Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα - Ο ψηλότερος ουρανοξύστης στον κόσμο έκλεισε απροσδόκητα στο κοινό ένα μήνα μετά το πλούσιο άνοιγμα, απογοητευτικοί τουρίστες κατευθύνθηκαν στο κατάστρωμα παρατήρησης και αμφιβολίες για τα σχέδια υποδοχής των πρώτων μόνιμων κατοίκων του τις επόμενες εβδομάδες.
Τα ηλεκτρικά προβλήματα ευθύνονται τουλάχιστον εν μέρει για το κλείσιμο της πλατφόρμας προβολής του Μπουρτζ Χαλίφα - το μόνο μέρος του πύργου ύψους μισού μιλίου που έχει ανοίξει ακόμη. Όμως, η έλλειψη πληροφοριών από τον ιδιοκτήτη του spire άφησε ασαφές εάν το υπόλοιπο σε μεγάλο βαθμό άδειο κτίριο - συμπεριλαμβανομένων δεκάδων ανελκυστήρων που προοριζόταν να χτυπήσει τους επισκέπτες στους περισσότερους από 160 ορόφους του πύργου - επηρεάστηκε από το κλείσιμο.
Το αόριστο κλείσιμο, το οποίο ξεκίνησε την Κυριακή, έρχεται καθώς το Ντουμπάι αγωνίζεται να αναβιώσει τη διεθνή εικόνα του ως αιχμής αραβική μητρόπολη εν μέσω ενοχλητικών ερωτήσεων σχετικά με την οικονομική του υγεία.
Η πολιτειακή πολιτεία του Περσικού Κόλπου ήλπιζε ότι ο Μπουρτζ Χαλίφα των 2,717 ποδιών (828 μέτρα) θα ήταν μια σημαντική τουριστική κλήρωση. Το Ντουμπάι έχει προωθηθεί εκπλήσσοντας τους επισκέπτες με κορυφαία αξιοθέατα όπως το Burj, το οποίο μοιάζει με ασημί βελόνα έξω από την έρημο και μπορεί να δει από μίλια γύρω.
Τις τελευταίες εβδομάδες, χιλιάδες τουρίστες έχουν παρατάξει την ευκαιρία να αγοράσουν εισιτήρια για ώρες προβολής συχνά ημέρες νωρίτερα, που κοστίζουν περισσότερα από 27 $ ανά τεμάχιο. Τώρα πολλοί από αυτούς τους επίδοξους επισκέπτες, όπως ο Wayne Boyes, ένας τουρίστας από το Μάντσεστερ της Αγγλίας, πρέπει να επιστρέψουν στη σειρά για επιστροφή χρημάτων.
«Είναι πολύ απογοητευτικό», είπε ο Boyes, 40 ετών, ο οποίος εμφανίστηκε στην είσοδο του Burj τη Δευτέρα με εισιτήριο για ένα απογευματινό χρονικό διάστημα μόνο για να πει ότι η πλατφόρμα προβολής ήταν κλειστή. «Ο πύργος ήταν ένας από τους κύριους λόγους για να έρθω εδώ», είπε.
Η ακριβής αιτία του προσωρινού τερματισμού του ουρανοξύστη του Ντουμπάι ύψους 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων παρέμεινε ασαφής.
Σε μια σύντομη δήλωση που απάντησε σε ερωτήσεις, ο ιδιοκτήτης του κτιρίου Emaar Properties κατηγόρησε το κλείσιμο για «απροσδόκητη υψηλή κίνηση», αλλά στη συνέχεια πρότεινε ότι τα ηλεκτρικά προβλήματα ήταν επίσης λάθος.
«Τεχνικά ζητήματα με την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος διεκπεραιώνονται από τους κύριους και υπεργολάβους και το κοινό θα ενημερωθεί μετά την ολοκλήρωσή του», δήλωσε η εταιρεία, προσθέτοντας ότι «δεσμεύεται στα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας στο Μπουρτζ Χαλίφα».
Παρά τα επανειλημμένα αιτήματα, μια εκπρόσωπος της Emaar δεν μπόρεσε να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες ή να αποκλείσει την πιθανότητα φάουλ παιχνιδιού. Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με τον Γκρεγκ Σανγκ, διευθυντή έργων της Emaar και τον υπεύθυνο για τον συντονισμό της κατασκευής του πύργου. Οι εργάτες οικοδομών στη βάση του πύργου δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν προβλήματα.
Η ισχύς έφτανε σε κάποια σημεία του κτηρίου. Τα αεροσκάφη που προειδοποιούν τα φώτα στροβοσκοπικού φωτισμού αναβοσβήνουν και μια χούφτα πατώματα φωτίστηκαν μετά το βράδυ.
Ο Έμαρ δεν είπε πότε θα ανοίξει ξανά το κατάστρωμα παρατήρησης. Οι πράκτορες πωλήσεων εισιτηρίων δέχθηκαν κρατήσεις ξεκινώντας την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου αυτήν την Κυριακή, αν και κάποιος από τον The Associated Press δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει ότι το κτίριο θα ανοίξει ξανά τότε.
