Οι Ευρωπαίοι πολίτες που ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει πλέον να λάβουν εκ των προτέρων υποχρεωτική άδεια εισόδου για ταξίδια μετά τις 2 Απριλίου 2025.
Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι όλα τα άτομα που σκοπεύουν να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, με εξαίρεση τους Βρετανούς και τους Ιρλανδούς πολίτες, πρέπει να λάβουν προηγούμενη άδεια πριν από την άφιξή τους. Αυτή η εξουσιοδότηση μπορεί να εξασφαλιστεί είτε μέσω Ηλεκτρονικής Ταξιδιωτικής Εξουσιοδότησης είτε μέσω eVisa.
Οι πολίτες από περίπου 30 ευρωπαϊκά κράτη, συμπεριλαμβανομένων όλων των κρατών μελών της ΕΕ εκτός από την Ιρλανδία, θα πρέπει να διαθέτουν ηλεκτρονική άδεια για να αποκτήσουν είσοδο στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο αποχώρησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2020.
Ο νέος βρετανικός κανόνας μοιάζει πολύ με το σύστημα ESTA που χρησιμοποιείται επί του παρόντος στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα καταστεί υποχρεωτικό για όλους τους Ευρωπαίους ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο από αυτήν την Τετάρτη, μετά την εφαρμογή του για τους υπηκόους των ΗΠΑ, του Καναδά και άλλων που απαλλάσσονται από την υποχρέωση θεώρησης τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με βρετανούς αξιωματούχους, η εφαρμογή του προγράμματος σε παγκόσμιο επίπεδο θα βοηθήσει στην «αποτροπή κατάχρησης του βρετανικού συστήματος μετανάστευσης» και «να ενισχύσει την ασφάλεια των συνόρων».
Αναφέρεται ότι μόνο η πίεση από το αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου, ανάγκασε την κυβέρνηση να ακυρώσει την πρόσθετη περίεργη απαίτηση για τους επιβάτες transit να αποκτήσουν επίσης ETA.
Προς το παρόν, η Ηλεκτρονική Ταξιδιωτική Άδεια (ETA) μπορεί να αγοραστεί διαδικτυακά τις επόμενες ημέρες για 10 £ (12 ευρώ ή 12.94 $), αλλά το κόστος θα αυξηθεί σε 16 £ (19.13 ευρώ ή 20.70 $) από τις 9 Απριλίου.
Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να προσκομίσουν μια φωτογραφία και να απαντήσουν σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με την καταλληλότητά τους και τυχόν ποινικό ιστορικό.
Η ETA επιτρέπει επισκέψεις στο Ηνωμένο Βασίλειο διάρκειας έως και έξι μηνών και παραμένει σε ισχύ για δύο χρόνια.
Το ETA είναι υποχρεωτικό για όλους τους ταξιδιώτες, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών και των βρεφών.
Οι αιτήσεις μπορούν να υποβληθούν μέσω μιας εφαρμογής smartphone ή μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της κυβέρνησης και είναι προσβάσιμες στους Ευρωπαίους πολίτες από τις αρχές Μαρτίου.