Έχοντας προγραμματίσει να γιορτάσει την 75η επέτειό της το 2026, η PATA απέχει πολύ από τον οργανισμό υψηλού επιπέδου που ήταν όταν μετακόμισε στην Μπανγκόκ. Μαστιγωμένη από πολλαπλά ανθρωπογενή εξωτερικά σοκ και πράξεις ενός σαφώς θυμωμένου Θεού στην εποχή μετά την COVID, αγωνίζεται να επιβιώσει και να αποδείξει τη σημασία της στη νέα εποχή των συγκρούσεων και του χάους.
Πρέπει να επιβιώσει.
Διότι αν δεν υπήρχε ένας PATA, θα έπρεπε να εφευρεθεί. Ωστόσο, η τρέχουσα δομή, το περιεχόμενο και η ατζέντα σαφώς δεν είναι συμβατά με τις νέες πραγματικότητες. Θα χρειαστεί αυτό που η Κυβερνήτης της Αρχής Τουρισμού της Ταϊλάνδης, κα Thapanee Kiatphaibool, αποκαλεί «έλεγχο της πραγματικότητας», ένα νέο σχέδιο, μια νέα ατζέντα και έναν νέο λόγο ύπαρξης. Το νέο μότο, «Ουσιαστικός Τουρισμός», απλά δεν θα είναι αρκετό.
Αυτή την εβδομάδα, τα μέλη της PATA που θα παρευρεθούν στο ετήσιο Travel Mart στην Μπανγκόκ, που ξεκινά στις 25 Αυγούστου, θα ακούσουν πολλές ομιλίες και δηλώσεις. Στην ακόλουθη ανάλυση, προτείνω ένα εναλλακτικό σχέδιο για να βοηθήσω τα μέλη να επανεξετάσουν το μέλλον της PATA, τον ρόλο και την ευθύνη των ηγετών και των αξιωματούχων της, καθώς και την αξία των συνδρομών των μελών.
Πρώτον, ένα μάθημα ιστορίας για την PATA
- Το 1998, η PATA ήταν η κορυφαία ένωση του κλάδου Ταξιδιών και Τουρισμού στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
- Είχε σχεδόν 20,000 μέλη σε 40 χώρες.
- Η PATA Travel Mart ήταν η κορυφαία εμπορική έκθεση ταξιδιών.
- Πρώην πρόεδροι και πρωθυπουργοί άνοιξαν το ετήσιο συνέδριο.
- Το Κέντρο Έρευνας και Πληροφοριών της PATA ήταν ένα απαράμιλλο χωνευτήρι γνώσης.
Αυτό εγείρει το ερώτημα: Γιατί ένας οργανισμός που μετακόμισε στην Ασία για να επωφεληθεί από την υπόσχεση του Ασιατικού Αιώνα δεν κατάφερε να υλοποιήσει την υπόσχεσή του; Γιατί ένας οργανισμός που ισχυρίζεται ότι είναι η Φωνή του τουρισμού Ασίας-Ειρηνικού έχασε αυτή τη Φωνή;
Από τους πολλούς λόγους, τρεις ξεχωρίζουν:
1) Η PATA απέτυχε να κατανοήσει τον αντίκτυπο των δυνάμεων της αλλαγής που σαρώνουν την Ασία.
Σήμερα, η γεωπολιτική και γεωοικονομική αναταραχή είναι ευρέως αποδεκτό ότι αποτελεί τη σοβαρότερη απειλή για τα ταξίδια και τον τουρισμό. Στην πραγματικότητα, δεν είναι ένα νέο φαινόμενο.
Το 1997, ένα χρόνο πριν από τη μεταφορά της PATA στην Μπανγκόκ, η Ασία επλήγη από μια οικονομική κρίση, τη χειρότερη γεωοικονομική καταστροφή εκείνης της εποχής. Η Ταϊλάνδη βρισκόταν στο επίκεντρο αυτής. Μόλις που είχε αντιμετωπιστεί αυτό, όταν χτύπησε η 9η Σεπτεμβρίου, ακολουθούμενη από μια σειρά αναταραχών, όπως οι πόλεμοι στο Αφγανιστάν και το Ιράκ, η βομβιστική επίθεση στο Μπαλί, η κατάρρευση της αγοράς κατοικιών υψηλού κινδύνου στις ΗΠΑ και, πιο κοντά στην πατρίδα, το καταστροφικό τσουνάμι του Δεκεμβρίου 11 και το στρατιωτικό πραξικόπημα του 2004 στην Ταϊλάνδη.
