Περίεργες δηλώσεις βγαίνουν από την Κούβα αυτές τις μέρες. Ο Φιντέλ Κάστρο, κατά τη διάρκεια μιας πεντάωρης συνέντευξης στα τέλη Αυγούστου, σύμφωνα με πληροφορίες είπε στον Τζέφρι Γκόλντμπεργκ του Ατλαντικού και τη Τζούλια Σούιγκ του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων ότι «το κουβανικό μοντέλο δεν λειτουργεί ούτε καν για εμάς».
Μόλις η δήλωση έφτασε στα πρωτοσέλιδα, ο Κάστρο υποχώρησε. Ντυμένος με στρατιωτική στολή για πρώτη φορά σε τέσσερα χρόνια (το οποίο υποπτευόμαστε ότι ήταν ο τρόπος που σήμαινε ότι δεν εγκατέλειπε την επανάσταση), έδωσε μια σπάνια ομιλία 35 λεπτών στις 3 Σεπτεμβρίου σε φοιτητές του Πανεπιστημίου της Αβάνας.
Εκτός από το να ξοδεύει αρκετά λεπτά στην ανάλυση του Ιράν του STRATFOR, ο Κάστρο μίλησε για την προηγούμενη δήλωσή του σχετικά με το κουβανικό μοντέλο, λέγοντας ότι «αναφέρθηκε με ακρίβεια αλλά παρερμηνεύθηκε» και υποδηλώνει ότι το οικονομικό μοντέλο δεν λειτουργεί πια, αλλά ότι συνεχίζεται η επανάσταση.
Ο Κάστρο, τώρα 84 ετών, μπορεί να είναι μεγάλος, αλλά φαίνεται να έχει τα μυαλά του για αυτόν. Δεν ξέρουμε αν παρερμηνεύθηκε κατά πολύ από τον δημοσιογράφο κατά την προηγούμενη συνέντευξη, αναγνώριζε τη ματαιότητα του κουβανικού μοντέλου και / ή έριχνε υπαινιγμούς για αλλαγή πολιτικής. Ανεξάρτητα από το τι έκανε ή δεν είπε, η δήλωση του Κάστρο σχετικά με την αδυναμία της επανάστασης δεν ήταν καθόλου επαναστατική.
Διατηρώντας την Επανάσταση
Λίγο κρύβεται το γεγονός ότι η σοσιαλιστική οικονομία της Κούβας έχει εξαντληθεί. Το πιο ενδιαφέρον ερώτημα είναι εάν ο κουβανός ηγέτης είναι διατεθειμένος να αναγνωρίσει αυτό το γεγονός και τι είναι διατεθειμένος να κάνει γι 'αυτό. Ο Κάστρο θέλει την επανάστασή του να ζήσει. Για να το κάνει αυτό, πρέπει να διατηρήσει μια ισορροπία μεταξύ δύναμης και πλούτου.
Για δεκαετίες, η μέθοδος διατήρησης της εξουσίας ήταν το μονοπώλιο των πηγών πλούτου του νησιού. Όλες οι άμεσες ξένες επενδύσεις στην Κούβα πρέπει να εγκριθούν από την κυβέρνηση, οι πιο σημαντικοί τομείς της οικονομίας είναι εκτός ορίων για τους επενδυτές, οι ξένοι επενδυτές δεν μπορούν στην πραγματικότητα να κατέχουν τη γη ή τις εγκαταστάσεις στις οποίες επενδύουν, το κράτος έχει το δικαίωμα να καταλάβει ξένα περιουσιακά στοιχεία ανά πάσα στιγμή και οι ξένοι επενδυτές πρέπει να απευθυνθούν στην κυβέρνηση για αποφάσεις σχετικά με την πρόσληψη, την απόλυση και την πληρωμή εργαζομένων. Υπό αυτές τις συνθήκες, η κουβανική ηγεσία έχει τον απόλυτο λόγο για την κοινωνική ευημερία των πολιτών της και έχει χρησιμοποιήσει αυτόν τον έλεγχο για να εξασφαλίσει την πίστη και, πιο σημαντικό, να εξουδετερώσει την πολιτική διαφωνία.
