Μετά το ξέσπασμα του Mpox (προηγουμένως αναφερόμενο ως ευλογιά των πιθήκων) είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, το Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC) κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία στην ήπειρο.
Το Mpox μεταδίδεται κυρίως μέσω άμεσης επαφής με το δέρμα και τους βλεννογόνους με μολυσμένο άτομο, μολυσμένα αντικείμενα ή μολυσμένα ζώα. Τα συμπτώματα εκδηλώνονται ως οξύ εξάνθημα, πόνος στην πλάτη, πρησμένοι λεμφαδένες, υψηλός πυρετός, πονοκέφαλος και γενική ενόχληση στους μύες και στο σώμα. Ο ιός εντοπίστηκε αρχικά σε πιθήκους μακάκου στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέφερε το πρώτο κρούσμα ανθρώπου το 1970 στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (πρώην Ζαΐρ), όπου η ασθένεια συνεχίζει να είναι ενδημική.
Πρόσφατα, το CDC της Αφρικής δημοσίευσε μια προειδοποίηση σχετικά με την ταχεία εξάπλωση μιας ιογενούς λοίμωξης, τονίζοντας ιδιαίτερα μια νέα παραλλαγή που αναφέρεται ως Clade Ib, η οποία είναι διαδεδομένη στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό που έχει πληγεί από τις συγκρούσεις. Η υπηρεσία υγείας σημείωσε ότι χώρες που προηγουμένως ήταν απαλλαγμένες από την επιδημία, όπως το Μπουρούντι, η Κένυα, η Ρουάντα και η Ουγκάντα, έχουν πλέον αναφέρει κρούσματα, οδηγώντας σε συνολικά 2,863 επιβεβαιωμένες λοιμώξεις και 517 θανάτους στη Λαϊκή Δημοκρατία. Επιπλέον, τον Ιούνιο, το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής κατέγραψε πέντε περιπτώσεις μόλυνσης, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου ενός 37χρονου άνδρα που είχε προσβληθεί από την ασθένεια.
Ο Γενικός Διευθυντής της κορυφαίας υγειονομικής αρχής της Αφρικής, Jean Kaseya, παρουσίασε την πιο πρόσφατη πρωτοβουλία κατά τη διάρκεια μιας εικονικής ενημέρωσης Τύπου που πραγματοποιήθηκε χθες: «Ανακοινώνουμε αυτήν την Έκτακτη Έκτακτη Ανάγκη για τη Δημόσια Υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος (PHECS) για να κινητοποιήσουμε τους θεσμούς μας, να ενοποιήσουμε τη συλλογική μας αποφασιστικότητα και να κατανείμουμε πόρους για άμεση και αποφασιστική δράση».
«Αυτή η κατάσταση ξεπερνά μια απλή πρόκληση. αντιπροσωπεύει μια κρίση που απαιτεί την ενιαία απάντησή μας. Καλούμε τους διεθνείς εταίρους μας να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία για να υιοθετήσουν μια νέα προσέγγιση και να εργαστούν σε στενή συνεργασία με το CDC της Αφρικής για να επεκτείνουν την ουσιαστική υποστήριξη στα κράτη μέλη μας», τόνισε ο Kaseya.
Ο Kaseya αποκάλυψε επίσης ότι είχε συναφθεί συμφωνία με την Αρχή Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης Έκτακτης Ανάγκης Υγείας της ΕΕ, μαζί με την εταιρεία βιοτεχνολογίας Bavarian Nordic, για την προμήθεια και την ταχεία διανομή 200,000 δόσεων εμβολίων στις πληγείσες περιοχές. «Έχουμε μια οριστική στρατηγική για να λάβουμε πάνω από 10 εκατομμύρια δόσεις στην Αφρική, ξεκινώντας με 3 εκατομμύρια δόσεις το 2024», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή του CDC της Αφρικής, επί του παρόντος, δεν υπάρχει ανάγκη για ταξιδιωτικούς περιορισμούς.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης της επιτροπής έκτακτης ανάγκης την Τετάρτη, Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) Ο Γενικός Διευθυντής Tedros Adhanom Ghebreyesus δήλωσε ότι ο οργανισμός έχει αναπτύξει μια περιφερειακή στρατηγική αντίδρασης που απαιτεί αρχική χρηματοδότηση 15 εκατομμυρίων δολαρίων για την αντιμετώπιση της επιδημίας Mpox στην Αφρική. Σημείωσε ότι έχουν ήδη διατεθεί 1.45 εκατομμύρια δολάρια από το Ταμείο Έκτακτης Ανάγκης του ΠΟΥ για έκτακτες ανάγκες, με τις προθέσεις να εκταμιευθούν πρόσθετα κεφάλαια στο εγγύς μέλλον.
Η επιτροπή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας συνήλθε για να αξιολογήσει εάν το ξέσπασμα στην Αφρική πληροί τις προϋποθέσεις ως έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος. Αυτός ο παγκόσμιος οργανισμός υγείας είχε προηγουμένως ταξινομήσει το Mpox ως α έκτακτης ανάγκης δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος τον Μάιο του 2022, μια ονομασία που παρέμεινε σε ισχύ μέχρι τον Ιούλιο του 2023, όταν μια λιγότερο σοβαρή παραλλαγή του ιού διαδόθηκε σε περισσότερες από εκατό χώρες.