Όλες αυτές οι διαταραχές επηρέασαν τον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού. Αλλά η αντίδραση ήταν πάντα ανεπαρκής. Όλες οι προσπάθειες κατευθύνονταν απλώς στην οργάνωση εκστρατειών «ανάκαμψης». Τα βραχυπρόθεσμα μέτρα αντιμετώπισαν απλώς τα συμπτώματα, ποτέ τις αιτίες. Τα μαθήματα δεν αντλήθηκαν ποτέ, γι' αυτό και η PATA δεν είναι καλά προετοιμασμένη για τον τρέχοντα γύρο διαταραχών. Ως τότε συντάκτης της έκδοσης Issues & Trends της PATA για την Έρευνα και την Πληροφορική, τις παρακολούθησα προσεκτικά.
Οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων της PATA δεν έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή. Κυρίως, επέμειναν στο παραδοσιακό θέμα της «βιωσιμότητας». Ακόμα και αυτό δεν ήταν αρκετό. Ένα μεγάλο συνέδριο με τίτλο «CEO Challenge» για την παροχή «λύσεων» στην κρίση της κλιματικής αλλαγής δεν απέδωσε καρπούς (κάντε κλικ στην παρακάτω εικόνα για να διαβάσετε το άρθρο).
Σήμερα, ο ερευνητικός φορέας της PATA, το Πολυτεχνικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, έχει αναγνωρίσει τις γεωπολιτικές αναταραχές ως τη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Τουρισμός και τα Ταξίδια. Παρά ταύτα, οι σύνεδροι του PTM αυτή την εβδομάδα θα παρατηρήσουν ότι ούτε μία συνεδρία στο Φόρουμ Γνώσης ούτε στο Φόρουμ Νεολαίας δεν είναι αφιερωμένη σε αυτό το θέμα.
2) Το PATA Travel Mart έχασε τη λάμψη του
Η ετήσια έκθεση PTM ήταν κάποτε η πιο σημαντική εμπορική έκθεση ταξιδιών στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Τον Οκτώβριο του 2008, η Messe Berlin, διοργανώτρια της παγκόσμιας εμπορικής έκθεσης ITB Berlin, ξεκίνησε μια ανταγωνιστική εκδήλωση με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Με μια ταχύτερη εταιρική δομή λήψης αποφάσεων, τη δικτύωση του ομίλου ITB, τη σταθερή τοποθεσία σε έναν ενιαίο χώρο και την υποστήριξη της Singapore Inc., η ITB Asia προσέλκυσε το ενδιαφέρον και αναπτύχθηκε ραγδαία. Σε μόλις τρία χρόνια, επισκίασε την PATA Travel Mart. Εμφανίστηκαν επίσης πολλές άλλες τοπικές, περιφερειακές και υποπεριφερειακές αγορές, εντείνοντας περαιτέρω τον ανταγωνισμό και αναγκάζοντας τους αγοραστές και πωλητές που είχαν περιορισμένο χρήμα και χρόνο να κάνουν μια επιλογή. Η PTM δεν έχει ανακτήσει ποτέ την κορυφαία θέση της. Η PTM αυτής της εβδομάδας ισχυρίζεται ότι έχει εκπροσώπους από 500 οργανισμούς. Η ITB Asia αυτόν τον Οκτώβριο ισχυρίζεται ότι έχει 2,400 αγοραστές και πωλητές.
3) Εγκατάλειψη της Ζωντανής Φιλοσοφίας 4D
Ίσως ο πιο κρίσιμος λόγος για την παρακμή της PATA ήταν η απομάκρυνσή της από τον Δημοκρατικό Διάλογο, τη Συζήτηση και τη Διαφωνία (η Φιλοσοφία 4D). Στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, τα μέλη της PATA αποτελούνταν από μια ποικιλόμορφη εκπροσώπηση ενδιαφερόμενων μερών του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων αεροπορικών εταιρειών, ξενοδοχείων, ταξιδιωτικών πρακτόρων, ΕΟΤ, συνεδριακών κέντρων και πολλών άλλων. Οι εκδηλώσεις της PATA τους επέτρεψαν να συναντηθούν και να δικτυωθούν ως ισότιμοι.
