Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα - Αρκετές αεροπορικές εταιρείες που φέρουν τον τύπο του αεροπλάνου που εμπλέκεται στο αεροσκάφος της Air France δήλωσαν την Τρίτη ότι χρησιμοποιούν διαφορετική μάρκα αισθητήρα ταχύτητας αέρα από εκείνες που βρίσκονται στην καταδικασμένη πτήση, απομακρύνονται από τα όργανα που θεωρούνται πιθανός παράγοντας στο ατύχημα της περασμένης εβδομάδας.
Ταυτόχρονα, άλλοι αερομεταφορείς που χρησιμοποιούν ανιχνευτές παρόμοιοι με αυτούς της πτήσης - συμπεριλαμβανομένης της Delta Air Lines Inc. και της Qatar Airways της Μέσης Ανατολής - δήλωσαν ότι εργάζονται για την αναβάθμιση των συσκευών σε δεκάδες αεροπλάνα της Airbus.
Το αεροπλάνο εξαφανίστηκε πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, ενώ σε πτήση από το Ρίο ντε Τζανέιρο προς το Παρίσι, σκοτώνοντας 228 άτομα στο πλοίο.
Η εστίαση στους αισθητήρες που είναι γνωστοί ως σωλήνες Pitot εντατικοποιήθηκαν μετά την ανακοίνωση της Air France την περασμένη εβδομάδα λέγοντας ότι ήταν στη διαδικασία αντικατάστασης των οργάνων του μοντέλου Airbus A330.
Η αιτία της συντριβής της Air France Flight 447 στις 31 Μαΐου παραμένει ασαφής. Αλλά μια θεωρία είναι ότι οι αισθητήρες έγιναν παγωμένοι και έδωσαν λανθασμένες αναγνώσεις. Αυτό θα μπορούσε να έχει προκαλέσει το αεροπλάνο να πετάει είτε πολύ αργά είτε πολύ γρήγορα.
Οι αισθητήρες στο αεροπλάνο κατασκευάστηκαν από τον Όμιλο Thales της Γαλλίας και δεν είχαν αντικατασταθεί ακόμη. Η εκπρόσωπος της Thales, Caroline Philips, επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία έφτιαξε τους σωλήνες Pitot στο τζετ που έπεσε. Ο κατασκευαστής άμυνας και αεροδιαστημικής δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με τις συσκευές ούτε είπε πόσα άλλα αεροπλάνα τα χρησιμοποιούν.
Η Emirates, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Μέσης Ανατολής και ένας από τους μεγαλύτερους αερομεταφορείς Α330, δήλωσε ότι οι σωλήνες Pitot στα αεροπλάνα του δεν κατασκευάστηκαν από την Thales αλλά από τον αμερικανό κατασκευαστή Goodrich Corp. της Charlotte της Βόρειας Καρολίνας.
"Δεν έχουμε αντιμετωπίσει προβλήματα με τις μονάδες ανίχνευσης", δήλωσε ο Adel al-Redha, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Emirates για μηχανικούς και επιχειρήσεις. «Η Emirates συμμορφώνεται πλήρως με όλες τις συστάσεις τυποποιημένων διαδικασιών λειτουργίας που εκδίδονται από κατασκευαστές αεροσκαφών, καθώς και με τις απαιτήσεις που ορίζονται από τις διεθνείς αεροπορικές και κανονιστικές αρχές ασφάλειας».
Ο αερομεταφορέας που εδρεύει στο Ντουμπάι χρησιμοποιεί 29 από την παραλλαγή A330-200, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη αεροπορική εταιρεία. Το μοντέλο είναι το ίδιο που χρησιμοποιείται στην Air France Flight 447.
Η Etihad Airways του Αμπού Ντάμπι και η Qantas Airways της Αυστραλίας δήλωσαν ότι τα A330 τους είναι επίσης εξοπλισμένα με αισθητήρες ταχύτητας Goodrich.
«Δεν μας απασχολεί γιατί είναι ένα διαφορετικό σύστημα στα αεροσκάφη μας», δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της Qantas για Κυβερνητικές και Εταιρικές Υποθέσεις David Epstein.
Δεν ήταν δυνατή η άμεση επικοινωνία με εκπρόσωπο του Goodrich για σχόλιο.
Οι σωλήνες Pitot και οι συνοδευτικοί αισθητήρες τροφοδοτούν κρίσιμα δεδομένα ταχύτητας αέρα και άλλες πληροφορίες σε συστήματα υπολογιστή πιλοτηρίου. Οι αισθητήρες λειτουργούν με τον ίδιο βασικό τρόπο, αλλά μπορεί να σχεδιαστούν διαφορετικά ανάλογα με τον τύπο του αεροπλάνου και τον κατασκευαστή.
