Η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ευρώπης σε αριθμό επιβατών, η ιρλανδική αεροπορική εταιρεία εξαιρετικά χαμηλού κόστους Ryanair, εξέδωσε μια δήλωση επιβεβαιώνοντας ότι θα συνεχίσει να απαιτεί από κάθε κάτοχο διαβατηρίου της Νότιας Αφρικής, που επιθυμεί να εισέλθει στο Ηνωμένο Βασίλειο, να κάνει υποχρεωτικό τεστ Αφρικάανς.
Τα Αφρικάανς είναι μια δυτικογερμανική γλώσσα που ομιλείται στη Νότια Αφρική, τη Ναμίμπια και, σε μικρότερο βαθμό, τη Μποτσουάνα, τη Ζάμπια και τη Ζιμπάμπουε.
Τα Αφρικάανς είναι μία από τις 11 επίσημες γλώσσες της Νότιας Αφρικής και χρησιμοποιείται από περίπου το 12% των κατ' εκτίμηση 60 εκατομμυρίων ανθρώπων της χώρας, κυρίως της λευκής μειονότητας.
Δεδομένου ότι ο ιρλανδικός αερομεταφορέας δεν πετά απευθείας από και προς τη Νότια Αφρική, οποιοσδήποτε Νοτιοαφρικανός υπήκοος χρησιμοποιεί τη Ryanair για να ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο από αλλού στην Ευρώπη, πρέπει να συμπληρώσει ένα «απλό ερωτηματολόγιο» για να αποδείξει την εθνικότητα του στην αεροπορική εταιρεία.
Οι επικριτές του τεστ επισημαίνουν ότι το πρόβλημα με το τεστ της Ryanair είναι ότι το ερωτηματολόγιο είναι στα Αφρικάανς και το ονομάζει «προφίλ προς τα πίσω».
Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του Ηνωμένου Βασιλείου στη Νότια Αφρική, το τεστ Αφρικάανς δεν ήταν απαίτηση της βρετανικής κυβέρνησης για την είσοδο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Ryanair υπερασπίζεται την πρακτική της εξηγώντας ότι η αφθονία των πλαστών νοτιοαφρικανικών διαβατηρίων ήταν πίσω από το υποχρεωτικό τεστ Αφρικάανς για κατόχους Νοτιοαφρικανών διαβατηρίων που ταξίδευαν στη Μεγάλη Βρετανία.
«Η Ryanair πρέπει να διασφαλίσει ότι όλοι οι επιβάτες ταξιδεύουν με έγκυρο διαβατήριο/βίζα SA, όπως απαιτείται από την Υπηρεσία Μετανάστευσης του Ηνωμένου Βασιλείου», δήλωσε η εν λόγω εταιρεία.