Η Ζιμπάμπουε επιδιώκει να ενισχύσει το τουριστικό της εμπόριο μετά από αρκετά χρόνια παρακμής και θέλει να προσελκύσει τους λάτρεις των σπορ που ταξιδεύουν στη γειτονική Νότια Αφρική για το Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου έτους.
Εκατοντάδες τουριστικοί πράκτορες, ξενώνες και άλλες τουριστικές εταιρείες συγκεντρώθηκαν στο Χαράρε για να παρουσιάσουν τις επιχειρήσεις τους σε αγοραστές από την Ευρώπη, την Ασία, την Αμερική και άλλα μέρη της Αφρικής.
Ένας από τους άμεσους στόχους τους ήταν να εκμεταλλευτούν τους περίπου 400,000 φίλαθλους που θα παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου που ξεκινά σε οκτώ μήνες στη γειτονική Νότια Αφρική.
Ο υπουργός Τουρισμού της Ζιμπάμπουε, Βάλτερ Μζεμπί, λέει ότι από την αρχή το τουρνουά, το οποίο διοργανώνεται για πρώτη φορά σε αφρικανικό έδαφος, προοριζόταν να είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο Αφρικής.
«Η προσφορά κατατάσσει τη Νότια Αφρική ως τον μοναδικό χώρο για ανταγωνιστικό παιχνίδι. Αλλά για εκπαίδευση και κατασκήνωση της περιοχής, οι γειτονικές χώρες είναι ελεύθερες να κατασκηνώσουν ομάδες », είπε. «Και φαντάζομαι ότι όλες οι χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ζιμπάμπουε, εκμεταλλεύονται ενεργά αυτήν την ευκαιρία».
Ο Mzembi λέει ότι οι αφίξεις τουριστών στη Ζιμπάμπουε κορυφώθηκαν πριν από δύο χρόνια στα 2.5 εκατομμύρια, αλλά μειώθηκαν κατά το ένα τρίτο πέρυσι. Λέει ότι αυτό οφείλεται κυρίως στην αρνητική δημοσιότητα και τις ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις σχετικά με την πολιτική βία κατά τη διάρκεια των εθνικών εκλογών στη χώρα.
Αλλά πολλές από τις προειδοποιήσεις έχουν αρθεί από την έναρξη λειτουργίας τον Φεβρουάριο της κυβέρνησης ενότητας των τριών μεγάλων κομμάτων της Ζιμπάμπουε. Οι αφίξεις τουριστών αυξήθηκαν πέρυσι, πλησιάζοντας τα δύο εκατομμύρια.
Ο Runyararo Murandu είναι υπεύθυνος μάρκετινγκ για το Ngamo Safaris που οργανώνει εκδρομές σε αξιοθέατα όπως πάρκα άγριων θηραμάτων, Καταρράκτες Βικτόρια και αρχαία ερείπια της Μεγάλης Ζιμπάμπουε.
Μιλώντας μπροστά σε μια έκθεση που αποτελείται από μεγάλα κλαδιά δέντρων στην τουριστική έκθεση στο Χαράρε, λέει ότι οι επιχειρήσεις αναζητούν και ορισμένοι οπαδοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν ήδη κλείσει σαφάρι μαζί του.
«Όταν ξεκινούσαμε [όταν] ξεκινήσαμε αυτήν την έκθεση, δεν υπήρχαν πολλοί άνθρωποι όπως τώρα, άνθρωποι που εκθέτουν. [Τώρα] Έχουμε διεθνείς, περιφερειακούς ανθρώπους που έρχονται και αυτό δημιουργεί ένα λαμπρότερο μέλλον », είπε ο Μουράντου.
Η Sally Wynn λειτουργεί τον ιστότοπο Wild Zambezi που παρέχει πληροφορίες σχετικά με το κάμπινγκ και τις δραστηριότητες σε ένα πιο απομακρυσμένο μέρος της Ζιμπάμπουε κατά μήκος του βόρειου ποταμού Zambezi.
Λέει ότι η κυβέρνηση ενότητας έφερε μια πιο θετική εικόνα της χώρας στο εξωτερικό. Και η εισαγωγή του δολαρίου ΗΠΑ και του Ραντ Νότιας Αφρικής για να αντικαταστήσει το νόμισμα της Ζιμπάμπουε τερμάτισε τον υπερπληθωρισμό και έφερε αγαθά στα καταστήματα.
Λέει ότι η μεγαλύτερη πρόκληση τώρα είναι το σύστημα εθνικών πάρκων που έχει υποστεί έλλειψη χρηματοδότησης την τελευταία δεκαετία.
«Τα τελευταία χρόνια ήταν πολύ επιζήμια για την άγρια ζωή εδώ», δήλωσε ο Wynn. «Ελπίζουμε ότι ο τουρισμός θα βοηθήσει. Επειδή τα δολάρια του τουρισμού θα επιτρέψουν στο σύστημα εθνικών πάρκων να βγάλει τα δικά του χρήματα και, ελπίζουμε, να είναι σε θέση να το επαναφέρει στην προστασία ».
Λέει ότι η λαθροθηρία στα πάρκα έχει αυξηθεί λόγω της οικονομικής κρίσης, αλλά οι φύλακες δεν μπορούν να την αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά λόγω της έλλειψης περιπολικών οχημάτων και καυσίμων.
Ελπίζει ότι οι ξένοι τουρίστες και οι ενώσεις τους μπορούν να παράσχουν κάποια εξωτερική υποστήριξη.
Η νέα κυβέρνηση παρουσίασε ένα σχέδιο επείγουσας ανάκαμψης για την αναβίωση της οικονομίας της Ζιμπάμπουε, το οποίο μειώθηκε κατά περίπου 40 τοις εκατό τα τελευταία 10 χρόνια.
Ο υπουργός Μζεμπί λέει ότι ο τουρισμός είναι ένα σημαντικό μέρος αυτού του σχεδίου επειδή είναι ένας από τους πιο ανθεκτικούς τομείς κάθε οικονομίας.
«Ελπίζω απλώς ότι η σημασία που του δόθηκε στο πλαίσιο του βραχυπρόθεσμου προγράμματος αποκατάστασης έκτακτης ανάγκης θα είναι ανάλογη με τους πόρους που λαμβάνουμε επειδή [ο τουρισμός] χρειάζεται ερεθίσματα για να απομακρυνθούν τα πάντα», είπε. Το «Αλλά είναι το φρούτο που κρέμεται χαμηλά. Είναι ο καταλύτης για την οικονομική ανάκαμψη ».
Ο Mzembi λέει ότι η βιομηχανία, η οποία αποτελούσε περίπου το 12 % του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της Ζιμπάμπουε πριν από δύο χρόνια, θα μπορούσε να διπλασιαστεί στο XNUMX % ή περισσότερο τα επόμενα τρία χρόνια.
Ο τουρισμός έχει ενταχθεί στη γεωργία, την εξόρυξη και τη μεταποίηση ως ένας από τους τέσσερις πυλώνες της οικονομίας της Ζιμπάμπουε και ως εκ τούτου λέει ότι θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο στην αναβίωση της οικονομικής παραγωγικότητας και στη δημιουργία θέσεων εργασίας στη χώρα.