Όλοι είχαν φωνή και ένα κανάλι έκφρασης. Τα Φόρουμ της PATA ήταν γεμάτα ζωντάνια και συζήτηση. Στις συνεντεύξεις Τύπου παρευρέθηκαν δεκάδες πραγματικοί δημοσιογράφοι που αμφισβήτησαν τη διοίκηση και τα στελέχη της PATA για κάθε πτυχή της απόδοσής τους. Αυτή η αδρεναλίνη που γέμιζε τις εκδηλώσεις της PATA έχει περάσει προ πολλού.
Με την πάροδο των ετών, το Garbage In οδήγησε στο Garbage Out. Καθώς οι κακές αποφάσεις επηρέασαν τον αριθμό των μελών και τη συμμετοχή σε εκδηλώσεις της PATA, η διοίκηση και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της κατηγόρησαν τους πάντες εκτός από τους εαυτούς τους. Το να κρύβουν τα ζητήματα κάτω από το χαλί έγινε το όνομα του παιχνιδιού. Το "Hail to the Chief" έγινε ο ύμνος της PATA. Σε έναν κόσμο γεμάτο φόρουμ και εκδηλώσεις, το Ετήσιο Συνέδριο και το PATA Travel Mart δεν θα ανακτήσουν ποτέ την παλιά τους αίγλη. Η άλλη μοναδική πρόταση πώλησης, η Έρευνα και η Νοημοσύνη, αγωνίζεται να κάνει αντίκτυπο σε μια περιοχή που είναι ήδη κορεσμένη με στατιστικές αναλύσεις και τάσεις.
Σε αυτό το πλαίσιο, τι επιφυλάσσει το μέλλον για την PATA, ειδικά στα 75;
Μια σκληρή και ειλικρινής αναδρομή στην ιστορία της PATA θα είναι μια καλή αρχή. Η αναφορά του Διοικητή της TAT σε έναν έλεγχο πραγματικότητας δεν διαφέρει από έναν ιατρικό έλεγχο. Εάν εμφανιστούν προβλήματα, ο ασθενής χρειάζεται θεραπεία, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει επώδυνη χειρουργική επέμβαση. Η τελευταία λύση είναι ο «Ουσιαστικός Τουρισμός». Μια προσεκτική εξέταση αποκαλύπτει ότι θα έχει μικρό αντίκτυπο στον μετριασμό των επιπτώσεων των εξωτερικών γεωπολιτικών και γεωοικονομικών σοκ. Οι μικροδιορθώσεις στο παρασκήνιο είναι άχρηστες εάν ο δρόμος είναι γεμάτος λακκούβες και τα φανάρια δυσλειτουργούν.
Τουρισμός με νόημα
Στην πραγματικότητα, το σχέδιο «Ουσιαστικού Τουρισμού» ωχριά σε σύγκριση με την οραματική, διορατική Υπόσχεση PATA που δημοσιεύθηκε μετά από μια θεαματικά επιτυχημένη σύνοδο κορυφής στο Μπαλί το 1991. Η Υπόσχεση PATA ήταν η πρώτη δήλωση αυτού του είδους που εκδόθηκε από οποιονδήποτε οργανισμό του ταξιδιωτικού κλάδου εκείνης της εποχής. Κι όμως, να 'μαστε εδώ σήμερα, ανακυκλώνοντας και επανασυσκευάζοντας ακόμα το ίδιο μήνυμα με διαφορετική μορφή.
Στη συνέχεια, η απαλλαγή από τη νοοτροπία της αυτοδιάθεσης. Η μετατροπή της PATA από έναν πολυφωνικό, πολυτομεακό φορέα σε έναν οργανισμό με αυτοδιάθεση από την κορυφή προς τα κάτω υπήρξε σημαντική πηγή της κατάρρευσής της, καθώς και πολλών άλλων οργανισμών του ταξιδιωτικού κλάδου.
