Ο Κιργιζικός τουρισμός προσλαμβάνει τον Άγιο Βασίλη

Δεν υπάρχει Άγιος Βασίλης στο Βόρειο Πόλο. Δεν απογειώνεται από την κορυφή του κόσμου κάθε Παραμονή των Χριστουγέννων πίσω από ένα στόλο ταράνδων. Αυτός είναι ένας μύθος.

Το κάνει από το Κιργιζιστάν.

Τουλάχιστον, θα έπρεπε, σύμφωνα με τη σουηδική συμβουλευτική μηχανική SWECO, η οποία κατέληξε σε μελέτη του Δεκεμβρίου 2007 ότι το πιο αποτελεσματικό σημείο εκκίνησης για τους ετήσιους γύρους του Άγιου Βασίλη, λαμβάνοντας υπόψη την περιστροφή της γης, τη θέση των κέντρων πληθυσμού (είναι κοντά στην Κίνα και την Ινδία βοηθά), και άλλοι παράγοντες, ήταν στην ορεινή περιοχή Karakuldja του ανατολικού Κιργιστάν.

(Για την ιστορία, ο Σάντα θα είχε 34 μικροδευτερόλεπτα για κάθε σπίτι και ο τάρανδος θα έπρεπε να φερμουάρ περίπου στα 3,600 μίλια / ώρα.)

Και γι 'αυτό σε μια τραγανή χειμερινή ημέρα 2,500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ο περιστασιακός ήχος των σκιέρ σκι στο θέρετρο Karakol της χώρας αντικαθίσταται ξαφνικά από κουδουνίσματα, θαυμαστικά του "Ho-ho-ho!" και ζωντανοί, λευκοί γενειοφόροι άνδρες μοιράζουν δώρα, ποζάρουν για φωτογραφίες, δοκιμάζουν τοπικά πιάτα και χορεύουν τη Λαμπάδα.

Είκοσι χειμερινές εικόνες από 16 χώρες - από το κλασικό, κόκκινο ντυμένο St. Nicks έως τον Ded moroz της Ρωσίας και το γηγενές Ayaz-Ata (παππούς Frost) - συγκεντρώθηκαν εδώ τον Φεβρουάριο για το δεύτερο ετήσιο Διεθνές Χειμερινό Φεστιβάλ του Άγιου Βασίλη και τους φίλους του, το βασικό γεγονός στην εκστρατεία του Κιργιζιστάν για να αναδειχθεί το πραγματικό σπίτι της Χριστουγεννιάτικης χαράς.

ΠΑΤΕΡΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑ, ΔΩΡΕΑΤΕ ΜΕΡΙΚΑ ΧΡΗΜΑΤΑ

Για τη SWECO, η μελέτη Santa εξυπηρετούσε τον πιθανό σκοπό της, δημιουργώντας μια έκρηξη διεθνούς τύπου για την εταιρεία. Από την πλευρά τους, αξιωματούχοι τουρισμού της Κιργιζίας που ελπίζουν να ενισχύσουν τις δραστηριότητές τους στα εκπληκτικά βουνά Tien-Shan της χώρας δεν επρόκειτο να δουν ένα τάρανδο στο στόμα.

«Πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να εγκαταστήσουμε αυτήν την παγκόσμια μάρκα στο Κιργιζιστάν», δήλωσε ο δημοσιογράφος Turusbek Mamashov, επικεφαλής του κρατικού τουριστικού πρακτορείου σε συνέντευξη Τύπου λίγο μετά την κυκλοφορία της έκθεσης. «Οι συνάδελφοί μας στο Καζακστάν κάλεσαν να μας πουν ότι είχαμε πολύ τυχεροί».

