ΝΕΟ Δελχί - Χρεώνεται ως ένα από τα πιο πολυτελή και ρομαντικά ταξίδια στον κόσμο. Μια παλιά περιοδεία στα παλάτια και τις λίμνες της Ινδίας, μέχρι το Ταζ Μαχάλ.
Παρά τις μεγάλες προσδοκίες όταν κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο, το τρένο Royal Rajasthan on Wheels, με 2,000 $ σουίτες και γκουρμέ φαγητό, μερικές φορές αφέθηκε να παραμείνει στα σιδηροδρομικά ναυπηγεία καθώς η παγκόσμια οικονομική κρίση και τα επακόλουθα των επιθέσεων στο Μουμπάι έβαλαν φρένα σχετικά με την τουριστική άνθηση της Ινδίας.
"Αν δεν έχετε καλεσμένους, ποιο είναι το νόημα του τρένου;" ρώτησε ο Supinder Singh, πρόεδρος της Palace Tours.
Η Ινδία έχει δει τις αφίξεις τουριστών της να πέφτουν τους τελευταίους μήνες για πρώτη φορά από το 2002, όταν ξεκίνησε την εξαιρετικά επιτυχημένη εκστρατεία «Απίστευτη Ινδία» που προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες από όλο τον κόσμο για να εξερευνήσουν τα θαύματα της Ινδίας.
Ο χειμώνας είναι σεζόν αιχμής, αλλά φέτος η δουλειά ήταν αργή και τα ξενοδοχεία αγωνίζονται να γεμίσουν άδειες αίθουσες λόγω μαζικών ακυρώσεων από ξένους τουρίστες. Όλοι οι τομείς έχουν πληγεί, από ακριβές περιηγήσεις στο Ρατζαστάν, μέχρι οικονομικές διακοπές στην παραλία στη Γκόα.
Όταν η Palace Tours ξεκίνησε το Royal Rajasthan on Wheels τον Ιανουάριο, είχε μεγάλες ελπίδες ότι το τρένο 8 εκατομμυρίων δολαρίων θα πλημμυρίσει με κρατήσεις από πλούσιους τουρίστες που επιδιώκουν να εξερευνήσουν την Ινδία στην άνεση ενός διαμερίσματος τρένων πέντε αστέρων, με ασύρματο Internet, σπα και ασήμι - υπηρεσία φαγητού κατόπιν αιτήματος.
Αντ 'αυτού, το Royal Rajasthan on Wheels είτε υποβιβάστηκε στις σιδηροδρομικές αυλές λόγω έλλειψης επιβατών ή πραγματοποίησε το ταξίδι μέσω Rajasthan στο Taj Mahal στην Άγκρα, με μόνο λίγους από τους 82 πιθανούς επισκέπτες που μπορεί να μεταφέρει.
«Νομίζω ότι υπάρχει περισσότερο προσωπικό από εμάς», δήλωσε ο Amrit Dhaliwal, ένας τουρίστας που ταξίδεψε στο άδειο τρένο αυτό το μήνα με τον άντρα της.
Το αμερικανικό ζευγάρι ήταν μεταξύ 10 επιβατών που ξεκίνησαν το ταξίδι από το Νέο Δελχί, καλωσορίστηκαν από παραδοσιακούς μουσικούς που κάθονταν σε μαξιλάρια και έπαιζαν φλάουτα και ντραμς.
«Δεν συνειδητοποιήσαμε ότι θα είχε τόσο λίγα άτομα σε αυτό. Θα ήταν ωραίο να είχαμε περισσότερους ανθρώπους », είπε ο σύζυγος του Amrit Kulwant.
Αρκετοί από τους επισκέπτες του τρένου αναβαθμίστηκαν από το λιγότερο πλούσιο Palace on Wheels, ένα αδελφό τρένο που λειτουργεί με περίπου 60 τοις εκατό χωρητικότητα αντί για το συνηθισμένο 100 τοις εκατό.
Ο τουρισμός συμβάλλει περισσότερο από 6% στο ΑΕΠ της Ινδίας ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων και απασχολεί 53 εκατομμύρια άτομα άμεσα ή έμμεσα. Οι αφίξεις ξένων τουριστών στην Ινδία μειώθηκαν 12 τοις εκατό σε 522,000 το Δεκέμβριο, σε σύγκριση με 596,560 τον ίδιο μήνα το 2007.
ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ ΞΕΝΟΔΟΧΕΙΟΥ
Η πτώση των αφίξεων έχει πλήξει ολόκληρο τον τομέα από το Νέο Δελχί, στην Άγκρα, στις παραλίες της Γκόα και της Κεράλα, τα οποία τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει αγαπημένα στοιχειά για τους Ευρωπαίους τουρίστες που απολαμβάνουν τον ήλιο κατά τη διάρκεια του χειμώνα στο σπίτι.
Τα σκάφη και τα αλιευτικά εργαλεία είναι πιο ορατά από τις ξαπλώστρες σε μερικές από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της Κεράλα και η επιχείρηση είναι τόσο αργή που οι σερβιτόροι εστιατορίων και οι καταστηματάρχες ανταγωνίζονται για τον περίεργο τουρίστα που περιπλανιέται στους δρόμους.
«Το φάσμα των ακυρώσεων που παρατηρούμε μετά την παγκόσμια κατάρρευση έχει αυξηθεί μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις», δήλωσε ο Peter Kurien, γενικός διευθυντής του ξενοδοχείου Jasmine Palace.
