Η 71η σύνοδος της Επιτροπής Τουρισμού του ΟΗΕ για την Ευρώπη πραγματοποιήθηκε καθώς η περιοχή σημείωσε 125 εκατομμύρια διεθνείς αφίξεις τουριστών κατά τους πρώτους τρεις μήνες του έτους, σημειώνοντας αύξηση 2% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Οι ευρωπαϊκοί προορισμοί ανέφεραν επίσης συνολικά 7.25 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε δαπάνες επισκεπτών κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους. Ταυτόχρονα, τα κράτη μέλη αναγνώρισαν τις προκλήσεις που θέτουν ο πόλεμος και η οικονομική αστάθεια, καθώς και τις πιθανές επιπτώσεις στον τουρισμό εντός της περιοχής.
Η Εκτελεστική Διευθύντρια Τουρισμού του ΟΗΕ, Νατάλια Μπαγιόνα, δήλωσε: «Ο τουρισμός είναι ο πιο ανθρώπινος από όλους τους οικονομικούς τομείς - και αυτός με τη μεγαλύτερη καρδιά. Είναι ο τομέας που μπορεί να προσφέρει τα περισσότερα για τους νέους, για τις γυναίκες, για όλους. Η ενέργεια και το όραμα που έχουμε δει εδώ στο Αζερμπαϊτζάν αντικατοπτρίζουν τον δυναμισμό που βλέπουμε σε όλη την περιοχή. Εναπόκειται σε εμάς να διοχετεύσουμε αυτήν την ενέργεια για να οικοδομήσουμε ευημερία χωρίς αποκλεισμούς, συνοχή της κοινότητας και ειρήνη».
Ο Πρόεδρος του Κρατικού Οργανισμού Τουρισμού της Δημοκρατίας του Αζερμπαϊτζάν, Α.Ε. Φουάντ Ναγκίεφ, δήλωσε: «Η φιλοξενία της 71ης Συνόδου της Επιτροπής Τουρισμού του ΟΗΕ για την Ευρώπη αντικατοπτρίζει την αφοσίωσή μας στην ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας, στην προώθηση του βιώσιμου τουρισμού και στην ουσιαστική συμβολή στην παγκόσμια πολιτική για τον τουρισμό. Μέσω στρατηγικών πρωτοβουλιών, βελτιωμένης προσβασιμότητας και ισχυρών συνεργασιών — ιδίως με τον Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών — συνεχίζουμε να καθιερώνουμε το Αζερμπαϊτζάν ως ζωτικό κόμβο που συνδέει την Ευρώπη με την ευρύτερη περιοχή».
Στην έκθεσή της προς τα κράτη μέλη, η Εκτελεστική Διευθύντρια Bayona σκιαγράφησε την πρόοδο που έχει σημειωθεί από την 70ή σύνοδό της Επιτροπής. Τα βασικά σημεία περιλαμβάνουν:
- Τεχνογνωσία στον Τουρισμό – Ανάπτυξη τουριστικών προϊόντων: Το Δίκτυο Καλύτερων Τουριστικών Χωριών αριθμεί πλέον 256 προορισμούς από 59 χώρες. Από αυτά, 64 χωριά βρίσκονται στην Ευρώπη, σε 21 χώρες. Η Ευρώπη συνεχίζει να αναπτύσσεται ως κορυφαίος προορισμός για τον οινοτουρισμό και θα φιλοξενήσει την 9η έκδοση του Παγκόσμιου Φόρουμ Οίνου Τουρισμού του ΟΗΕ, που θα πραγματοποιηθεί στη Βουλγαρία αργότερα φέτος.
- Επενδύσεις στον τουρισμό: Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα τελευταία 5 χρόνια, ο τουρισμός έχει υποδεχτεί περισσότερα από 2,000 ανακοινωθέντα έργα ανακαίνισης, συνολικού ύψους 126 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Από αυτά, τα μισά βρίσκονται στην Ευρώπη. Τον τελευταίο χρόνο, κυκλοφόρησαν 3 εκδόσεις του βιβλίου «Tourism Doing Business: Investment Guidelines» του ΟΗΕ για τον Τουρισμό, με επίκεντρο την Αλβανία, την Αρμενία και τη Γεωργία.
- Καινοτομία: Η Ευρώπη αντιπροσωπεύει πλέον το 33% των νεοσύστατων επιχειρήσεων στο παγκόσμιο Δίκτυο Καινοτομίας στον Τουρισμό των Ηνωμένων Εθνών. Για την περαιτέρω προώθηση της καινοτομίας, ο Τουρισμός των Ηνωμένων Εθνών έχει ξεκινήσει μια Εθνική Πρόκληση Ανοικτής Καινοτομίας για τη Γαλλία, με σχέδια για μια έκδοση και για τη Λιθουανία, καθώς και μια Πρόκληση Ανοικτής Καινοτομίας για την ασφάλεια των προορισμών και μια Πρόκληση που επικεντρώνεται στον μετριασμό της θερμότητας στη Μάλτα.
