Αρχικά οι 2 πιλότοι είπαν ψέματα για την κατανάλωση αλκοόλ. Και οι δύο είχαν κάνει τα δικά τους τεστ αναπνοής ενώ ήταν ακόμη στο ξενοδοχείο το πρωί της πτήσης, τα οποία αποκάλυψαν ότι ξεπέρασαν τα πρότυπα της JAL σε επίπεδα αποδεκτά για πτήση. Ο καπετάνιος τηλεφώνησε ισχυριζόμενος ότι ήταν άρρωστος και ζήτησε καθυστέρηση βάρδιας, ενώ ο συγκυβερνήτης προχώρησε ούτως ή άλλως στο αεροδρόμιο. Από τη στιγμή που έκανε το δικό του τεστ αναπνοής στο ξενοδοχείο γύρω στις 5 το πρωί, η αεροπορική εταιρεία έκανε αρκετές εξετάσεις τις επόμενες 3 ώρες έως ότου το επίπεδο του αλκοόλ στο αίμα του ήταν στην «ασφαλή» ζώνη. Μέχρι τότε, ο καπετάνιος είχε φτάσει στο αεροδρόμιο στις 6 το πρωί και είχε εκκαθαρίσει το όριο για την άδεια να πετάξει. Η πτήση 744 JAL αναχώρησε τελικά από τη Μελβούρνη με 3 ώρες και 11 λεπτά καθυστέρηση λόγω του συμβάντος.
Ακόμη και μικρές ποσότητες αλκοόλ μπορεί να είναι κρίσιμες όταν πρόκειται για γνωστικές δεξιότητες, ιδιαίτερα κρίσιμες για τους πιλότους που είναι υπεύθυνοι για την ασφαλή μεταφορά ανθρώπινων ζωών. Το αλκοόλ έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει τον χρόνο αντίδρασης, την κρίση και τη λήψη αποφάσεων. Ο καπετάνιος είχε 15,632 ώρες πτήσης υπό τη ζώνη του και τέθηκε σε αναστολή για 180 ημέρες, ενώ ο συγκυβερνήτης έχει τεθεί σε αναστολή για 210 ημέρες από την πτήση με 13,310 ώρες πτήσης στο όνομά του. Στην πτήση Boeing 103-11 επέβαιναν 2 επιβάτες και 8 μέλη πληρώματος, μεταξύ των οποίων 787 καπετάνιοι, ένας συγκυβερνήτης και 8 θαλαμοφύλακες.
Πόσο είναι πάρα πολύ?
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) επιβάλλει τουλάχιστον 8 ώρες μεταξύ της κατανάλωσης αλκοόλ και της λειτουργίας ενός αεροσκάφους, με πολλές αεροπορικές εταιρείες να απαιτούν 12 έως 24 ώρες πριν από την πτήση. Αυτό συνήθως αναφέρεται ως ο κανόνας "μπουκάλι στο γκάζι". Όσον αφορά τα πραγματικά όρια αλκοόλ, η FAA επιβάλλει όριο 0.04% αλκοόλ στο αίμα για πιλότους (το όριο για την οδήγηση είναι λιγότερο αυστηρό στο 0.08%). Άλλες αεροπορικές αρχές, όπως ο EASA στην Ευρώπη και ο ICAO σε παγκόσμιο επίπεδο, έχουν παρόμοια όρια.
Είναι η φύση του υψηλού άγχους της ίδιας της εργασίας; Είναι οι πολλές ώρες ή τα ασταθή ωράρια; Είναι η πλήξη μεταξύ απογείωσης και προσγείωσης; Ή μπορεί να είναι ο χρόνος που περάσατε μακριά από την οικογένεια; Ό,τι κι αν είναι, η κατανάλωση αλκοόλ είναι ένα σοβαρό ζήτημα στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών. Όταν πρόκειται για το ποιος ταξιδεύει με το αεροπλάνο, αυτή η κρίσιμη ευθύνη για συνήθως εκατοντάδες επιβάτες είναι ιδιαίτερα αιτία ανησυχίας, αν όχι σοβαρός συναγερμός.
Εάν η FAA μπορεί να έχει εντολή μηδενικής ανοχής για απείθαρχους επιβάτες αεροπορικών εταιρειών, γιατί δεν μπορεί να έχει πολιτική μηδενικής ανοχής για τους ίδιους τους ανθρώπους στους οποίους έχει ανατεθεί η ασφαλής πλοήγηση στο αεροσκάφος που μεταφέρει αυτούς τους ανθρώπους;
Κάθε πιλότος ελέγχεται πριν από τις πτήσεις;
Με μια λέξη, όχι. Οι αεροπορικές εταιρείες πραγματοποιούν τυχαίες δοκιμές για αλκοόλ και ναρκωτικά σε πιλότους, ωστόσο, η ίδια η φύση των τυχαίων δοκιμών βασίζεται στο ότι οι ίδιοι οι πιλότοι κυβερνούν τους εαυτούς τους για να διασφαλίσουν ότι είναι στην κατάλληλη κατάσταση για να πετάξουν.