Ο δημοκρατικός διάλογος, η δημόσια συζήτηση και η διαφωνία περιορίζονται μόνο σε ακαδημαϊκά φόρουμ και μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Την εποχή που αποτελούσε τη μοναδική πρόταση πώλησης της PATA, αύξανε την πνευματική αξία του διαλόγου. Οι σύνεδροι απέκτησαν πρόσβαση σε ολοκληρωμένες και ολιστικές γνώσεις από όλους τους τομείς του κλάδου. Επέλεξαν τι τους λειτουργούσε. Δεν υπήρχαν ενιαίες συνταγές για όλους.
Η δομή των μελών της PATA πρέπει να διευρυνθεί. Εξακολουθεί να κυριαρχείται από τους παραδοσιακούς επιχειρηματικούς ομίλους - ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες, ταξιδιωτικούς πράκτορες, εθνικούς φορείς τουρισμού και συνεδριακά κέντρα. Ο κλάδος έχει αναπτυχθεί πολύ πέρα από αυτό. Κοινωνικοί επιστήμονες, αγρότες, άτομα με αναπηρίες, ακτιβιστές για την ειρήνη, συνδικαλιστές, μεταξύ άλλων, συμμετέχουν όλοι με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.
Κανένας δεν έχει παρουσία στα φόρουμ της PATA. Μήπως οι επιχειρηματικοί ηγέτες και οι γραφειοκράτες δεν βλέπουν καμία αξία στις απόψεις τους;
Πιστεύουν ακόμη σοβαρά τα μέλη της PATA ότι μόνο οι διευθύνοντες σύμβουλοι έχουν όλες τις απαντήσεις;
Και τι γίνεται με τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ενδιαφερόμενων μερών στον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού; Η συνδυασμένη αξία των επενδύσεων και της δημιουργίας θέσεων εργασίας τους υπερβαίνει κατά πολύ αυτήν των μεγάλων επιχειρήσεων.
Όταν χτυπούν κρίσεις, οι ΜΜΕ πλήττονται περισσότερο. Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και οι πολυεθνικές εταιρείες είναι οι λιγότερες. Μετράνε αυτά τα θύματα; Αξίζουν να έχουν φωνή; Γιατί τα φόρουμ του κλάδου θα πρέπει να κυριαρχούνται από τη συνηθισμένη ομάδα υπόπτων - γκουρού των OTA, της τεχνολογίας, της βιωσιμότητας και του μάρκετινγκ;
Αν η γειτονιά καίγεται, καμία επιχείρηση δεν μπορεί να επιβιώσει. Ο Τουρισμός και τα Ταξίδια δεν χρειάζονται πυροσβέστες. Πρέπει να αποτρέψουν τους εμπρηστές πριν χτυπήσουν. Χρειάζεται έναν πρόεδρο που μπορεί να πει την αλήθεια στην εξουσία. Απαιτεί μια παρατεταμένη περίοδο ηρεμίας, σταθερότητας, γαλήνης και ηρεμίας.
Η κάλυψη αυτής της ανάγκης είναι η κύρια δουλειά των ενώσεων. Μόνο αυτοί μπορούν να προσφέρουν τη δύναμη σε αριθμούς και μια δυνατή φωνή. Η PATA είχε κάποτε την επιρροή και το κύρος για να κάνει ακριβώς αυτό. Σήμερα, χρειάζεται να δημιουργήσει ένα κοινοβούλιο ενδιαφερομένων για να αναβιώσει και τα δύο - χωρίς αυτοσχέδιες αποφάσεις. Χωρίς διαμάχες. Χωρίς εγωιστικές διαμάχες για την εξουσία. Απλώς μια ανταλλαγή εμπειριών, γνώσεων και ιδεών χωρίς τίποτα εκτός τραπεζιού. Όχι μία Φωνή, αλλά η Δύναμη των Πολλών.
Εκτός αν τα μέλη κάνουν αυτόν τον έλεγχο της πραγματικότητας, όλες οι προδιαγραφόμενες λύσεις θα είναι μάταιες. Και, στα 75, μια και μόνο λανθασμένη απόφαση μπορεί να αποβεί μοιραία.
Αφήστε ένα σχόλιο