Αλλά αυτός ο έλεγχος έχει κόστος: Για να επιβιώσει η επανάσταση - και να συντηρήσει τόσο μια μεγάλη συσκευή ασφάλειας όσο και ένα ακριβό και αναποτελεσματικό σύστημα κοινωνικής πρόνοιας - πρέπει να έχει επαρκείς ιδιωτικές επενδύσεις που μπορεί να ελέγξει το κράτος. Αυτή η ιδιωτική επένδυση δεν ήταν επικείμενη, και έτσι το κράτος, ανίκανο να αντιμετωπίσει τις πιέσεις της οικονομίας, έπρεπε να ασχοληθεί όλο και περισσότερο με τη βιωσιμότητα του καθεστώτος. Δεδομένου ότι οι σοβιετικές επιδοτήσεις για την Κούβα (περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως) έληξαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η Κούβα ζητούσε μια εισφορά κεφαλαίου για να δημιουργήσει εισόδημα ενώ προσπαθούσε ακόμη να αφήσει τους καπιταλιστές από την εξίσωση προκειμένου να διατηρήσει τον έλεγχο. Δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να επιλυθεί αυτό το παράδοξο, και το πρόβλημα για τον Castro στην προχωρημένη του ηλικία είναι ότι τελειώνει ο χρόνος.
Πολλοί Κουβανοί, συμπεριλαμβανομένου του Κάστρο, κατηγορούν την οικονομική αναταραχή του νησιού στο εμπάργκο των ΗΠΑ, ένα πολιτικά χρεωμένο υπόλειμμα των ημερών του Ψυχρού Πολέμου, όταν η Κούβα, υπό τη σοβιετική προστασία, στην πραγματικότητα έθεσε έναν σαφή και παρόν κίνδυνο για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχει μια μεγάλη ειρωνεία ενσωματωμένη σε αυτό το παράπονο. Η επανάσταση του Κάστρο βασίστηκε στο θεμέλιο ότι το εμπόριο με τους ιμπεριαλιστές ήταν υπεύθυνο για την οικονομική αναταραχή της Κούβας. Τώρα, είναι η υποτιθέμενη έλλειψη τέτοιου εμπορίου που παραλύει την κουβανική οικονομία. Η ιστορία μπορεί να αναλυθεί σε πολιτικά κατάλληλες στιγμές, αλλά δεν μπορεί να ξεχαστεί τόσο εύκολα.
Αυτό που πολλοί φαίνεται να παραβλέπουν είναι πώς η Κούβα, παρά το εμπάργκο, εξακολουθεί να είναι σε θέση να λαμβάνει αγαθά από την Ευρώπη, τον Καναδά, τη Λατινική Αμερική και αλλού - είναι το κρατικό σύστημα στο σπίτι που παραμένει ανάπηρο και δεν μπορεί να προμηθεύσει τα 11 του νησιού. εκατομμύρια κατοίκους. Και ακόμη και αν επρόκειτο να αποκατασταθεί το εμπόριο ΗΠΑ-Κούβας, δεν υπάρχει εγγύηση ότι οι οικονομικές πληγές της Κούβας θα επουλωθούν. Υπάρχει μια σειρά από άλλα τουριστικά θέρετρα και εξαγωγείς ζάχαρης και καπνού που ευθυγραμμίζουν τις ακτές της Καραϊβικής εκτός από την Κούβα, η οποία έχει χάσει σε μεγάλο βαθμό το σκάφος για να πραγματοποιήσει τις οικονομικές της δυνατότητες. Με άλλα λόγια, οι ρίζες των οικονομικών προβλημάτων της Κούβας βρίσκονται στην Κούβα, όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αλλά η Κούβα βρίσκεται στη μέση μιας πολιτικής μετάβασης, και ο Φιντέλ θα μεταδώσει τελικά την επανάσταση στον (όχι πολύ) μικρότερο αδερφό του, Ραούλ. Εάν ο Φιντέλ είναι ο χαρισματικός επαναστάτης, ικανός να διατηρήσει μια ρομαντική πολιτική ιδεολογία για δεκαετίες παρά τις εγγενείς αντιφάσεις του, ο Ραούλ είναι ο γραφειοκρατικός λειτουργός του οποίου πρωταρχικός σκοπός σε αυτό το σημείο είναι να διατηρήσει το καθεστώς που ίδρυσε ο αδελφός του. Αυτό δημιουργεί ένα σοβαρό δίλημμα για τον 79χρονο Ραούλ. Όχι μόνο δεν έχει το χάρισμα του μεγαλύτερου αδελφού του, αλλά επίσης δεν διαθέτει έναν ισχυρό εξωτερικό προστάτη για να κάνει την Κούβα σχετική πέρα από την ίδια την Κούβα.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι η γεωγραφική θέση της Κούβας, η οποία εκτείνεται τόσο στο κανάλι Yucatan όσο και στα στενά της Φλόριντα, της δίνει τη δυνατότητα να παραλύσει το λιμάνι της Νέας Ορλεάνης, την ιστορική οικονομική διέξοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον κόσμο. Εάν είχαν αποκλειστεί αυτές οι δύο εμπορικές λεωφόροι, τα λιμάνια της Ακτής του Κόλπου όπως η Νέα Ορλεάνη και το Χιούστον θα ήταν επίσης, και οι εξαγωγές και οι εισαγωγές γεωργικών και ορυκτών των ΗΠΑ θα έπεφταν.