«Είναι σαν φρένα (αεροσκάφη). Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν άνθρακα, κάποιοι χρησιμοποιούν χάλυβα », δήλωσε ο ανεξάρτητος σύμβουλος αεροπορικών εταιρειών Bob Mann.
Οι ανησυχίες για τους αισθητήρες Thales οδήγησαν τη Δευτέρα μια ένωση της Air France να παροτρύνει τους πιλότους της να μην πετούν τα Airbus A330s και A340s, εκτός εάν είχαν αντικατασταθεί τουλάχιστον δύο από τους τρεις αισθητήρες Pitot. Η ένωση Alter αντιπροσωπεύει περίπου το 12% των πιλότων της Air France.
Σε μια αντανάκλαση της αυξανόμενης ανησυχίας σχετικά με τα όργανα, η Qatar Airways δημοσίευσε μια δήλωση στον ιστότοπό της την Τρίτη λέγοντας ότι ολοκληρώνει μια «τροποποιημένη από την Airbus τροποποίηση» των καθετήρων Thales σε όλα τα αεροσκάφη Airbus A319, A320, A321, A330 και A340. . Οι λογαριασμοί άνω των 50 αεροπλάνων αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του στόλου του μεταφορέα.
Η Qatar Airways δήλωσε ότι η μετασκευή ξεκίνησε πέρυσι, με 21 αεροσκάφη να έχουν τροποποιηθεί μέχρι στιγμής.
Η Delta με έδρα την Ατλάντα εγκαθιστά επί του παρόντος νέους σωλήνες Pitot από την Thales στα αεροσκάφη της A330 σύμφωνα με τη σύσταση του κατασκευαστή, δήλωσε η εκπρόσωπος Betsy Talton.
«Μέχρι να ολοκληρωθούν αυτές οι εγκαταστάσεις, επικοινωνούμε με τα πληρώματα πτήσης μας για να επαναλάβουμε τις σωστές διαδικασίες που πρέπει να χρησιμοποιηθούν σε περίπτωση αναξιόπιστων ενδείξεων ταχύτητας αέρα», δήλωσε ο Talton.
Η θυγατρική της Delta Northwest Airlines έχει επίσης εγκαταστήσει νέους σωλήνες Pitot στα αεροσκάφη της A319 / 320, δήλωσε ο Talton.
Η Delta, ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας στον κόσμο, διαθέτει 11 A330-200s και 21 A330-300s. Διαθέτει ή εκμισθώνει 57 A319-100s και 69 A320-200s.
Η Tempe, η US Airways που εδρεύει στην Αριζόνα, η άλλη μεγάλη εταιρεία αμερικανικών αεροσκαφών A330, άρχισε να αντικαθιστά το εξάρτημα σωλήνα Pitot στα αεροσκάφη της A330 λόγω υπερβολικής προσοχής, δήλωσε η εκπρόσωπος Michelle Mohr, αν και αρνήθηκε να προσδιορίσει τον κατασκευαστή. Εννέα από τα 11 A330 του μεταφορέα είναι σε τακτική υπηρεσία.
Στη Βραζιλία, το ιδιωτικό πρακτορείο ειδήσεων Agencia Estado δήλωσε ότι η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της χώρας, η TAM Linhas Aeras SA, έχει ήδη αντικαταστήσει τους σωλήνες Pitot στα αεροσκάφη της Airbus. Η TAM έκανε τις αντικαταστάσεις μετά από σύσταση της Airbus το 2007, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος David Barboni στην Agencia Estado.
Η αεροπορική δύναμη της Βραζιλίας, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι οι τεχνικοί θα αντικαταστήσουν τους σωλήνες Pitot σε ένα Airbus A319 που χρησιμοποιείται από τον Πρόεδρο Luiz Inacio Lula da Silva λόγω σύστασης του κατασκευαστή του αεροσκάφους περισσότερο από ένα μήνα πριν από το αεροσκάφος της Air France.
Ο συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας Henry Munhoz είπε ότι οι σωλήνες θα αντικατασταθούν κατά τη διάρκεια της τακτικής συντήρησης που βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά επέμεινε ότι η εργασία δεν εκτελείται λόγω της συντριβής.
Περίπου 70 αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν εκδόσεις των 600 διπλών κινητήρων A330 που χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο.
