Η Αφρικανική Ηπειρωτική Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών (AfCFTA) θα τεθεί σε ισχύ την Πέμπτη. Θα είναι η μεγαλύτερη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου από τον πληθυσμό που έχει δει ο κόσμος από τη δημιουργία του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου το 1995.
Το αιγυπτιακό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε το σαββατοκύριακο ότι έχουν ληφθεί οι απαιτούμενες 22 επικυρώσεις. Οι δύο τελευταίες επικυρώσεις, η Σιέρα Λεόνε και η Δημοκρατία της Σαχράουι, ελήφθησαν από την Αφρικανική Ένωση (ΑΕ) στις 29 Απριλίου. Όλες εκτός από τρεις (Μπενίν, Ερυθραία και Νιγηρία) από τις 55 χώρες της Αφρικής υπέγραψαν τη συμφωνία. Ο ΟΗΕ είπε ότι εάν η Νιγηρία ενταχθεί στο AfCFTA, τότε το ενδο-αφρικανικό εμπόριο θα μπορούσε να αυξηθεί περισσότερο από 50 τοις εκατό τα επόμενα πέντε χρόνια.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, που ανέφερε το υπουργείο, όταν τεθεί σε ισχύ η συμφωνία, θα επηρεάσει περισσότερους από 1.2 δισεκατομμύρια ανθρώπους, με συνολικό εγχώριο προϊόν περίπου 3.4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Θα μειώσει τους δασμούς στο 90 τοις εκατό των αγαθών στην ήπειρο. Η συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει το ενδοαφρικανικό εμπόριο κατά 52.3%, ανέφερε ο ΟΗΕ.
Ο Πρόεδρος της Ρουάντα Paul Kagame το χαιρέτισε ως «νέο κεφάλαιο στην αφρικανική ενότητα».
Ο επίτροπος εμπορίου της Αφρικανικής Ένωσης Albert Muchanga είπε: «Όταν κοιτάζετε τις αφρικανικές οικονομίες αυτή τη στιγμή, το βασικό τους πρόβλημα είναι ο κατακερματισμός».
«Είναι πολύ μικρές οικονομίες σε σχέση με τον υπόλοιπο κόσμο. Οι επενδυτές δυσκολεύονται πολύ να βρουν επενδύσεις μεγάλης κλίμακας σε αυτές τις μικρές αγορές », είπε, προσθέτοντας:« Απομακρυνόμαστε από τον κατακερματισμό, για να προσελκύσουμε μακροπρόθεσμες και μεγάλης κλίμακας επενδύσεις ».
Το AfCFTA είναι ένα εμβληματικό έργο του αναπτυξιακού οράματος της Αφρικανικής Ένωσης "Agenda 2063" για πέντε χρόνια. Η πρόταση AfCFTA εγκρίθηκε το 2012 και τα μέλη άρχισαν να επεξεργάζονται ένα σχέδιο το 2015. Τον Μάρτιο του 2018, οι ηγέτες 44 αφρικανικών χωρών ενέκριναν τη συμφωνία στη Ρουάντα. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι συμμετέχοντες στο AfCFTA σταθμίζουν τη δυνατότητα χρήσης ενός κοινού νομίσματος.