Η Κούβα μπόρεσε να δημιουργήσει μια τέτοια απειλή και συνεπώς να έχει γεωπολιτικό βάρος μόνο όταν βρίσκεται υπό την επιρροή ενός ισχυρότερου αντιπάλου των ΗΠΑ, όπως η Σοβιετική Ένωση. Αν και οι Castros διατηρούν σχέσεις με πολλούς από τους συμμάχους τους στον Ψυχρό Πόλεμο, δεν υπάρχει μέση, πολύ λιγότερο μεγάλη, ισχύς τώρα με την προσοχή ή τη βούληση επιδότησης της Κούβας. Έτσι, η Αβάνα είναι σε μεγάλο βαθμό μόνη της, και στη μοναξιά της φαίνεται τώρα να απευθύνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες για μια λύση που μπορεί να μην έχει πολλές υποσχέσεις.
Ενώ ο Φιντέλ κάνει δηλώσεις, ο Ραούλ συνθέτει μια νέα οικονομική στρατηγική για την Κούβα, μια που θα απολύσει 500,000 εργαζόμενους - το 10% του εργατικού δυναμικού του νησιού. Η ιδέα είναι να αναπτυχθούν ιδιωτικοί συνεταιρισμοί για να μειωθεί η τεράστια επιβάρυνση για το κράτος και να εφαρμοστεί αυτό το σχέδιο σε εξέλιξη έως τον Μάρτιο του 2011. Πρόκειται για μια φιλόδοξη προθεσμία, δεδομένου ότι η Κούβα δεν έχει καθόλου ιδιωτική βιομηχανία για να απορροφήσει αυτούς τους κρατικούς εργαζόμενους. Ωστόσο, η σκοπιμότητα των προτεινόμενων μεταρρυθμίσεων δεν είναι τόσο ενδιαφέρουσα όσο το μήνυμα πολιτικής συμφιλίωσης που περιλαμβάνεται στο σχέδιο.
Παράλληλα με τη συζήτηση για τις οικονομικές μεταρρυθμίσεις του Ραούλ, η Κούβα έκανε ό, τι φαίνεται να είναι πολιτικές χειρονομίες προς την Ουάσιγκτον μέσω της απελευθέρωσης πολιτικών κρατουμένων. Αλλά αυτές οι χειρονομίες είναι απίθανο να είναι αρκετές για να τραβήξουν την προσοχή της Ουάσιγκτον, ειδικά όταν η Κούβα δεν είναι ούτε σημαντική γεωπολιτική απειλή ούτε μεγάλη οικονομική ευκαιρία στα μάτια των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Κούβα χρειάζεται κάτι περισσότερο και ότι κάτι θα μπορούσε να βρεθεί στη Βενεζουέλα.
