ΣΑΓΚΑΙ - Με ένα μήνα πριν από την Παγκόσμια Έκθεση 2010, η οικονομική πρωτεύουσα της Κίνας, η Σαγκάη, προσπαθεί να κερδίσει τα φώτα της δημοσιότητας με τις υποσχέσεις της για λάμψη και αίγλη για τη φετινή παγκόσμια έκθεση.
Το Σαββατοκύριακο που πέρασε, πλήθη ντόπιων και τουριστών συνωστίζονταν στον πιο γνωστό παραλιακό πεζόδρομο της πόλης, το ιστορικό Bund, για να γίνουν μάρτυρες της επαναλειτουργίας και της αναγέννησής του εγκαίρως για την Expo.
Η Κίνα είναι η πρώτη αναπτυσσόμενη χώρα που φιλοξενεί την Παγκόσμια Έκθεση και αξιωματούχοι ελπίζουν ότι η εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε από την 1η Μαΐου έως τις 31 Οκτωβρίου, θα βελτιώσει τη θέση της Σαγκάης ως παγκόσμιας πόλης.
«Ακόμα εργαζόμαστε ενεργά σε δραστηριότητες για την προσέλκυση 70 εκατομμυρίων επισκεπτών και παραμένουμε θετικοί στην επίτευξη αυτού του στόχου», δήλωσε ο Connie Cheng, αναπληρωτής διευθυντής της Διοίκησης Τουρισμού της Σαγκάης.
Η Σαγκάη κάνει ό, τι καλύτερο μπορεί για να εντυπωσιάσει τους επισκέπτες με την κυβέρνηση της πόλης να έχει ήδη ξεπεράσει τα 700 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνιση της όχθης του ποταμού Bund, καθώς και ένα τεράστιο ποσό των 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αναβάθμιση των μεταφορών και των υποδομών.
Ενώ η Σαγκάη απογυμνώνει τους εμπόρους και τα διάφορα βλέμματα από τους δρόμους της, όπως έκανε το Πεκίνο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η εκδήλωση δεν απευθύνεται κυρίως σε ένα διεθνές κοινό.
Οι αξιωματούχοι αναμένουν μόνο το 5 % των αναμενόμενων 70 εκατομμυρίων επισκεπτών τους να είναι εκτός Κίνας.
Και πολλές από τις προσπάθειες προώθησης του τουρισμού στοχεύουν στο δυναμικό των εγχώριων τουριστών της Κίνας να κάνουν ένα ταξίδι στη Σαγκάη για το Expo.
Μια αυτοκινητοπομπή «καραβάνια Expo» ξεκίνησε από τη Σαγκάη αυτόν τον μήνα περιοδεύοντας στις γειτονικές περιοχές και προωθώντας το World Expo σε απλούς Κινέζους.
Οι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν, ωστόσο, ότι η έκθεση βιτρίνας, που συνοδεύεται από μουσικά σιντριβάνια από τη Γαλλία και λουκάνικο bratwurst από τη Γερμανία, θα είναι πέρα από τα μέσα πολλών Κινέζων.
Ένα μέσο ημερήσιο εισιτήριο για το Shanghai World Expo κοστίζει 160 γιουάν (23.50 δολάρια), ένα πριγκιπικό ποσό για να πληρώσει για τις ομάδες χαμηλού εισοδήματος της χώρας.
Η Τσενγκ είπε ότι στοχεύει τους κατοίκους που ζουν στις γειτονικές πλούσιες παράκτιες επαρχίες της Σαγκάης για να αποτελέσουν το μεγαλύτερο μέρος των εγχώριων τουριστών.
«Συνολικά, έχουμε βάλει τις ελπίδες μας σε τουρίστες από τις γειτονικές επαρχίες Ζετζιάνγκ και Τζιανγκσού», είπε. «Αυτές οι δύο επαρχίες είναι από τις πλουσιότερες στην Κίνα και οι άνθρωποι εκεί μπορούν να ταξιδέψουν στη Σαγκάη με πολύ βολικό τρόπο».