Η Hybrid Air Vehicles (HAV), μια βρετανική εταιρεία περιορισμένης ευθύνης και Βρετανός κατασκευαστής υβριδικών αερόπλοιων, σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής στο εργοστάσιό της στο Carcroft Common στο Ντόνκαστερ για την κατασκευή αρκετών αερόπλοιων Airlander 10, τα οποία θα είναι γεμισμένα με ήλιο και θα μπορούν να μεταφέρουν έως και 100 επιβάτες.
Τα αεροσκάφη αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία το 2029, με τη συναρμολόγησή τους να δημιουργεί περίπου 1,200 θέσεις εργασίας στο Νότιο Γιορκσάιρ.
Το HAV ξεκίνησε μια καμπάνια crowdfunding στην πλατφόρμα CrowdCube, με περισσότερα από 450 άτομα να συνεισφέρουν συλλογικά πάνω από 820,000 λίρες (1.1 εκατομμύριο δολάρια).
Με 750 λίρες (1,000 δολάρια), ο καθένας μπορεί να κάνει κράτηση εισιτηρίου για την πρώτη πτήση προς το Ηνωμένο Βασίλειο, με δύο θέσεις να κοστίζουν 1,250 λίρες (1,667 δολάρια) και τέσσερις θέσεις να κοστίζουν 2,000 λίρες (2,668 δολάρια).
Αυτό αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας χρηματοδότησης, η οποία έχει οδηγήσει την εταιρεία να συγκεντρώσει επιπλέον 1.9 εκατομμύρια λίρες (2.53 εκατομμύρια δολάρια) από άλλους επενδυτές που αναφέρονται στη σελίδα της στο CrowdCube.
Σύμφωνα με την έκθεση του Ιανουαρίου της εταιρείας, τα αερόπλοια Airlander 10 έχουν ήδη πουλήσει εισιτήρια αξίας 1.4 δισεκατομμυρίων λιρών (1.88 δισεκατομμύρια δολάρια) και έχουν συγκεντρώσει περισσότερα από 140 εκατομμύρια λίρες (187 εκατομμύρια δολάρια) για ανάπτυξη, με τη συμμετοχή του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, της Innovate UK και του Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ωστόσο, οι αναφορές αναφέρουν ότι η εταιρεία χρειάζεται περισσότερα από 226 εκατομμύρια λίρες (300 εκατομμύρια δολάρια) σε ίδια κεφάλαια για να ισοσκελίσει τα κέρδη της και ότι θα απαιτηθούν περαιτέρω επενδύσεις.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της HAV, η εταιρεία είναι ικανοποιημένη με την υποστήριξη της κοινότητας, η οποία ανήλθε σε περίπου 2 εκατομμύρια λίρες (2,67 εκατομμύρια δολάρια) από τους υπάρχοντες επενδυτές σε αυτόν τον γύρο.
Ο δήμαρχος του Νότιου Γιορκσάιρ, Όλιβερ Κόπαρντ, συμφώνησε να παράσχει δάνειο 7 εκατομμυρίων λιρών (9,34 εκατομμύρια δολάρια) για την εγκατάσταση του εργοστασίου παραγωγής, ενώ έχει ήδη δεσμευτεί ποσό 1 εκατομμυρίου λιρών (1,33 εκατομμύρια δολάρια).
Η εταιρεία βρίσκεται ακόμη σε συνομιλίες με την κυβέρνηση για να εξασφαλίσει 1.9 εκατομμύρια λίρες (2,53 εκατομμύρια δολάρια) από προηγουμένως χορηγηθείσα βοήθεια μέσω του Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης. Πρόσφατες αναφορές δείχνουν ότι οι δεσμεύσεις για τη δημιουργία θέσεων εργασίας με τη χρήση των κεφαλαίων έχουν τηρηθεί μόνο εν μέρει.
Εκπρόσωπος της HAV επιβεβαίωσε ότι είναι σίγουροι για την κυκλοφορία του Airlander αυτήν τη δεκαετία, τονίζοντας ότι η ομάδα εργάζεται για θεσμική χρηματοδότηση ύψους 310 εκατομμυρίων λιρών (413 εκατομμύρια δολάρια).
Η δημιουργία ενός νέου τύπου οχήματος είναι ένα σύνθετο έργο, αλλά οι επενδυτές είναι σίγουροι για τις ικανότητές τους και την ετοιμότητά τους να επιτύχουν τους στόχους τους. Οι επενδυτές που συμμετέχουν στο crowdfunding θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για τους κινδύνους, καθώς υπάρχει η πιθανότητα απώλειας κεφαλαίου.
