Σε πανελλαδική τηλεοπτική ομιλία, ο Πρόεδρος Bola Tinubu της Νιγηρίας ζήτησε να τερματιστούν οι εκτεταμένες διαμαρτυρίες ενάντια στις οικονομικές δυσκολίες στη χώρα της Δυτικής Αφρικής, αναφέροντας τις βίαιες συγκρούσεις που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων την προηγούμενη εβδομάδα.
Οι Νιγηριανοί ξεκίνησαν διαδηλώσεις την περασμένη Πέμπτη για το υψηλό κόστος ζωής και την κακή διακυβέρνηση, παρουσιάζοντας διάφορα αιτήματα, όπως μείωση των τιμών της βενζίνης και των τιμολογίων ηλεκτρικής ενέργειας.
Νιγηρία επί του παρόντος βιώνει τη σοβαρότερη κρίση κόστους ζωής εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες, μετά την κατάργηση μιας αμφιλεγόμενης επιδότησης καυσίμων από την Tinubu, η οποία εφάρμοσε άλλες μεταρρυθμίσεις κατά την ανάληψη των καθηκόντων του τον Μάιο του περασμένου έτους. Τον Ιούνιο, ο πληθωρισμός της χώρας έφτασε στο 34.19%, με τον πληθωρισμό των τροφίμων να ξεπερνά το 40%, όπως αναφέρει το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής.
«Αγαπητοί πολίτες της Νιγηρίας, ιδιαίτερα η νεότερη γενιά, αναγνωρίζω τις φωνές και τις ανησυχίες σας. Συμφωνώ με τα συναισθήματα που τροφοδοτούν αυτές τις διαδηλώσεις και θέλω να επιβεβαιώσω ότι η κυβέρνησή μας είναι αφοσιωμένη στην ενεργό συμμετοχή και επίλυση των ζητημάτων που τέθηκαν», δήλωσε ο Tinubu.
Ο επικεφαλής του πολυπληθέστερου έθνους της Αφρικής υποστήριξε ότι η κυβέρνησή του δεν θα παρατηρήσει παθητικά ενώ μια μικρή ομάδα με ξεχωριστή πολιτική ατζέντα επιδιώκει να διχάσει τη χώρα.
Ωστόσο, ο πρόεδρος πρόσθεσε ότι η κυβέρνησή του θα προτιμούσε έναν διάλογο ως μέσο αντιμετώπισης των ζητημάτων που έθεσαν οι διαδηλωτές.
Η Διεθνής Αμνηστία αναφέρει ότι τουλάχιστον 13 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους σε συγκρούσεις με τις αρχές επιβολής του νόμου από την έναρξη των διαδηλώσεων σε όλη τη χώρα, οι οποίες πρόκειται να συνεχιστούν για δέκα ημέρες.
Η Αστυνομική Δύναμη της Νιγηρίας διέψευσε αυτούς τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι έχουν επαληθευτεί επτά θάνατοι σε διάφορα περιστατικά που δεν συνεπάγονταν δυσανάλογη χρήση βίας από το αστυνομικό προσωπικό.
Σύμφωνα με δήλωση που έδωσε στη δημοσιότητα εκπρόσωπος της αστυνομίας, τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε έκρηξη που πιστεύεται ότι ενορχηστρώθηκε από μαχητές της Μπόκο Χαράμ κατά τη διάρκεια διαδήλωσης στη βορειοανατολική πολιτεία Μπόρνο. Δύο άτομα χτυπήθηκαν από ένα όχημα, ενώ ένα άλλο πυροβολήθηκε από έναν φύλακα καθώς διαδηλωτές λεηλάτησαν ένα κατάστημα στην πολιτεία Kebbi.
Μετά από ώρες περιορισμοί μετακίνησης επιβλήθηκαν επίσης σε πέντε πολιτείες στη βόρεια περιοχή, όπως το Borno, το Jigawa, το Kano και το Yobe, μετά από καταγγελίες τοπικών αξιωματούχων για βανδαλισμό και κλοπή κυβερνητικών και δημοσίων περιουσιακών στοιχείων. Τα τελευταία επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι πάνω από 680 άτομα έχουν συλληφθεί μέχρι το Σαββατοκύριακο.
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Tinubu δικαιολόγησε τις μεταρρυθμίσεις λιτότητας του ως απαραίτητες για την αύξηση των εσόδων και την προσέλκυση ξένων επενδύσεων και ισχυρίστηκε ότι η οικονομία της Νιγηρίας ανακάμπτει.
