Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχει επηρεάσει περισσότερα από τη Μέση Ανατολή. Ακόμα και οι λευκές παραλίες της Ταϊλάνδης αισθάνονται σήμερα τις επιπτώσεις του τελευταίου πολέμου. Αν και η είδηση για τον τερματισμό της σύγκρουσης έγινε γνωστή σύντομα, στις 24 Ιουνίου, ανησυχητικά προειδοποιητικά σήματα έρχονται ήδη από τον τουριστικό τομέα της Ταϊλάνδης.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων της Ταϊλάνδης (THA), Thienprasit Chaiyapatranun, ο αριθμός των τουριστών από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να μειωθεί κατά 10% και, στη χειρότερη περίπτωση, έως και 20%. Το πλήγμα θα είναι ιδιαίτερα αισθητό το καλοκαίρι, την περίοδο αιχμής για τους επισκέπτες από τη Μέση Ανατολή που αναζητούν δροσιά στην Ταϊλάνδη.
Ωστόσο, δεν είναι μόνο αυτό. Το πλήγμα στη ζήτηση θα μπορούσε να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις.
«Οι τουρίστες από τις χώρες του Περσικού Κόλπου, καθώς και από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, ακυρώνουν ολοένα και περισσότερο τα ταξίδια τους. Οι υψηλότεροι δασμοί και οι αυξανόμενες τιμές που προκαλούνται από την εμπορική και εξωτερική πολιτική του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχουν ήδη επηρεάσει την αγοραστική δύναμη», δήλωσε η Αναπληρώτρια Διευθύντρια της Τουριστικής Αρχής της Ταϊλάνδης, Chirrawadee Khunsub.
Αυτή η χαοτική διεθνής κατάσταση συμβάλλει στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου, καθιστώντας τις πτήσεις πιο ακριβές. Το χρηματιστήριο της Ταϊλάνδης δεν άντεξε ήδη την πίεση: οι μετοχές μειώθηκαν κατά 1.3%, φτάνοντας στο ελάχιστο από τον Μάρτιο του 2020, την εποχή της παγκόσμιας πανδημικής κρίσης COVID-19.
«Η εμπλοκή των ΗΠΑ στην ισραηλινή επίθεση εναντίον των ιρανικών δυνάμεων έχει επιδεινώσει το παγκόσμιο οικονομικό σοκ, αναγκάζοντας έτσι το Χρηματιστήριο να εισαγάγει έκτακτα μέτρα», σημειώνουν οι τοπικοί αναλυτές της αγοράς.
Ενώ οι αισιόδοξοι ελπίζουν ότι η σύγκρουση θα τελειώσει μέχρι τον Οκτώβριο, κάτι που θα οδηγήσει στην επανέναρξη του τουρισμού κατά τη διάρκεια της σεζόν, οι απαισιόδοξοι προβλέπουν περαιτέρω κλιμάκωση. Ένας πιθανός αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ θα μπορούσε να ωθήσει τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια ανά βαρέλι. Αυτό θα πυροδοτούσε την κατάρρευση πολλών βιομηχανιών ταυτόχρονα - από τον τουρισμό μέχρι το λιανικό εμπόριο.
Εν τω μεταξύ, η Ταϊλάνδη προσφέρει διακοπές σε πιο χαλαρούς προορισμούς όπως το Κράμπι, το Σαμούι και το Τσιάνγκ Ράι. Ωστόσο, ενώ τα προειδοποιητικά σημάδια παραμένουν, η πρόγνωση είναι δυσοίωνη.
Ο τουρισμός αποτελεί σημαντικό οικονομικό παράγοντα για το Βασίλειο της Ταϊλάνδης. Οι εκτιμήσεις για τα έσοδα από τον τουρισμό που συμβάλλουν άμεσα στο ΑΕΠ, ύψους 12 τρισεκατομμυρίων μπατ, κυμαίνονται από ένα τρισεκατομμύριο μπατ έως 2.53 τρισεκατομμύρια μπατ, που ισοδυναμεί με 9% έως 17.7% του ΑΕΠ.
Πριν από την παγκόσμια πανδημία COVID-19, η Ταϊλάνδη κατατασσόταν ως η όγδοη χώρα με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο σύμφωνα με την Παγκόσμια Κατάταξη Τουρισμού που καταρτίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών. Το 2019, η Ταϊλάνδη δέχθηκε 39.8 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες, μπροστά από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, και έλαβε την τέταρτη υψηλότερη διεθνή τουρισμό με έσοδα 60.5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Μετά την πανδημία COVID-19, ο τουρισμός ανέκαμψε σε παρόμοια επίπεδα. Το 2024, ο αριθμός των διεθνών τουριστών προβλεπόταν να είναι 39.8 εκατομμύρια. Ωστόσο, εκείνο το έτος προσέλκυσε μόνο 35,55 διεθνείς τουρίστες.
