Με αυτή την αισιοδοξία, ο τουριστικός τομέας της Ουγκάντα ήταν έτοιμος να προωθήσει το Μαργαριτάρι της Αφρικής στο Παγκόσμια Αγορά Ταξιδιών (WTM) iστο Λονδίνο, τη δεύτερη μεγαλύτερη εμπορική έκθεση ταξιδιών στον κόσμο. Δεκατέσσερις ταξιδιωτικοί πράκτορες με έδρα την Ουγκάντα επένδυσαν σημαντικά χρήματα και πόρους για να συμμετάσχουν στο περίπτερο της Ουγκάντα — ο καθένας πληρώνοντας σχεδόν $1,000 για ένα τραπέζι, πάνω από $ 200 σε τέλη βίζας και πρόσθετα έξοδα για πτήσεις και διαμονή χωρίς επιστροφή χρημάτων στο Λονδίνο.
WTM Λονδίνο: Η αισιοδοξία μετατράπηκε σε απογοήτευση για την Ουγκάντα
Αλλά μόλις λίγες μέρες πριν από την εκδήλωση, η αισιοδοξία μετατράπηκε σε απογοήτευση. Από τους 14 ταξιδιωτικούς πράκτορες της Ουγκάντα, Σε 12 αρνήθηκαν βίζες στο Ηνωμένο ΒασίλειοΜόνο δύο θα εκπροσωπήσουν πλέον τον ιδιωτικό τομέα της χώρας σε αυτή την παγκόσμια εκδήλωση. Οι υπόλοιπες —κυρίως μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις— έχουν υποστεί σοβαρές οικονομικές απώλειες, χάνοντας όχι μόνο τις επενδύσεις τους αλλά και την ευκαιρία να εξασφαλίσουν επιχειρηματικές συνεργασίες που θα μπορούσαν να είχαν υποστηρίξει την αγορά εισερχόμενου τουρισμού της Ουγκάντα.
Ένα κάλεσμα αφύπνισης για την τουριστική στρατηγική της Ουγκάντα
Ως ένας από αυτούς στους οποίους αρνήθηκε η βίζα φέτος, αναρωτιέμαι — και παροτρύνω και άλλους να ρωτήσουν — αν Η συνεχής εστίαση της Ουγκάντα στο WTM London αξίζει τον κόπο.
Για χρόνια, οι ταξιδιωτικοί πράκτορες της Ουγκάντα — συμπεριλαμβανομένου και εμού — προσβλέπουν σε αυτήν την παγκόσμια πλατφόρμα ως ευκαιρία να συνδεθούν με διεθνείς αγοραστές και να παρουσιάσουν τον απίστευτο προορισμό μας. Ωστόσο, φέτος, πάνω από Το 90% των αιτούντων από την Ουγκάντα απορρίφθηκαν για βίζα, συμπεριλαμβανομένου και εμού.
Μετά από εβδομάδες προετοιμασίας, επένδυσης και προσμονής, διαπίστωσα ότι δεν μπορούσα να παρακολουθήσω μία από τις εκδηλώσεις που είχαν ως στόχο την προώθηση της Ουγκάντα στο εξωτερικό. Αυτή η εμπειρία, αν και απογοητευτική, είναι... αφύπνιση.
Ακόμα και με την Uganda Airlines να πετά πλέον απευθείας προς Λονδίνο, πρέπει να αναρωτηθούμε: Ποια πραγματική αξία κερδίζουμε από αυτή την οδό, αν οι επαγγελματίες του τουρισμού μας δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση ή να την προωθήσουν; Με αυτόν τον ρυθμό, αυτές οι πτήσεις μπορεί σύντομα να μεταφέρουν περισσότερο φορτίο από επιβάτες — και αυτό θα ήταν μια τραγική ειρωνεία για μια διαδρομή που ξεκίνησε για την τόνωση του τουρισμού και του εμπορίου.
Μαθαίνοντας από την αποχώρηση της Κένυας από την WTM London
Η Ουγκάντα δεν είναι μόνη σε αυτή την πρόκληση. Συμβούλιο Τουρισμού της Κένυας (KTB) πρόσφατα πήρε μια τολμηρή απόφαση να αποχωρήσει από την WTM London αφού η έρευνα έδειξε ότι η πλατφόρμα δεν παρείχε πλέον ουσιαστική απόδοση επένδυσης (ROI).
Η κίνηση της Κένυας δεν ήταν συναισθηματική — ήταν στρατηγική, καθοδηγούμενη από δεδομένα. Η Ουγκάντα θα πρέπει τώρα να εξετάσει το ίδιο. Πρέπει να αξιολογήσουμε εάν εκδηλώσεις όπως η WTM London προσφέρουν πραγματικά μετρήσιμα οφέλη ή εάν διατηρούμε την παράδοση εις βάρος της προόδου.
Τα δεδομένα, όχι η παράδοση, πρέπει να καθοδηγούν το τουριστικό μάρκετινγκ για την Ουγκάντα
Προτρέπω έντονα την Συμβούλιο Τουρισμού της Ουγκάντα (UTB) να αναθέσω ένα περιεκτική μελέτη σχετικά με την αποτελεσματικότητα των παγκόσμιων τουριστικών εκθέσεων. Μια τέτοια μελέτη θα πρέπει να προσδιορίσει πού η παρουσία της Ουγκάντα αποφέρει απτά αποτελέσματα — και πού οι προσπάθειες και οι προϋπολογισμοί μας θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα.
Η προώθηση του τουρισμού πρέπει πλέον να καθοδηγείται από δεδομένα, στοιχεία και πρόσβαση — όχι συναίσθημα ή συνήθεια.