Μέσα σε λίγες μέρες, ο οργανισμός ξεκίνησε μια πρωτοβουλία για την προώθηση της Κιργιζίας ως «τη γη του Άγιου Βασίλη». Ένα ανώνυμο βουνό στο Tien-Shan ονομάστηκε Santa Claus Peak. Οι αναβάτες της δημόσιας συγκοινωνίας στην πρωτεύουσα του Μπισκέκ υποδέχτηκαν με κόκκινους οδηγούς και 200 ​​στρατεύματα ελίτ του Κιργιζικού στρατού στη Σάντα ένδυμα χόρευαν αδέξια γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στην κεντρική πλατεία. Το εναρκτήριο φεστιβάλ Santa πραγματοποιήθηκε τον επόμενο Φεβρουάριο με 10 επισκέπτες, και ένας ιστότοπος στα ρωσικά και αγγλικά προωθεί την αξίωση της Κιργιζίας για τον Άγιο Βασίλη όλο το χρόνο.

Οι κρατικοί αξιωματούχοι βασίζονται στη Σάντα για να δώσουν μια ευχάριστη ώθηση στις υπάρχουσες προσπάθειες να προσελκύσουν ξένους στο Tien-Shan και τη λίμνη Issyk-Kul, το μεγαλύτερο αξιοθέατο της χώρας. Ο τουρισμός έχει τριπλασιαστεί από το 2005, με 2.38 εκατομμύρια ξένους να επισκέπτονται πέρυσι. Από το 2005 έως το 2007 τα τουριστικά έσοδα αυξήθηκαν από 70.5 εκατομμύρια $ σε 341.7 εκατομμύρια $.

Ο τουρισμός αντιπροσώπευε το 4 τοις εκατό του ΑΕΠ το 2007, το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία, και ακόμη και πριν ο Kris Kringle πέσει στους γύρους τους, οι κρατικοί αξιωματούχοι αυξάνουν τη συμμετοχή σε διεθνείς τουριστικές εκθέσεις και διαφημίζουν σε διεθνή τηλεοπτικά κανάλια όπως το Euronews.

Ο Mamashov κέρδισε το πρώτο φεστιβάλ Σάντα με κέρδη 70 εκατομμυρίων δολαρίων σε κιργιζικά ταμεία. Το ανοδικό θα μπορούσε να αυξηθεί ακόμα, σύμφωνα με το Διεθνές Κέντρο Κοινωνικοοικονομικής Έρευνας στο Μπισκέκ, το οποίο κατέληξε σε μια ανάλυση του Ιανουαρίου 2008 ότι η επιτυχής εφαρμογή της «ιδέας του Άγιου Βασίλη» θα μπορούσε να αυξήσει τον ετήσιο αριθμό τουρισμού σε 3 εκατομμύρια, «που σημαίνει επιπλέον 200 $ εκατομμύρια για τον προϋπολογισμό. "

Ο Ian Claytor, πρόεδρος της Κιργιζικής Ένωσης Τουριστικών Επιχειρήσεων, προειδοποιεί για την υπερβολική αναπαραγωγή του χεριού Santa.

«Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία, και εκμεταλλευτήκαμε», δήλωσε ο Claytor, Βρετανός που μετακόμισε στο Κιργιζιστάν πριν από 10 χρόνια αφού ανακάλυψε τη χώρα σε διακοπές. Ωστόσο, λέει, «ο Άγιος Βασίλης είναι διαφορετικός. Προέρχεται από διαφορετική κουλτούρα και δεν είναι πραγματικά συνδεδεμένη με το Κιργιστάν. Το Κιργιστάν διατηρεί την παρθένα φύση, τον νομαδικό τρόπο ζωής των ντόπιων, την ιστορία του μεταξιού δρόμου… »

«Μια χώρα πρέπει να προωθηθεί με πολλούς τρόπους. Ας πάρουμε ένα άλλο παράδειγμα δώρου: Ο Lonely Planet φέτος ονόμασε Κιργιζία μεταξύ 10 κορυφαίων προορισμών για επίσκεψη. Αυτό είναι άλλο που πρέπει να εκμεταλλευόμαστε. "

Τα αστεία της κυβέρνησης Santa προκάλεσαν αρχικά μεγάλο σκεπτικισμό μεταξύ των ντόπιων, οι περισσότεροι από τους οποίους γνώριζαν τη λευκή γενειοφόρο φιγούρα μόνο από εποχιακές διαφημίσεις Coca-Cola. Τα ΜΜΕ γελοιοποίησαν την εκστρατεία ως ανόητη εκτροπή από βαρύτερα θέματα. (Οι Φινλανδοί, που από καιρό ισχυρίζονται ότι ο Ροβανιέμι στη Λαπωνία ως πατρίδα του Αϊ-Βασίλη, δεν ήταν ούτε ευχαριστημένοι.)