Η σχέση Κούβας-Βενεζουέλας
Η Κούβα και η Βενεζουέλα αντιμετωπίζουν πολύ παρόμοιους γεωγραφικούς περιορισμούς. Και οι δύο είναι σχετικά μικρές χώρες με μεγάλες ακτές της Καραϊβικής και κυρίως οικονομίες εξόρυξης πόρων. Ενώ τα ορεινά και τα καλυμμένα με ζούγκλα σύνορα της Βενεζουέλας στα νότια αρνούνται σε μεγάλο βαθμό τη χώρα κάθε σημαντική οικονομική ολοκλήρωση με τους γείτονές της, η Κούβα κάθεται σε μια θάλασσα μικρών οικονομιών παρόμοια με τη δική της.
Ως αποτέλεσμα, καμία χώρα δεν έχει καλές επιλογές στην άμεση γειτονιά της για ουσιαστική οικονομική ολοκλήρωση εκτός από την κυρίαρχη ατλαντική δύναμη, δηλαδή τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά την αντιμετώπιση των Ηνωμένων Πολιτειών, η Κούβα και η Βενεζουέλα έχουν βασικά δύο επιλογές: είτε να ευθυγραμμιστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή να αναζητήσουν συμμαχία με έναν πιο ισχυρό, εξωτερικό αντίπαλο προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Και οι δύο χώρες έχουν περάσει μεταξύ αυτών των δύο άκρων. Πριν από την επανάσταση του 1959, οι Ηνωμένες Πολιτείες κυριάρχησαν στην Κούβα πολιτικά και οικονομικά, και παρόλο που οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών άρχισαν να επιδεινώνονται λίγο αργότερα, υπήρχαν ακόμη αξιοσημείωτες προσπάθειες συνεργασίας έως ότου πραγματοποιήθηκαν οι σοβιετικές επιδοτήσεις και επεισόδια όπως το φιάσκο του κόλπου των χοίρων του 1961 βυθίστηκε η σχέση. Ομοίως, μέχρι την απόπειρα πραξικοπήματος του 2002 εναντίον του προέδρου της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες, η Βενεζουέλα διατηρούσε από καιρό μια στενή, αμοιβαία επωφελής σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Με παρότρυνση των ΗΠΑ, η Βενεζουέλα πλημμύρισε τις αγορές με πετρέλαιο και κατέστρεψε το εμπάργκο του ΟΠΕΚ το 1973, συμβάλλοντας στην πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτή η ενεργειακή συνεργασία συνεχίστηκε με την πώληση της Citgo από τις ΗΠΑ στη δεκαετία του 1990 στην κρατική εταιρεία πετρελαίου της Βενεζουέλας PDVSA, μια συμφωνία που αποσκοπούσε στη σύνδεση της Βενεζουέλας στις αγορές ενέργειας των ΗΠΑ. Η Βενεζουέλα απέκτησε μια εγγυημένη αγορά για το αργό χαμηλής ποιότητας, το οποίο δεν μπορούσε να πουλήσει σε άλλες χώρες, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν μια πηγή ενέργειας κοντά στο σπίτι.
Για το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας, η Κούβα και η Βενεζουέλα βρέθηκαν σε μια μοναδική θέση. Και οι δύο έχουν τώρα εχθρικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες και και οι δύο στερούνται ισχυρών συμμάχων για να τους βοηθήσουν να αποτρέψουν τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως αποτέλεσμα, η Κούβα και η Βενεζουέλα πλησίασαν πιο κοντά, με την Κούβα να βασίζεται στη Βενεζουέλα κυρίως για την ενέργεια και η Βενεζουέλα να στραφεί προς την Κούβα για την τεχνογνωσία της στον τομέα της ασφάλειας.
Προσπαθώντας να ανοικοδομήσει το ανάστημά της στην περιοχή, η Κούβα εκμεταλλεύτηκε τις αυξανόμενες πολιτικές και οικονομικές ανασφάλειες του καθεστώτος της Βενεζουέλας καθώς άρχισε να εδραιώνεται σε όλους σχεδόν τους τομείς του κράτους της Βενεζουέλας. Σύμβουλοι, εκπαιδευτές και προστάτες της Κούβας μπορούν να βρεθούν παντού, από τα ανώτερα κλιμάκια του στρατιωτικού μηχανισμού της Βενεζουέλας και των λιμένων και των εργοστασίων.
