Η επανεξέταση του ηλεκτρονικού τουρισμού στον αραβικό κόσμο αποκαλύπτει το πολιτιστικό χάσμα

Ήταν παράξενα ειρωνικό όταν στα τέλη του περασμένου έτους μια μεγάλη διακοπή των υπηρεσιών Διαδικτύου στη Μέση Ανατολή - με αποτέλεσμα το 80 τοις εκατό του δικτύου της Αιγύπτου μόνο - πραγματοποιήθηκε στα τακούνια μιας σημαντικής παναραβικής περιφερειακής διάσκεψης για τον ηλεκτρονικό τουρισμό. Ίσως ήταν μια υποσυνείδητη κλήση αφύπνισης ότι σε αυτούς τους προβληματικούς οικονομικούς καιρούς ότι η Μέση Ανατολή πρέπει να ενισχύσει την ηλεκτρονική της υποδομή εάν θέλει να παραμείνει ανταγωνιστική.

Όμως, η εφαρμογή διεθνών μοντέλων ηλεκτρονικού τουρισμού σε διάφορες περιοχές είναι γεμάτη εμπόδια. Σε τελική ανάλυση, αυτή είναι μια κουλτούρα που ευνοεί το παζάρι έναντι της απλής τιμολόγησης: και τίθεται το ερώτημα εάν οι τοπικοί πάροχοι υπηρεσιών εδώ θα εφαρμόσουν ποτέ το ίδιο μοντέλο όπως και σε άλλες περιοχές;

Διακυβεύεται η Μέση Ανατολή και η δεύτερη ταχύτερα αναπτυσσόμενη τουριστική αγορά που αντιπροσωπεύει 33.4 εκατομμύρια επισκέπτες. και τουριστικά έσοδα 24.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο από το 2001 έως το 2006.

Όμως, οι τοπικοί παράγοντες έχουν οδηγήσει στην αναστατωμένη ανάπτυξη του ηλεκτρονικού τουρισμού. Λαμβάνοντας χώρα στην αιγυπτιακή παραθεριστική πόλη Sharm el Sheikh, το Διεθνές Αραβικό Συνέδριο για τον Ηλεκτρονικό Τουρισμό και το Ηλεκτρονικό Μάρκετινγκ έφερε στο φως τις προκλήσεις, ακόμη και ορισμένες πρακτικές λύσεις για τη δημιουργία διαδικτυακού τουρισμού σε μια περιοχή που μπορεί να είναι πολιτισμικά δυσμενής σε μη συναλλαγές με διαπραγμάτευση · του οποίου το νομοθετικό και κανονιστικό πλαίσιο λέγεται ότι είναι εξαιρετικά ανεπαρκές · και των οποίων οι χρεώσεις του τραπεζικού συστήματος μπορούν να κάνουν απλές συναλλαγές τόσο για τον πελάτη όσο και για τον πάροχο υπηρεσιών.

Αυτοί οι παράγοντες στην πραγματικότητα σταματούν τον ηλεκτρονικό τουρισμό στα ίδια του σημεία.

«Με τις περίπλοκες διαδικασίες, οι προγραμματιστές ξεφεύγουν από το ηλεκτρονικό εμπόριο και απλώς δεν το κάνουν εδώ», λέει ο συμμετέχων Mikhail Malak, ανεξάρτητος σχεδιαστής ιστοσελίδων στο MitchDesigns.com που εργάζεται κυρίως για την αιγυπτιακή ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία.

«Τα τέλη εγκατάστασης στην Αίγυπτο είναι ακριβά και ενώ σε άλλες χώρες έχουν δωρεάν υπηρεσίες για την κατασκευή ηλεκτρονικού εμπορίου ή τη χρήση τρίτων εταιρειών όπως το Paypal, δεν διαθέτουμε αυτούς τους τύπους τεχνολογιών».

Ως αποτέλεσμα, προς το παρόν ο Malak απλώς ξεπερνά ολόκληρη τη διαδικασία και αντ 'αυτού παρέχει σχεδιαστικές και δημιουργικές υπηρεσίες. Περιμένει την ημέρα που η υποδομή και η νοοτροπία των διαχειριστών τραπεζών επιτρέπει μια πιο προσιτή ραχοκοκαλιά για ηλεκτρονικές συναλλαγές.