«Οι ειδήσεις για το πιθανότερο σημείο εκκίνησης του Σάντα στο Κιργιζιστάν ανακοινώθηκαν στο κοινό από εκπροσώπους του Κιργιζικού πολιτισμού, για τους οποίους δεν είναι συνηθισμένο να λατρεύουμε έναν από τους χριστιανούς αγίους», δήλωσε η Tamara Nesterenko, κοινωνιολόγος στο Κιργιζικό-ρωσικό σλαβικό πανεπιστήμιο. στο Μπισκέκ. Αλλά τώρα, πρόσθεσε, «η ιδέα ριζώνει καλά».

Μέχρι το τέλος του περασμένου έτους, η εκστρατεία του Σάντα θεωρούσε πιο καλοήθη, ως όχημα για την προώθηση της Κιργιζίας και μια ελαφριά ανάπαυλα από την οικονομική κρίση. Το πρώτο φεστιβάλ Santa πήρε το όνομά του μεταξύ των 10 κορυφαίων εκδηλώσεων του 2008 στο πρακτορείο ειδήσεων 24.kg το 2008 για τους αναγνώστες, και περίπου 40 πρακτορεία μέσων ενημέρωσης υπέγραψαν για να καλύψουν τη φετινή συγκέντρωση, που πραγματοποιήθηκε στις 5-8 Φεβρουαρίου.

«Η ανάπτυξη του τουρισμού, μαζί με την ευκαιρία να γνωρίσουμε άλλα έθιμα και παραδόσεις, είναι ένας καλός τρόπος ενσωμάτωσης στην πολιτιστική κοινότητα του κόσμου», δήλωσε ο Nesterenko. «Είναι εξαιρετικά σημαντικό το Κιργιζιστάν, μια ανεξάρτητη, δημοκρατική χώρα, να μην απομονωθεί από τον υπόλοιπο κόσμο.»

ΚΟΚΚΙΝΕΣ ΜΠΟΤΕΣ

Εάν ο στόχος της κυβέρνησης ήταν να παρακινήσει μια ομάδα ταξιδιωτικών μαζορέτες για το Κιργιζιστάν, φαίνεται να είναι μια καλή αρχή. Ο Βρετανός Santa Ron Horniblew, ο οποίος αναγνώρισε ότι δεν είχε ακούσει ποτέ για το Κιργιζιστάν πριν λάβει την πρόσκλησή του, δεσμεύτηκε να μιλήσει για τη χώρα πίσω στην πατρίδα του. Ο Nome, ο «Σάντα Παύλος» της Αλάσκας, Κούντλα, είπε ότι έχει ήδη λάβει και αποδεχτεί μια προσφορά να επιστρέψει τον επόμενο χρόνο.

Η κυβέρνηση δεν πληρώνει το Σάντας για να παραστεί ή να καλύψει τα έξοδα πτήσης (παρέχονται καταλύματα, γεύματα και ταξίδια στην χώρα), αλλά έχει αξιοποιήσει τη μεγάλη και ενεργή διεθνή κοινότητα Σάντα. Η Jorgen Rosland, ένας βετεράνος Δανός Σάντα που έχει παρακολουθήσει και τα δύο φεστιβάλ Κιργιζίας, βοήθησε στη διοργάνωση ενός ευρωπαϊκού σώματος φέτος κατόπιν αιτήματος του τουριστικού γραφείου.