Οι τουρίστες που επηρεάζονται από το κλείσιμο έχουν την ευκαιρία να κάνουν εκ νέου κράτηση ή να λάβουν επιστροφές χρημάτων.
Το κλείσιμο έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή για το Ντουμπάι. Το κράτος-πόλη αντιμετωπίζει μια πτώση στον τουρισμό - που αντιπροσωπεύει σχεδόν το ένα πέμπτο της τοπικής οικονομίας - ενώ απομακρύνει την αρνητική δημοσιότητα που προκαλείται από χρέη άνω των 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αγωνίζεται να εξοφλήσει.
Ο Έρβιν Χλάντνικ-Μιλχάριτς, 55 ετών, Σλοβένος συγγραφέας που σχεδιάζει να επισκεφθεί την πόλη για πρώτη φορά αυτό το μήνα, δήλωσε ότι ελπίζει ότι το Μπουρτζ θα ξανανοίξει σύντομα.
«Ήταν το μόνο πράγμα που ήθελα πραγματικά να δω», είπε. «Ο πύργος προβάλλεται ως μεταφορά για το Ντουμπάι. Έτσι η μεταφορά πρέπει να λειτουργεί. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες. "
Το Ντουμπάι άνοιξε τον ουρανοξύστη στις 4 Ιανουαρίου σε μια πυρκαγιά πυροτεχνημάτων που μεταδόθηκαν σε όλο τον κόσμο. Το κτίριο ήταν γνωστό ως Burj Dubai για περισσότερο από μισή δεκαετία κατασκευής, αλλά το όνομα άλλαξε ξαφνικά το άνοιγμα της νύχτας για να τιμήσει τον κυβερνήτη του γειτονικού Αμπού Ντάμπι.
Το Ντουμπάι και το Αμπού Ντάμπι είναι δύο από τα επτά μικρά sheikdoms που αποτελούν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το Αμπού Ντάμπι φιλοξενεί την πρωτεύουσα της ομοσπονδίας και κατέχει το μεγαλύτερο μέρος των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της χώρας. Παρείχε στο Ντουμπάι 20 δισ. Δολάρια σε μετρητά έκτακτης ανάγκης για να καλύψει τα χρέη του.
Τέθηκαν ερωτήματα σχετικά με την ετοιμότητα του κτιρίου τους μήνες πριν από την έναρξη του Ιανουαρίου.
Η ημερομηνία έναρξης αναμενόταν αρχικά τον Σεπτέμβριο, αλλά στη συνέχεια απορρίφθηκε μέχρι λίγο πριν από το τέλος του 2009. Η τελική ημερομηνία έναρξης αμέσως μετά την Πρωτοχρονιά προοριζόταν να συμπέσει με την επέτειο της ανάβασης στην εξουσία του κυβερνήτη του Ντουμπάι.
Υπήρχαν σημάδια ακόμη και ότι ο στόχος ήταν φιλόδοξος. Τα τελικά μεταλλικά και γυάλινα πάνελ που καλύπτουν το εξωτερικό του κτιρίου εγκαταστάθηκαν μόνο στα τέλη Σεπτεμβρίου. Οι πρώτοι επισκέπτες στο κατάστρωμα παρατήρησης έπρεπε να κοιτάξουν μέσα από παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή που είναι γεμάτα σκόνη - ένα σημάδι ότι τα πληρώματα καθαρισμού δεν είχαν ακόμη την ευκαιρία να τα καθαρίσουν.
Οι εργασίες συνεχίζονται ακόμη σε πολλούς από τους άλλους ορόφους του κτηρίου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που θα φιλοξενήσουν το πρώτο ξενοδοχείο που σχεδιάστηκε από τον Giorgio Armani που πρόκειται να ανοίξει τον Μάρτιο. Η βάση του κτηρίου παραμένει σε μεγάλο βαθμό κατασκευαστική ζώνη, με είσοδο περιορισμένη στο λόμπι της πλατφόρμας προβολής σε ένα γειτονικό εμπορικό κέντρο.
Ο πρώτος από περίπου 12,000 ενοικιαστές κατοικιών και υπάλληλοι γραφείου υποτίθεται ότι μετακόμισαν στο κτίριο αυτό το μήνα.
Το Burj Khalifa διαθέτει περισσότερες από 160 ιστορίες. Ο ακριβής αριθμός δεν είναι γνωστός.
Το κατάστρωμα παρατήρησης, το οποίο είναι κυρίως κλειστό αλλά περιλαμβάνει εξωτερική βεράντα που περιβάλλεται από προστατευτικές ράγες, βρίσκεται περίπου τα δύο τρίτα της διαδρομής στον 124ο όροφο. Τα εισιτήρια ενηλίκων που αγοράστηκαν εκ των προτέρων κοστίζουν 100 dirham, ή περίπου 27 $. Οι επισκέπτες που θέλουν να μπουν αμέσως μπορούν να πηδήξουν μπροστά από τη γραμμή πληρώνοντας 400 dirhams - περίπου 110 $ ανά τεμάχιο.
