Η Honor Flights δίνει τελικά στους βετεράνους του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου την ευκαιρία να επισκεφθούν το μνημείο τους

Από τότε που το μνημείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ανεγέρθηκε στο εθνικό εμπορικό κέντρο της Ουάσιγκτον πριν από τέσσερα χρόνια, λίγες από τις χιλιάδες που συρρέουν καθημερινά στην τοποθεσία είναι επιζώντες στρατιώτες.

Οι εθελοντικές υπηρεσίες και οι δωρεές Honor Flights παρέχουν δωρεάν ταξίδια και κηδεμονία για τους βετεράνους του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου να επισκεφθούν το μνημείο που τιμά την υπηρεσία τους.

«Σε 10 χρόνια ως πιλότος ExpressJet, η πτήση Honor Flight ήταν η πιο ικανοποιητική μέρα της καριέρας μου. Ως βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας, ένιωσα μεγάλη υπερηφάνεια ως μέρος μιας ημέρας για να τιμήσω όσους έδωσαν τόσα πολλά », δήλωσε ο πιλότος του Τζεφ Ρούππ.

Η υπηρεσία ναύλωσης της ExpressJet Airlines θα πετάξει τη δεύτερη πτήση Honor Flight του Northwestern Ohio Honor Flight στα τέλη Ιουνίου, αφού πετά 29 βετεράνους από το Τολέδο στις 30 Απριλίου για την εναρκτήρια πτήση.

Ο Dee Pakulski, του οποίου ο πατέρας ήταν βετεράνος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ίδρυσε τον κόμβο του βορειοδυτικού Οχάιου αυτού του προγράμματος, αφού υπηρέτησε ως κηδεμόνας της πτήσης τιμής για έναν βετεράνο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που έπαθε τελείως ασθένεια μέσω του κόμβου του προγράμματος στο Μίτσιγκαν.

«Κάθε μέρα, χάνουμε περισσότερο από τη μεγαλύτερη γενιά των Αμερικανών μας», είπε ο Pakulski. «Πολλοί από αυτούς τους γενναίους Αμερικανούς επέστρεψαν από την υπηρεσία μετά τη νίκη χωρίς να το καταλάβουν. Πολλοί από αυτούς ακούνε λόγια ευχαριστιών και εκτίμησης για πρώτη φορά όταν επισκέπτονται το Μνημείο. "

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της πτήσης τιμής, κάθε μέρα, 1200 βετεράνοι του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου πεθαίνουν. Μέσω του TLC του προγράμματος ή της πρωτοβουλίας «η τελευταία τους ευκαιρία» δίνεται προτεραιότητα στους βετεράνους που πάσχουν από ασθένεια.

«Η ασφάλεια είναι η πρώτη μας προτεραιότητα», είπε ο Pakulski. "Αυτοί οι βετεράνοι είναι στη δεκαετία του '80 και του '90 και χρειάζονται αναπηρικές καρέκλες, οξυγόνο και χρειάζονται ειδικά καταλύματα για ταξίδια."

Η ναυλωμένη υπηρεσία του ExpressJet παρείχε ευελιξία, επιτρέποντας στην ομάδα να δώσει στους βετεράνους μια αξέχαστη μέρα για να ζήσει την πρωτεύουσα του έθνους που αγωνίστηκε για να υπερασπιστεί.

Κάθε κόμβος Honor Flight πληρώνει για το ταξίδι των βετεράνων μέσω των προσπαθειών συγκέντρωσης χρημάτων και χρηματοδότησης της ομάδας.

Από την έναρξη του 2005, το δίκτυο Honor Flight έχει επεκταθεί σε 30 πολιτείες. Ένας τοπικός πυρήνας εθελοντών συγκεντρώνει κεφάλαια και προγραμματίζει ταξίδια για βετεράνους της περιοχής από κάθε κόμβο Honor Flight. Κάθε βετεράνος συνδυάζεται με έναν εθελοντή κηδεμόνα. Αν και τα ταξίδια για βετεράνους είναι δωρεάν, οι κηδεμόνες πληρώνουν για το δικό τους ταξίδι.

Καθώς η ευαισθητοποίηση για το πρόγραμμα έχει αυξηθεί, πολλοί κόμβοι έχουν δει λίστες αναμονής βετεράνων να αυξάνονται στις εκατοντάδες.

«Πηγαίνουμε για ύπνο κάθε βράδυ γνωρίζοντας ότι καθώς συγκεντρώνουμε χρήματα και σχεδιάζουμε την επόμενη πτήση Honor, ορισμένοι από τους βετεράνους μπορεί να μην είναι εδώ αύριο. Σίγουρα θέλουμε να προσφέρουμε όσα περισσότερα ταξίδια σε όσους βετεράνους μπορούμε », συνέχισε ο Pukulski.

Συμβουλεύει όποιον ενδιαφέρεται να βοηθήσει στη δωρεά χρημάτων στον τοπικό κόμβο, να χρησιμεύσει ως εθελοντής έρανος ή κηδεμόνας, ή να δημιουργήσει έναν τοπικό κόμβο πτήσης Honor στην περιοχή τους, για να επικοινωνήσει με τον εθνικό οργανισμό πτήσης τιμής στη διεύθυνση www.honorflight.org.