είναι ένας τολμηρός και δημιουργικός τρόπος για να ανακτήσουμε αυτή την ιστορία, επιμένοντας ότι η Αφρική φαίνεται στην πραγματική της κλίμακα, δύναμη και δυνατότητες», δήλωσε ο Moky Makura, Εκτελεστικός Διευθυντής του Africa No Filter.
Η Επανένωση της Αφρικής αποκαλύφθηκε στην 18η εναρκτήρια βραδιά της Έκθεσης Τέχνης FNB Joburg, σε μια ζωντανή παράσταση με επικεφαλής τον διάσημο ηθοποιό Aubrey Poo και τον καταξιωμένο ποιητή Napo Mashiane, με κοστούμια σχεδιασμένα από την βραβευμένη στυλίστρια ρούχων, Sheli Masondo. Η παράσταση επαναπροσδιορίζει το περίφημο Συνέδριο του Βερολίνου του 1884, αλλά αυτή τη φορά με αφρικανική δράση, φωνή και όραμα στο τραπέζι.
Η Επανένωση της Αφρικής, μέρος της ευρύτερης καμπάνιας Correct the Map, ενός κινήματος που αμφισβητεί την ξεπερασμένη χαρτογραφία και ζητά χάρτες ίσης επιφάνειας που αποκαθιστούν το πραγματικό μέγεθος, την κλίμακα και τη σημασία της Αφρικής στον κόσμο, που ξεκίνησε σε συνεργασία με την Πινακοθήκη του Γιοχάνεσμπουργκ (JAG) και την Africa No Filter, και υποστηρίζεται από την Brand South Africa, έρχεται σε μια ιστορική στιγμή. Σε μια εποχή που η Africa No Filter, η Speak Up Africa και η Αφρικανική Ένωση έχουν ζητήσει από τον κόσμο να διορθώσει αιώνες παραμορφωμένων αναπαραστάσεων του μεγέθους της Αφρικής σε παγκόσμιους χάρτες, και καθώς η ήπειρος προετοιμάζεται να φιλοξενήσει την πρώτη της Σύνοδο Κορυφής της G20 το 2025, η πρωτοβουλία αποτελεί ορόσημο για την αναπτυσσόμενη δράση της Αφρικής στη διεθνή σκηνή.
Η Επανένωση της Αφρικής αποτελεί μια επίκαιρη υπενθύμιση ότι η φωνή, η δημιουργικότητα και η ενότητα της Αφρικής είναι κεντρικής σημασίας για τη δημιουργία μιας Καλύτερης Αφρικής για έναν Καλύτερο Κόσμο.
Αφήστε ένα σχόλιο