ΑΤΛΑΝΤΑ - Σε ένδειξη μεγάλης αβεβαιότητας σχετικά με τη ζήτηση αεροπορικών ταξιδιών φέτος εν μέσω της βαθιάς ύφεσης των ΗΠΑ, η αεροπορική εταιρεία με έκπτωση AirTran Airways ξεκίνησε μια πώληση ναύλων σε όλους τους προορισμούς της την Τρίτη για πτήσεις μέχρι τα μέσα του φθινοπώρου.
Οι American Airlines, Continental Airlines, United Airlines, US Airways και Delta Air Lines ταίριαξαν γρήγορα σε διαδρομές όπου ανταγωνίζονται με την AirTran και η JetBlue είπε ότι θα έκανε το ίδιο.
Η πώληση της AirTran επεκτείνεται μέχρι το καλοκαίρι, συνήθως μια απασχολημένη στιγμή για τις αεροπορικές εταιρείες όταν κατάφεραν να αποκομίσουν ασφάλιστρα στο παρελθόν καθώς ταξιδεύουν περισσότεροι άνθρωποι. Αλλά τώρα με πολλούς ανθρώπους να πληγώνουν οικονομικά, λιγότεροι κάνουν διακοπές, επιχειρήσεις μειώνουν τα εταιρικά ταξίδια και πολλοί που πετούν περιμένουν περισσότερο για να κάνουν κράτηση.
Αυτό που είναι επίσης ασυνήθιστο είναι πόσο μακριά η AirTran έχει φορτώσει το πρόγραμμά της. Πριν από δύο εβδομάδες πριν, η AirTran έδειξε το πρόγραμμά της για περίπου 210 ημέρες. Την Τρίτη το πρωί, ο αερομεταφορέας έδειχνε το πρόγραμμά του για τις επόμενες 267 ημέρες. Η αεροπορική εταιρεία με έκπτωση Southwest Airlines από την Τρίτη έδειχνε μόνο το πρόγραμμά της για τους επόμενους έξι μήνες, ενώ οι εταιρείες παλαιού τύπου τείνουν να δείχνουν το πρόγραμμά τους για περίπου 11 μήνες.
«Βασικά, αυτό που κάνουν είναι να κλειδώνουν τα καθίσματα λόγω της έλλειψης βεβαιότητας για το τι πρόκειται να συμβεί κατά τη διάρκεια της ύφεσης», δήλωσε ο Rick Seaney, επικεφαλής του ερευνητικού ιστότοπου αεροπορικών ναύλων FareCompare.com. "Μπορούν να ρίξουν όλη την ιστορία τους έξω από το παράθυρο."
Ερωτηθείς αν η διάρκεια της πώλησης είναι ένδειξη απελπισίας, ο Seaney είπε: «Δεν θα το αποκαλούσα απελπισία, αλλά θα το αποκαλούσα υγιές ρεαλισμό. Σε αυτό το σημείο, οι αεροπορικές εταιρείες δεν προσπαθούν να κάνουν κέρδος σε κάθε θέση, απλά προσπαθούν να τα γεμίσουν. "
Η AirTran, μια μονάδα της AirTran Holdings με έδρα το Ορλάντο, δήλωσε ότι οι ναύλοι πώλησης, ξεκινώντας από 39 $ μονόδρομο, είναι διαθέσιμοι για αγορά έως τις 5 Μαρτίου για ταξίδια έως τις 4 Νοεμβρίου. Οι μεγαλύτερες εκπτώσεις είναι για ταξίδια τις Δευτέρες, Τρίτες, Τετάρτη, Πέμπτη και Σάββατο. Οι ναύλοι πώλησης είναι λίγο περισσότερο για ταξίδια τις Παρασκευές και τις Κυριακές.
Υπάρχουν ορισμένες ημερομηνίες διακοπής και περιορισμούς που αφορούν συγκεκριμένους προορισμούς, όπως η Φλόριντα και το Κανκούν, Μεξικό. Απαιτείται προπληρωμή 10 ημερών και οι θέσεις στις μειωμένες τιμές είναι περιορισμένες.
Η JetBlue Airways με έδρα τη Νέα Υόρκη θα ταιριάξει σε αγορές στις οποίες ανταγωνίζονται οι δύο αεροπορικές εταιρείες, δήλωσε ο εκπρόσωπος Sebastian White. Εκπρόσωποι των Delta Air Lines, American, μιας μονάδας AMR που βασίζεται στο Φορτ Γουόρθ, της Continental Airlines με έδρα το Χιούστον, της Tempe, της US Airways με βάση την Ariz και της UAL, με έδρα την United Airlines, δήλωσε ότι οι αερομεταφορείς τους έχουν τώρα ταιριάζει με την AirTran σε διαδρομές όπου ανταγωνίζονται.
«Η ημερομηνία ταξιδιού μέχρι τον Νοέμβριο είναι ασυνήθιστα μεγάλη για μια εγχώρια πώληση ναύλου», δήλωσε ο Αμερικανός εκπρόσωπος Tim Smith.
Η Whitney Eichinger, εκπρόσωπος της Southwest που εδρεύει στο Ντάλας, δήλωσε ότι η αεροπορική εταιρεία της ταιριάζει με την AirTran σε αγορές όπου επηρεάζει τα ζεύγη πόλεων της Southwest, αν και το πρόγραμμα της Southwest έχει δημοσιευτεί μόνο έως τις 14 Αυγούστου. Ξεχωριστά, η Southwest ξεκίνησε την πώληση ναύλου την Τρίτη για δεκάδες πόλεις προς Φλόριντα προορισμοί για ταξίδια μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Συμπεριλαμβάνονται ναύλοι ευκαιρίας κατά τη διάρκεια του Spring Break.
Ο Kevin Healy, ανώτερος αντιπρόεδρος μάρκετινγκ και προγραμματισμού της AirTran Airways, αναγνώρισε ότι η πώληση του μεταφορέα του είναι μεγάλη, ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα της AirTran. Ωστόσο, σημείωσε επίσης ότι οι χαμηλές τιμές του πετρελαίου, η δομή χαμηλού κόστους του αερομεταφορέα και οι μειώσεις χωρητικότητας που έχει κάνει η αεροπορική εταιρεία σημαίνουν ότι τέτοιες πωλήσεις μπορεί να είναι επικερδείς.
«Νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι κανείς δεν είναι πραγματικά σε θέση να μετρήσει με ακρίβεια τη ζήτηση», είπε ο Healy. «Το βασικό επιχειρηματικό μας μοντέλο ήταν πάντα να διεγείρουμε όσο το δυνατόν περισσότερη ζήτηση. Προς το σκοπό αυτό, δεν νομίζω ότι έχει αλλάξει. Νομίζω ότι βλέπετε περισσότερη δραστηριότητα από τους παρόχους παλαιού τύπου. "
Ο Healy είπε ότι είναι πολύ νωρίς για να μάθουμε πώς θα είναι η ζήτηση αυτό το καλοκαίρι.
«Υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα στην αγορά», είπε η Healy. Αναφερόμενος στην προγραμματισμένη ομιλία του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα στο Κογκρέσο και το έθνος το βράδυ της Τρίτης, ο Χέιλι είπε, «Ας ελπίσουμε ότι ο πρόεδρος απόψε θα ηρεμήσει κάποιες από αυτές τις ανησυχίες».