- Ψηφιακός μετασχηματισμός και Τεχνητή Νοημοσύνη: Ο Τουρισμός των Ηνωμένων Εθνών συνεχίζει να πρωτοστατεί στην ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ) στον τομέα, βασιζόμενος στην επιτυχία της Υπουργικής Συνόδου Κορυφής για την ΤΝ στον Τουρισμό στην Παγκόσμια Αγορά Ταξιδιών στο Λονδίνο. Η Πρόκληση Τεχνητής Νοημοσύνης του Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών έλαβε 440 αιτήσεις, εκ των οποίων το 40% προερχόταν από την Ευρώπη.
- Εκπαίδευση και Ανάπτυξη Ανθρώπινου Κεφαλαίου: Αναγνωρίζοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο τομέας στην Ευρώπη (το 25% των εργαζομένων δεν έχουν καθόλου ή έχουν χαμηλά προσόντα), το UN Tourism εργάζεται για την ενίσχυση των δεξιοτήτων και των ευκαιριών σε όλα τα επίπεδα εκπαίδευσης. Η Διαδικτυακή Ακαδημία Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών έχει πλέον περισσότερους από 45,000 χρήστες, 6,000 από την Ευρώπη, με 13 νέα διαδικτυακά μαθήματα σε συνεργασία με ευρωπαϊκά πανεπιστήμια.
Στο επίκεντρο η δράση για το κλίμα
Παράλληλα με τη σύνοδο της Επιτροπής, πραγματοποιήθηκε ένα θεματικό συνέδριο υψηλού επιπέδου με τίτλο «Από την Κίνηση στα Ορόσημα: Προώθηση της Δράσης για το Κλίμα στον Τουρισμό Πέρα από την COP29», το οποίο περιελάμβανε δύο ομάδες εμπειρογνωμόνων και μια κεντρική ομιλία από την Εκτελεστική Διευθύντρια Τουρισμού του ΟΗΕ, Ζόριτσα Ουρόσεβιτς, η οποία παρείχε κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με το πώς ο Τουρισμός του ΟΗΕ υποστηρίζει τις εθνικές διοικήσεις τουρισμού να συμπεριλάβουν τη δράση για το κλίμα στις πολιτικές τουρισμού και να μετασχηματίσουν τα επιχειρηματικά μοντέλα.
Ο Εκτελεστικός Διευθυντής Urosevic δήλωσε: «Η δράση για το κλίμα στον τουρισμό πρέπει να βασίζεται στην επιστήμη. Υιοθετώντας στρατηγικές που βασίζονται σε δεδομένα και ευθυγραμμιζόμενοι με τα παγκόσμια πλαίσια, μπορούμε να μετατρέψουμε τη φιλοδοξία σε αξιόπιστη δράση και να ξεκλειδώσουμε ευκαιρίες για την κλιμάκωση του μετασχηματισμού προς τον τουρισμό χαμηλών εκπομπών άνθρακα και ανθεκτικό στην κλιματική αλλαγή».
Η εκδήλωση τόνισε επίσης την ιστορική Ημέρα Τουρισμού COP29 και την έναρξη της Διακήρυξης COP29 για την Ενισχυμένη Δράση για το Κλίμα στον Τουρισμό, η οποία έχει πλέον εγκριθεί από 70 κυβερνήσεις. Βασίζεται στη δυναμική της Διακήρυξης της Γλασκώβης για την Κλιματική Δράση στον Τουρισμό, η οποία δρομολογήθηκε στην COP26.
Εκλογή Νέων Αντιπροσώπων στα Καταστατικά Όργανα
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της Επιτροπής διεξήχθησαν εκλογές για συνολικά 20 θέσεις στα καταστατικά όργανα και τα επικουρικά όργανα του Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, στις οποίες η Λιθουανία και η Ελβετία διορίστηκαν ως Αντιπρόεδροι της 26ης συνόδου της Συνέλευσης, ενώ το Ισραήλ και η Πολωνία εξελέγησαν στην Επιτροπή Διαπιστευτηρίων.
Το Αζερμπαϊτζάν, η Κροατία, η Γαλλία, η Ελλάδα και η Σλοβενία προτάθηκαν για το Εκτελεστικό Συμβούλιο για την περίοδο 2025-2029, ενώ η Τσεχία και η Πορτογαλία προτάθηκαν για την Επιτροπή για την Ηλεκτρονική Εκπαίδευση στον Τουρισμό, και η Δημοκρατία της Μολδαβίας και το Ουζμπεκιστάν προτάθηκαν για την Τεχνική Επιτροπή για τον Διεθνή Κώδικα Προστασίας των Τουριστών.
Για πρώτη φορά, το Μαυροβούνιο εξελέγη Πρόεδρος της Επιτροπής για την Ευρώπη, με τη Λιθουανία και την Πολωνία ως Αντιπροέδρους. Το Ισραήλ, η Λιθουανία, η Πορτογαλία και η Ρουμανία θα είναι μέλη της Ομάδας Εργασίας για την Ατζέντα για την Ευρώπη έως το 2027.