Εάν υπάρχει κάποιος λόγος για τον οποίο η Αίγυπτος ήταν σε θέση να παραμείνει μια δεκαετία περίπου πίσω στο παιχνίδι ηλεκτρονικού εμπορίου, είναι οι μοναδικοί πόροι. Οι αρχαιολογικοί χώροι της χώρας είναι απαράμιλλοι, συμπεριλαμβανομένων των φημισμένων Πυραμίδων, της Κοιλάδας των Βασιλέων, του Καρνάκ ή του Αμπού Σιμπέλ για να αναφέρουμε μόνο τα πιο γνωστά αξιοθέατα.

Ως αποτέλεσμα του προφανούς ενδιαφέροντος εδώ, μερικές φορές παραβλέπονται ανωμαλίες στον τουριστικό κλάδο, όπως η τιμολόγηση ανά εθνικότητα, οι ξεπερασμένες πρακτικές της αγοράς και τα χαλαρά πρότυπα υπηρεσιών.

Στην Αίγυπτο, προγραμματιστές όπως η Malak απλώς συνεχίζουν να περιμένουν τις τράπεζες να απλοποιήσουν τις διαδικασίες και την πολυαναμενόμενη μείωση των τελών συναλλαγής που μπορεί να φτάσει πάνω από το XNUMX%. σχεδόν τετραπλάσιο από αυτά που παρατηρούνται σε οικονομίες όπου οι ηλεκτρονικές συναλλαγές είναι δεδομένες.

«Έβαλαν πολλά εμπόδια», λέει ο Malak, «Νομίζω ότι είναι η ώρα για τις τράπεζες να ανοίξουν το κουτί τους, να μας δώσουν λύσεις και ευκολότερες διαδικασίες».

Αυτά είναι μόνο μερικά από τα θέματα που ήταν στην πρώτη γραμμή της διάσκεψης του Σαρμ Ελ Σέιχ που πραγματοποιήθηκε στις 15-19 Δεκεμβρίου. Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την Ηλεκτρονική Ένωση Βιομηχανίας Ταξιδίων (EUOTI), σε συνεργασία με τον Αραβικό Οργανισμό Τουρισμού (ATO), τη Διεθνή Ομοσπονδία Πληροφορικής και Ταξιδιών και Τουρισμού (IFITT) υπό την επίβλεψη του Arab League και του Υπουργείο Τουρισμού της Αιγύπτου.

Εκπροσωπήθηκαν ένα ευρύ φάσμα ομάδων, συμπεριλαμβανομένων εμπειρογνωμόνων στους τομείς του δικαίου, της τεχνολογίας, του μάρκετινγκ και της οικονομίας από διάφορες αραβικές και ευρωπαϊκές χώρες. Δεκαπέντε διεθνείς εμπειρογνώμονες προσκλήθηκαν, συμπεριλαμβανομένων ακαδημαϊκών, ειδικών ηλεκτρονικού εμπορίου στους τομείς των ταξιδιών, των μέσων μαζικής ενημέρωσης, των επικοινωνιών, της οικονομίας, των τραπεζών, της πληροφορικής, της διαχειριστικής ανάπτυξης και του νόμου.

Για ορισμένους διεθνείς εμπειρογνώμονες που αναζητούν το κύριο εμπόδιο στην ανάπτυξη του ηλεκτρονικού τουρισμού στην Αίγυπτο είναι οι πολιτιστικές διαφορές στο πώς γίνεται η επιχείρηση εδώ. Εξάλλου, αυτή είναι μια χώρα γνωστή για την προτίμησή της για πρόσωπο με πρόσωπο παζάρι ή διαπραγμάτευση. Η πραγματική αξία και προσδοκία τιμής για ένα βασικό αγαθό σε οποιαδήποτε αιγυπτιακή αγορά είναι απλώς ένα κλάσμα του απαιτούμενου λιανικού ποσού.