Ως εκ τούτου, η Κούβα έχει σημαντική επιρροή σε μια Βενεζουέλα που επί του παρόντος αγωνίζεται κάτω από το βάρος του στασμού, μια επισφαλή οικονομική κατάσταση που τροφοδοτήθηκε από μια περίπλοκη ρακέτα ξεπλύματος χρημάτων που πλέον συγκρατεί τους βασικούς τομείς της κρατικής οικονομίας. Με την ηλεκτρική ενέργεια, τα τρόφιμα, την ενέργεια και τα μέταλλα της χώρας σε πιο κρίσιμη μορφή, οι διακοπές ρεύματος, οι ελλείψεις τροφίμων και τα ανησυχητικά χαμηλά επίπεδα παραγωγής γενικά καθίστανται πιο δύσκολα για το καθεστώς να συγκρατήσει και να αποκρύψει. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί βλέπουμε τώρα αναφορές για το καθεστώς της Βενεζουέλας που αναπτύσσει στρατιωτικές δυνάμεις και στρατιωτικές δυνάμεις με μεγαλύτερη συχνότητα, όχι μόνο στους δρόμους αλλά και στα φράγματα, τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας, τις αποθήκες, τα σιλό τροφίμων και τα κέντρα διανομής.
Η πολιτική ανοιχτής πόρτας της Βενεζουέλας προς την Κούβα είχε ως στόχο να ενισχύσει την ασφάλεια του καθεστώτος, αλλά η διείσδυση της Κούβας στην κυβέρνηση, τη συσκευή ασφαλείας και την οικονομία της Βενεζουέλας μπορεί επίσης να γίνει απειλή, ειδικά εάν η Κούβα μετατοπίζει τον προσανατολισμό της προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Κούβα μπορεί τώρα να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει την επιρροή της στη Βενεζουέλα για να αποκτήσει μόχλευση στη σχέση της με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πρόβλημα της Βενεζουέλας της Ουάσιγκτον
Ο κατάλογος των καταγγελιών των ΗΠΑ εναντίον της Βενεζουέλας ξεπερνά κατά πολύ τις διακρίσεις του Τσάβες εναντίον της Ουάσιγκτον. Η επιθετική προσπάθεια εθνικοποίησης της Βενεζουέλας, οι συνεισφορές στην εμπορία ναρκωτικών (σε φερόμενη αμέλεια και συνενοχή) και η υποψία υποστήριξης για τις ομάδες ανταρτών της Κολομβίας έχουν συνυπολογίσει την πικρή σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με τη Βενεζουέλα. Πιο πρόσφατα, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακολούθησαν με αυξανόμενη ανησυχία καθώς η Βενεζουέλα ενίσχυσε τις σχέσεις της με τη Ρωσία, την Κίνα και, ιδίως, το Ιράν. Πιστεύεται ότι η Βενεζουέλα χρησίμευσε ως καταφύγιο για τους Ιρανούς να παρακάμπτουν τις κυρώσεις, να ξεπλένουν χρήματα και να διευκολύνουν την κυκλοφορία των αντιπροσώπων των μαχητών. Το σημαντικό που πρέπει να σημειωθεί εδώ είναι ότι, ενώ η Κούβα στερείται συμμάχων που είναι εχθροπραξίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Βενεζουέλα τους έχει σε αφθονία.
Για να πάρουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ένα πραγματικό ενδιαφέρον για σήματα από την Αβάνα, πιθανότατα θα θέλουν να δουν την Κούβα να ασκεί την επιρροή της στη Βενεζουέλα. Πιο συγκεκριμένα, θα θέλει να δει αν η Κούβα μπορεί να επηρεάσει τη σχέση της Βενεζουέλας με το Ιράν.