«Εκδήλωσα ενδιαφέρον για το φεστιβάλ [πέρυσι] και το επόμενο πράγμα που έλαβα ήταν μια πρόσκληση να παρευρεθώ. Βγήκα αμέσως από τον άτλαντα για να βρω ακριβώς πού στον κόσμο που θα πήγαινα », είπε ο Καναδάς Σάντα Πέτερ Μποξάλ. «Είμαι 75 ετών και ήμουν τόσο ενθουσιασμένος όσο ένας νεαρός.»

Όταν δεν πραγματοποιούν εκδρομές σε εθνικά πάρκα, δείπνο με τον Πρωθυπουργό της Κιργιζίας Ιγκόρ Τσουντόνοφ ή δικτύωση μεταξύ τους, οι επισκέπτες του Σάντας και ο πατέρας Φρόστς διασκέδαζαν πλήθη που ήταν πιο χαμογελαστά παρά σκεπτικιστικά. Ένας Κιργιζικός ηθοποιός ντυμένος με τον Άγιο Νικ φρόντισε στο surf του Issyk-Kul παρά τις θερμοκρασίες υποψύξης. Ο εκκεντρικός καλλιτέχνης «mambo» Paradise Yamamoto, το πρώτο ιαπωνικό μέλος του Παγκόσμιου Συνεδρίου Άγιου Βασίλη, μοιράστηκε αρκουδάκια με, για λόγους που δεν ήταν ξεκάθαρα, αιματηρά πόδια. Παιδιά όλων των ηλικιών ποζάρουν για φωτογραφίες.

«Κοίτα το πλήθος. Όλοι βγήκαν για να μας δουν », είπε η Μπέττυ Χόρνιβελβ, σύζυγος του Ηνωμένου Βασιλείου Σάντα Ρον Χόρνβιβυ. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που είμαστε εδώ. Το τοπίο είναι όμορφο και οι άνθρωποι είναι πολύ φιλικοί και φιλόξενοι. "

Ο Boxall, ο οποίος άκουσε για το Κιργιζικό φεστιβάλ από το Danish Santas στο διαδίκτυο, ήταν εξίσου ενθουσιασμένος. «Η γλώσσα δεν ήταν εμπόδιο», είπε μέσω e-mail μετά την επιστροφή του στο σπίτι. «Σε μια στάση λεωφορείου είδα τρεις ηλικιωμένες κυρίες να περπατούν. Τους έδωσα αγκαλιά σε όλους. Ήταν ενθουσιασμένοι και χαρούμενοι και ήμουν ενθουσιασμένος που τους γνώρισα. "

Ακόμα, ακόμη και οι άνθρωποι των οποίων η δουλειά είναι να είναι ευχάριστα θα μπορούσαν να δουν περιθώρια βελτίωσης. Ένας Σάντα πρότεινε ότι τα κτίρια στο Κιργιζιστάν θα μπορούσαν να επωφεληθούν από μια πινελιά βαφής, ένα άλλο πρότεινε περισσότερες τουαλέτες κατά μήκος των τουριστικών διαδρομών και ο Μποξάλ είπε ότι κάποια οδική επανένταξη δεν θα βλάψει.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης και του ταξιδιωτικού κλάδου αναγνωρίζουν επίσης την ανάγκη για ομαλότερες διαδικασίες θεώρησης, καθώς και όλο και καλύτερα ξενοδοχεία και θέρετρα

«Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Ευρώπη δεν έχουν συνηθίσει να έρχονται σε μακρινά μέρη, αλλά η Κιργιζία έχει πολλές δυνατότητες - ωραία βουνά, ωραία τοπία, καλοί άνθρωποι», δήλωσε ο Marcel Schiesstr, ένας Ελβετός μηχανικός που εργάζεται σε ένα έργο νερού στην πόλη Karakol που παρακολούθησε το φεστιβάλ. «Πρέπει να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία τους παρέχοντας στους τουρίστες ασφαλείς συνθήκες, καλή διαμονή και προσφέροντας περισσότερη δημοσιότητα».