Η ρωσική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον προσπαθεί επί του παρόντος να διαπιστώσει πόσοι Ρώσοι πολίτες, αν υπάρχουν, επέβαιναν στην πτήση 5342 της American Airlines που εκτελούσε χθες το βράδυ από τη Γουίτσιτα του Κάνσας προς την Ουάσιγκτον και συνετρίβη μετά από σύγκρουση με αμερικανικό στρατιωτικό ελικόπτερο.
Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, επικαλούμενο πηγές του, υποστήριξε ότι στο αεροσκάφος που συνετρίβη επέβαιναν μέλη της εθνικής ομάδας της Ρωσίας Εβγενία Σίσκοβα και Βαντίμ Ναούμοφ, παγκόσμιοι πρωταθλητές στο καλλιτεχνικό πατινάζ σε ζευγάρια.
Σύμφωνα με ειδησεογραφικές πηγές από τη Wichita και τη Ρωσία, τουλάχιστον 14 αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ επέβαιναν στο αεροπλάνο. Επέστρεφαν από το πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ στη Wichita του Κάνσας.
Ο Ρώσος αθλητικός πράκτορας Ari Zakaryan είπε στο Match TV ότι «εκπρόσωποι της ρωσικής σχολής καλλιτεχνικού πατινάζ» θα μπορούσαν να ήταν στο αεροπλάνο.
Οι περισσότεροι από τους σκέιτερ που πετούσαν από το Κάνσας ήταν παιδιά Ρώσων μεταναστών.
Οι υπηρεσίες διάσωσης ανέφεραν ότι δεν υπήρχαν επιζώντες από το αεροπορικό δυστύχημα.
Οι προκαταρκτικές υποθέσεις είναι ότι η αιτία της τραγωδίας είναι το λάθος του αποστολέα να μην δώσει εντολή στο πλήρωμα του ελικοπτέρου να αλλάξει υψόμετρο.