Θεωρούμε λοιπόν ενδιαφέρον ότι ο Φιντέλ Κάστρο έκανε πρόσφατα κινήσεις που τον απεικονίζουν ως υποστηρικτή των Εβραίων σε αντίθεση με το ιρανικό καθεστώς. Ο Κάστρο κάλεσε τον Γκόλντμπεργκ, ένα επιρροή μέλος του εβραϊκού λόμπι στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο χασιέντα του για μια συνέντευξη στην οποία πέρασε πολύ χρόνο επικρίνοντας τον Ιρανό Πρόεδρο Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ για την ευαισθησία του στον εβραϊκό λαό και την ιστορία τους. «Δεν νομίζω ότι κάποιος έχει συκοφανθεί περισσότερο από τους Εβραίους», είπε ο Κάστρο. «Θα έλεγα πολύ περισσότερα από τους μουσουλμάνους. Έχουν συκοφαντηθεί πολύ περισσότερο από τους μουσουλμάνους επειδή κατηγορούνται και συκοφαντούνται για τα πάντα. Κανείς δεν κατηγορεί τους Μουσουλμάνους για τίποτα. " Πρόσθεσε: «Οι Εβραίοι έχουν ζήσει μια ύπαρξη που είναι πολύ πιο δύσκολη από τη δική μας. Δεν υπάρχει τίποτα που να συγκρίνεται με το Ολοκαύτωμα. " Στη συνέχεια, ο Κάστρο ζήτησε από τη Γκόλντμπεργκ και τη Σούιγκ να τον συνοδεύσουν σε μια ιδιωτική παράσταση δελφινιών στο Εθνικό Ενυδρείο της Κούβας στην Αβάνα. Συνοδεύτηκαν από την τοπική εβραϊκή ηγέτη Adela Dworin, την οποία ο Κάστρο φιλούσε μπροστά από τις κάμερες.
Μετά τις ασυνήθιστα φιλο-εβραϊκές παρατηρήσεις του Φιντέλ, ο Τσάβες, ο οποίος έχει επαναλάβει τη στάση του Ιρανού συμμάχου του εναντίον του Ισραήλ, πραγματοποίησε συνάντηση με τους ηγέτες της εβραϊκής κοινότητας της Βενεζουέλας στις 18 Σεπτεμβρίου, στην οποία ανέφερε ότι συζήτησε τις ανησυχίες τους για αντισημιτικά σχόλια στα μέσα ενημέρωσης και το αίτημά τους για τη Βενεζουέλα να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές σχέσεις με το Ισραήλ. Την ίδια εβδομάδα, η κρατική εταιρεία Conviasa Airlines της Βενεζουέλας, η οποία είχε έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό ατυχημάτων και βλαβών κινητήρα τις τελευταίες ημέρες, ακύρωσε τη δημοφιλή διαδρομή της πτήσης μετ 'επιστροφής την Τρίτη από το Καράκας προς τη Δαμασκό προς την Τεχεράνη. Αυτή είναι μια διαδρομή πτήσης που συχνάζουν Ιρανοί, Λιβανέζοι, Σύροι και Βενεζουέλα επιχειρηματίες και αξιωματούχοι (μαζί με άλλα είδη που προσπαθούν να εμφανιστούν ως απλοί επιχειρηματίες). Η διαδρομή έχει υποβληθεί σε έντονο έλεγχο από τις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω μιας αναζωογονητικής εκστρατείας κυρώσεων των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν και των ανησυχιών των ΗΠΑ για τη διέλευση της Χεζμπολάχ μέσω της Λατινικής Αμερικής.
Όταν η STRATFOR ρώτησε για τις ακυρώσεις πτήσεων, μας είπαν από την αεροπορική εταιρεία ότι οι ακυρώσεις οφείλονταν σε ζητήματα συντήρησης, αλλά ότι οι πτήσεις από το Καράκας προς τη Δαμασκό θα επανατοποθετήθηκαν μέσω της Μαδρίτης. Το σκέλος της διαδρομής στο Ιράν, τουλάχιστον προς το παρόν, είναι εκτός λειτουργίας. Το αν η Κούβα σκοπεύει να αναδιαμορφώσει τη σχέση της Βενεζουέλας με το Ιράν και αν αυτές οι κινήσεις της Βενεζουέλας έχουν ληφθεί από κουβανικά στοιχεία είναι άγνωστο σε εμάς, ωστόσο τα βρίσκουμε αξιοσημείωτα.