«Νομίζω ότι είναι ένα πολιτιστικό ζήτημα κυρίως από ένα εκπαιδευτικό ή ακόμη και ένα τεχνολογικό ζήτημα», λέει ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Bournemouth στο Ηνωμένο Βασίλειο Δημήτριος Μπουχάλης, ο οποίος έχει συμβουλεύσει το Αιγυπτιακό Υπουργείο Τουρισμού για τη στρατηγική του για τον ηλεκτρονικό τουρισμό και το μάρκετινγκ, «Η αγορά λειτουργεί με πολύ δυναμικούς όρους και δεν υπάρχουν γραπτοί κανόνες ή διαδικασίες. "

«Εδώ το κλασικό εμπόριο επιστρέφει στα βασικά με την παλιά έννοια. Όλα είναι διαπραγματεύσιμα εδώ. Ταυτόχρονα, η περισσότερη δραστηριότητα ηλεκτρονικού εμπορίου βασίζεται σε διαδικασίες και διαδικασίες σε έναν κόσμο σταθερού κόστους και αρχών που δεν ισχύουν απαραίτητα εδώ. "

Η προσδοκία εδώ είναι ότι οι συμφωνίες γίνονται μέσω διαπραγματεύσεων, μερικές φορές ακόμη και κάτω από την τιμή ενός δωματίου ξενοδοχείου. Το τοπικό πολιτιστικό πλαίσιο υπαγορεύει ότι η απόκτηση μιας βασικής προσφοράς σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου μπορεί να αντιμετωπιστεί με αποφυγή και το ίδιο το προϊόν παραμένει ένα ευέλικτο στοιχείο της τουριστικής προσφοράς.

«Όλα εδώ είναι προσαρμόσιμα», λέει ο Μπουχάλης, «Ρωτάς αν μπορείς να κάνεις ένα δείπνο με τους Βεδουίνους απόψε, θα πουν ότι δεν μπορούμε να κάνουμε απόψε, αλλά μπορούμε να κάνουμε κάτι άλλο και με αυτόν τον τρόπο το προϊόν είναι πραγματικά πολύ ευέλικτο».

«Η τεχνολογία μπορεί πραγματικά να το βοηθήσει, αλλά θα χρειαζόταν διαφορετική μοντελοποίηση και προσαρμοστικότητα που είναι πολύ ταχύτερη, αντανακλώντας τον τρόπο λειτουργίας των ανθρώπων».

Ο Μπουχάλης λέει ότι υπάρχουν παραλλαγές εντός των αραβικών κρατών, μερικές από τις οποίες είναι πολύ πιο τεχνολογικά προηγμένες από την Αίγυπτο. Η λύση, λέει, είναι ένας συνδυασμός τεχνολογίας που προσαρμόζεται στο συγκεκριμένο πολιτιστικό πλαίσιο και του τοπικού περιβάλλοντος που προσαρμόζεται στα εξωτερικά μοντέλα ηλεκτρονικού εμπορίου και στις διεθνείς προσδοκίες.

Ο Wissam Badine, και υπεύθυνος λογαριασμού στο Eastline Marketing, ήρθε στη Μέση Ανατολή από τον Καναδά - όπου είχε εγκατασταθεί και μερικοί φίλοι του - ακριβώς για να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία μιας αναπτυσσόμενης αγοράς στον τομέα του ηλεκτρονικού τουρισμού και να προσαρμόσει αυτά που είχε μάθει. στο αραβικό κοινό.

Πολλοί από τους πελάτες του βρίσκονται στις νέες υπερσύγχρονες πόλεις στον κυβερνοχώρο της Μέσης Ανατολής στο Ντουμπάι, το Κουβέιτ, το Κατάρ, το Μπαχρέιν ή τη Σαουδική Αραβία. Πολλές πόλεις εδώ, λέει, χτίστηκαν από το μηδέν και διαθέτουν σύγχρονες υποδομές και την πιο σύγχρονη τεχνολογία. Αλλά πολλή δουλειά τους προσαρμόζει επίσης δημιουργικά την τεχνολογία στις τοπικές πραγματικότητες.

«Είναι πολιτιστικό πράγμα, επειδή οι Άραβες γενικά επιθυμούν να διαπραγματευτούν προσωπικές συμφωνίες και να πάρουν την καλύτερη τιμή πριν αγοράσουν ένα συγκεκριμένο προϊόν», λέει ο Badine, «Είναι μια πρόκληση και πρέπει να βρούμε ελκυστικούς και δημιουργικούς τρόπους για να προσομοίωση αυτού του είδους συναλλαγών στο διαδίκτυο. Είναι κάτι μεταξύ της εμπειρίας χρήστη και ενός καταστήματος, σχεδόν πρέπει να εισαγάγετε διαπραγματεύσεις. "