«Όλα τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια ήταν γεμάτα χωρητικότητα αυτή τη στιγμή του έτους. Είναι μισοί άδειοι τώρα. "
Εκτός από τα παγκόσμια οικονομικά δεινά που έχουν ωθήσει πολλούς πιθανούς τουρίστες να σφίξουν τις ζώνες τους και να μείνουν σπίτι, η Ινδία εξακολουθεί να ξεχειλίζει από τις επιθέσεις της Βομβάης στις οποίες ισλαμιστές ένοπλοι σκότωσαν 179 άτομα σε τριήμερο πυροβολισμό τον Νοέμβριο που μεταδόθηκε ζωντανά στην τηλεόραση. κανάλια ειδήσεων σε όλο τον κόσμο.
Οι ξένοι φαίνεται να έχουν στοχευτεί καθώς οι ένοπλοι επιτέθηκαν σε δύο πολυτελή ξενοδοχεία, ένα δημοφιλές νυχτερινό κέντρο και ένα εβραϊκό κέντρο στην οικονομική πρωτεύουσα της Ινδίας.
Έκτοτε, χώρες έχουν εκδώσει συμβουλές κατά του ταξιδιού στην Ινδία και δημοφιλείς τουριστικές περιοχές όπως η Γκόα είναι σε εγρήγορση για περισσότερες επιθέσεις.
«Υπήρξε πάντως μια επιβράδυνση», δήλωσε ο Dhruv Shringi, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής του Yatra.com travel.
«Μετά τις επιθέσεις στη Βομβάη, είχαμε περίπου 22 τοις εκατό ακύρωση τον Δεκέμβριο και είναι περίπου 15 τοις εκατό τον Ιανουάριο. Λοιπόν, η ανησυχία μου είναι ότι αυτή η τάση φαίνεται να συνεχίζεται μέχρι τον Φεβρουάριο. "
Τα ποσοστά πληρότητας των ξενοδοχείων στην παραθαλάσσια πόλη Kovalam της Κεράλα ήταν στο 60 τοις εκατό κατά την περίοδο αιχμής, σε σύγκριση με σχεδόν 100 τοις εκατό την ίδια περίοδο πέρυσι.
Ο οργανισμός αξιολόγησης Crisil δήλωσε σε μια έκθεση τον Ιανουάριο ότι «τα ποσοστά πληρότητας των ξενοδοχείων (στην Ινδία) αναμένεται να δείξουν την απότομη πτώση τους σε μια δεκαετία».
Μια ύφεση κινδυνεύει να υπονομεύσει το τεράστιο δυναμικό ανάπτυξης της Ινδίας στον τουριστικό τομέα, το οποίο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO) λέει ότι έχει απογοητευτεί στο παρελθόν από την έλλειψη επαρκών καταλυμάτων και την κακή υποδομή.
Παρά το μέγεθος και τη σειρά των ιστορικών μνημείων, η Ινδία κατατάσσεται στην αρ. 42 στους προορισμούς διακοπών του κόσμου.
Η μείωση των τιμών του ξενοδοχείου, η προσφορά αεροπορικών εισιτηρίων «αγοράστε ένα-ένα-ένα-δωρεάν» και δωρεάν περιποιήσεις σπα είναι μερικά μέτρα που εισάγονται για να προσελκύσουν τους επισκέπτες. Η ασφάλεια ενισχύθηκε εμφανώς σε πολλά από τα πιο πολυτελή ξενοδοχεία της Ινδίας, ειδικά στο Νέο Δελχί και τη Βομβάη.
Ωστόσο, ορισμένοι ταξιδιωτικοί πράκτορες απογοητεύονται από αυτό που βλέπουν ως αποτυχία της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει τη σχετικά αργή πρόοδο του τομέα σε σύγκριση με άλλους προορισμούς.
Κατατάσσει ότι οι μικρότεροι ασιατικοί αντίπαλοι όπως η Ταϊλάνδη, που κατατάσσεται στο νούμερο 18 στην κατάταξη των ξένων τουριστικών αφίξεων, και η Μαλαισία, στα 11, είναι πολύ μπροστά από τον γίγαντα της Νότιας Ασίας.
«Τι υπάρχει στη Μαλαισία; Τι υπάρχει στην Ταϊλάνδη; " ρώτησε ο Sujit Banerjee, γραμματέας του Υπουργείου Τουρισμού σε συνάντηση κρίσης για τον τουριστικό τομέα τον Ιανουάριο. «Μόνο το 5% της Ινδίας έχει δείξει στον κόσμο.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες λένε ότι η Ινδία θεωρείται «προορισμός δυσκολίας», ακόμη και όταν τα ξενοδοχεία σε μεγάλες πόλεις χρεώνουν έως και 400 $ τη βραδιά.
«Αν προσγειωθείς στο αεροδρόμιο και αν χρειαστείς μιάμιση ώρα για να πάρεις τις αποσκευές σου και έπειτα πρέπει να πολεμήσεις σε μια ουρά ταξί, αυτό δεν είναι πραγματικά το είδος της εμπειρίας που θέλεις ως πελάτης», Shringi του Yatra.com είπε.
Έχει ξεκινήσει μια διαφημιστική εκστρατεία με έναν από τους μεγαλύτερους αστέρες του Μπόλιγουντ της Ινδίας για να στείλει ένα μήνυμα στους τουρίστες που ενοχλούν τους τουρίστες ότι «ο επισκέπτης είναι θεός».
«Η Ινδία δεν δίνει αξία για τα λεφτά», δήλωσε ο Himmat Anand, διευθύνων σύμβουλος της Diethelm Travel India. «Υπάρχει μια νοοτροπία στρουθοκαμήλου ανάμεσά μας όταν λέμε ότι όλα είναι εντάξει.»