Διαφοροποίηση προς προσβάσιμες αγορές υψηλής αξίας εκτός της WTM London
Αντί να συνεχίσει να επενδύει σε αγορές όπου εξακολουθούν να υπάρχουν εμπόδια στις θεωρήσεις και την κινητικότητα, η Ουγκάντα θα πρέπει στροφή προς αγορές που αγοράζουν Αφρική — και όπου οι επιχειρήσεις της Ουγκάντα μπορούν να συμμετάσχουν πλήρως.
Οι πολλά υποσχόμενες αγορές περιλαμβάνουν:
- Γερμανία (ITB Βερολίνου): Η μεγαλύτερη εμπορική έκθεση ταξιδιών στον κόσμο, που προσελκύει πάνω από 160,000 επισκέπτες. Οι Γερμανοί ταξιδιώτες συγκαταλέγονται μεταξύ των κορυφαίων ξοδευτών της Αφρικής, με μέσο όρο... 4,500–7,000 δολάρια ΗΠΑ ανά σαφάρι.
- Ελβετία: Μια αγορά υψηλής αξίας από οικολογικά συνειδητοποιημένους ταξιδιώτες που αναζητούν αυθεντική φύση και περιπέτεια — τα ισχυρότερα πλεονεκτήματα της Ουγκάντα.
- Αυστραλία: Μια ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά μεγάλων αποστάσεων, με ταξιδιώτες πολυτελείας να ξοδεύουν 7,000–8,000 USD ανά ταξίδι.
- Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Σαουδική Αραβία: Αναδυόμενοι κόμβοι για εξερχόμενα ταξίδια, με αυξανόμενη ζήτηση για οικογενειακές αφρικανικές εμπειρίες και βελτιωμένη αεροπορική συνδεσιμότητα.
Η ανακατεύθυνση των πόρων προς αυτές τις αγορές δεν σημαίνει εγκατάλειψη του Ηνωμένου Βασιλείου — πρόκειται για το να είσαι στρατηγικό και ρεαλιστικόΟ κόσμος έχει αλλάξει και η Ουγκάντα πρέπει να προσαρμοστεί.
Προχωρώντας μπροστά για την UTA: Στρατηγική, όχι Συναίσθημα, κατά την επιλογή συμμετοχής σε εμπορική έκθεση
Προς τιμήν του UTB, οι πρόσφατες προσπάθειες για άνοιγμα νέων αγορών μέσω περιοδευτικών εκθέσεων και εμπορικών αποστολών αποτελούν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι συνέπεια, εστίαση και μετρήσιμη παρακολούθηση — αντί να επαναλαμβάνουμε επενδύσεις σε εκθέσεις που δεν αποφέρουν πλέον αποτελέσματα.
The Η εποχή της WTM London εξυπηρέτησε τον σκοπό της για την Ουγκάντα. Ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε.
Η σημερινή τουριστική ανάπτυξη της Ουγκάντα καθοδηγείται από: αναδυόμενες αγορές με καλύτερη πρόσβαση, ισχυρότερο επιτόκιο και υψηλότερη αγοραστική δύναμη. Ως κάποιος που επηρεάστηκε άμεσα από τη φετινή δοκιμασία με τις βίζες, το λέω αυτό όχι από απογοήτευση, αλλά από πεποίθηση:
Η τουριστική στρατηγική της Ουγκάντα πρέπει να εξελιχθεί — με γνώμονα τα στοιχεία, την ισότητα και τις ευκαιρίες.
Ποιος είναι ο Isa Kato, Αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Τουρισμού της Ουγκάντα;
Ο Isa Kato είναι επί του παρόντος Εκτελεστικός Διευθυντής του Ινστιτούτου Τουρισμού των Μεγάλων Λιμνών και Διευθύνων Σύμβουλος της Pristine Tours Ltd, μιας εταιρείας που ίδρυσε μετά από πολλά χρόνια εργασίας στον τουριστικό κλάδο με διάφορες εταιρείες σε διαφορετικές θέσεις.
Είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου στη Διοίκηση Επιχειρήσεων από το Πανεπιστήμιο Cavendish και πτυχίου Bachelor of Arts στη Διοίκηση Τουρισμού από το Πανεπιστήμιο Makerere.
Έχει επίσης πτυχίο στη Διοίκηση Φιλοξενίας από το Giorgio's Finishing School στην Ινδία και δίπλωμα Πληρώματος Θαλάμου Αεροπορικών Εταιρειών από το Career in Travel στο Λονδίνο.
Ο Isa Kato είναι εκπαιδευτής Ξεναγών στη Διεύθυνση Βιομηχανικής Κατάρτισης (DIT) του Υπουργείου Παιδείας και είναι φανατικός παρατηρητής πουλιών και ένας από τους λίγους έμπειρους οδηγούς πουλιών στην Ουγκάντα.
Είναι επίσης μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Συνδέσμου Τουριστικών Πρακτορείων της Ουγκάντα (AUTO), του οποίου η εντολή είναι να διατηρεί την αξιέπαινη φήμη της Ουγκάντα ως τουριστικού προορισμού, διασφαλίζοντας ότι οι ταξιδιωτικοί πράκτορες-μέλη διατηρούν τα υψηλότερα πρότυπα υπηρεσιών και αξίας.
Είναι επίσης πρόεδρος της Επιτροπής Μάρκετινγκ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΩΝ, η οποία επιβλέπει τη συμμετοχή σε εκθέσεις και την προώθηση του προορισμού Ουγκάντα.
Ο κ. Κάτο υπήρξε επίσης υποστηρικτής και προωθητής εκστρατειών εσωτερικού τουρισμού, με πιο σημαντική την #PristineCaravans μετά την COVID-19.
Αφήστε ένα σχόλιο