Μια κινεζική σωτηρία για το Καράκας;
Κάθε μια από αυτές τις φαινομενικά ανόμοιες εξελίξεις δεν έχει νόημα από μόνη της. Ωστόσο, όταν κοιτάξουμε μαζί, αρχίζει να σχηματίζεται μια περίπλοκη εικόνα, στην οποία η Κούβα, αργά και προσεκτικά, προσπαθεί να μετατοπίσει τον προσανατολισμό της προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, με αποτέλεσμα να αυξάνονται τα τρωτά σημεία του καθεστώτος της Βενεζουέλας. Μια ανασφαλής και οικονομικά προβληματική Βενεζουέλα θα χρειαστεί ισχυρούς συμμάχους που αναζητούν μοχλούς ενάντια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ρωσία θα υπογράψει αμυντική συμφωνία εδώ και εκεί με τη Βενεζουέλα, αλλά έχει πολύ μεγαλύτερες προτεραιότητες στην Ευρασία. Το Ιράν είναι χρήσιμο για την εκτροπή απειλών εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά έχει σοβαρά οικονομικά προβλήματα που ανταγωνίζονται ακόμη και εκείνα της Βενεζουέλας. Η Κίνα μέχρι στιγμής φαίνεται να είναι η πιο πολλά υποσχόμενη εφαρμογή, αν και αυτή η σχέση έχει το δίκαιο μερίδιο των επιπλοκών της.
Η Κίνα και η Βενεζουέλα υπέγραψαν συμφωνία για το Πεκίνο να δανείσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια στην Καράκας σε αντάλλαγμα για αποστολές αργού πετρελαίου και μερίδια στις πετρελαιοπηγές της Βενεζουέλας. Οι δύο συζητούν επίσης συμφωνίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα συνεπαγόταν την Κίνα να επενδύσει σε κρίσιμες περιοχές, όπως το ερειπωμένο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας της Βενεζουέλας. Η Κίνα δεν έχει μεγάλο ενδιαφέρον να πληρώσει το υπερβολικό κόστος αποστολής αργού πετρελαίου Βενεζουέλας χαμηλού βαθμού σε όλο τον κόσμο, αλλά ενδιαφέρεται για την τεχνολογία για την ανάπτυξη και την παραγωγή αργού χαμηλής ποιότητας.
Από πολλές απόψεις, η Κίνα παρουσιάζεται ως σωτηρία για το καθεστώς της Βενεζουέλας. Το κατά πόσον όλες αυτές οι συμφωνίες επιτυγχάνονται παραμένει ένα μεγάλο ερώτημα και πόσο μακριά προτίθεται να ακολουθήσει το Πεκίνο σε αυτή τη σχέση με τον Καράκας θα έχει μεγάλη σημασία για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Κινέζικη προθυμία να προχωρήσει πέρα από τις συμφωνίες quid pro quo και να επιδοτήσει τη Βενεζουέλα θα μπορούσε να οδηγήσει σε κινεζικές επενδύσεις που απειλούν τα υπάρχοντα ενεργειακά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, δίνοντας ενδεχομένως στο Πεκίνο μόχλευση έναντι της Ουάσινγκτον στην αυλή των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι επιδοτήσεις χωρών δεν είναι φθηνές και η Κίνα δεν έχει δείξει ακόμη την προθυμία της να λάβει μια πιο αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι της Βενεζουέλας.
Αφού ισχυρίστηκε ότι έλαβε την πρώτη δόση 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το δάνειο των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Κίνα, ο Τσάβες είπε ότι η Κίνα δανείζει τα χρήματα επειδή «η Κίνα γνωρίζει ότι αυτή η επανάσταση είναι εδώ για να μείνει». Όπως η Κούβα, η Βενεζουέλα μπορεί να μην έχει το οικονομικό ύψος για να υποστηρίξει τον επαναστατικό της ζήλο, αλλά βρίσκει χρήσιμους φίλους της επανάστασης στην Κίνα. Σε αυτήν την περίοδο ανάγκης, η πρόκληση της Βενεζουέλας έγκειται στο να βρει συμμάχους πρόθυμους να περάσουν το όριο από τον οικονομικό εταίρο σε στρατηγικό προστάτη.
Μια αλλαγή μαθημάτων στην Κούβα και τη Βενεζουέλα από τον STRATFOR.
www.stratfor.com