Εάν ένας πιλότος κάνει δοκιμές πάνω από το όριο, οι συνέπειες μπορεί να περιλαμβάνουν την άμεση απομάκρυνση από τα καθήκοντά του, αναστολή ή ανάκληση της άδειας πιλότου, οριστική διακοπή από την αεροπορική εταιρεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να επιβληθούν πρόστιμα ή ακόμη και ποινικές διώξεις. Πριν τους επιτραπεί να υποβάλουν ξανά αίτηση για άδεια, οι πιλότοι πρέπει να ολοκληρώσουν υποχρεωτικά προγράμματα αποκατάστασης. Στις ΗΠΑ, το HIMS (Human Intervention Motivation Study) βοηθά τους πιλότους να αναζητήσουν θεραπεία. Τα προγράμματα αποκατάστασης περιλαμβάνουν ψυχολογική και ιατρική αξιολόγηση, θεραπεία αποτοξίνωσης και αποκατάσταση, υποστήριξη εργοδότη και ομοτίμων, παρακολούθηση και δοκιμές, καθώς και τη διαδικασία επαναπιστοποίησης.
Υποθέσεις υψηλού προφίλ
Υπήρξαν περισσότερες από μία που πιθανότατα θα ήθελε να μάθει για υψηλού προφίλ περιπτώσεις πιλότων που πιάστηκαν υπό την επήρεια αλκοόλ, οι οποίες οδήγησαν σε απολύσεις, συλλήψεις, ακόμη και αλλαγές στις πολιτικές των αεροπορικών εταιρειών.
Εδώ είναι μερικές από τις πιο εμφανείς περιπτώσεις.
Συνελήφθη ο πιλότος της American Airlines
Ένας πιλότος της American Airlines απομακρύνθηκε από το πιλοτήριο στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου στη Σκωτία αφού απέτυχε σε τεστ αλκοόλ πριν από την πτήση τον Ιούνιο του 2023. Στη συνέχεια ο πιλότος συνελήφθη και η πτήση που είχε προγραμματιστεί να αναχωρήσει για τη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια ακυρώθηκε.
Ο πιλότος της Air India τέθηκε σε αναστολή λόγω αποτυχίας του τεστ αλκοόλ μετά την πτήση
Ένας πιλότος της Air India παραβίασε τους κανόνες της Γενικής Διεύθυνσης Πολιτικής Αεροπορίας (DGCA) των αρχών αεροπορίας της Ινδίας αποτυγχάνοντας σε τεστ αλκοόλ μετά την πτήση. Αυτή ήταν η δεύτερη παράβαση του πιλότου, με αποτέλεσμα να του ανασταλεί η άδεια για 3 χρόνια.
Ο πιλότος της Delta Airlines συνελήφθη πριν από την πτήση
Ένας πιλότος της Delta Airlines συνελήφθη στο Minneapolis-St. Διεθνές Αεροδρόμιο Paul το 2018 για μια πτήση που κατευθυνόταν προς το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, μετά από αποτυχία σε έλεγχο TSA κατά τον οποίο βρέθηκε ανοιχτό δοχείο αλκοόλ. Ο πιλότος απομακρύνθηκε αμέσως από την πτήση και στη συνέχεια συνελήφθη και κατηγορήθηκε. Η Delta Airlines έχει πολιτική μηδενικής ανοχής στο αλκοόλ.
Η Japan Airlines πιλότος 10 φορές πάνω από το νόμιμο όριο
Ένας συγκυβερνήτης της Japan Airlines, Katsutoshi Jitsukawa, συνελήφθη στο αεροδρόμιο Heathrow στο Λονδίνο το 2018 για πτήση προγραμματισμένη για το Τόκιο της Ιαπωνίας, με επίπεδα αλκοόλ στο αίμα σοκαριστικά 10 φορές πάνω από το νόμιμο όριο. Ο πιλότος καταδικάστηκε σε 10 μήνες φυλάκιση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το περιστατικό οδήγησε επίσης την Japan Airlines να εντείνει τα πρωτόκολλά της για τον έλεγχο του αλκοόλ.
Lion Air Pilot Slurring στο ραδιόφωνο
Ένας Ινδονησιακός πιλότος της Lion Air πιάστηκε να μπερδεύει την ομιλία του κατά τη διάρκεια ραδιοεπικοινωνιών πριν από την πτήση το 2017 σε μια διαδρομή που είχε προγραμματιστεί να πετάξει σε άλλη γραμμή εσωτερικού στην Ινδονησία. Απομακρύνθηκε από την πτήση και αφού βρέθηκε θετικός σε αλκοόλ απολύθηκε από τη δουλειά του.
Ο πιλότος της United Airlines ανασύρθηκε από το πιλοτήριο λόγω μέθης
Ένας πιλότος της United Airlines απομακρύνθηκε από το πιλοτήριο πριν από την απογείωση για πτήση που ήταν προγραμματισμένη να αναχωρήσει στο Όστιν του Τέξας, αφού διαπιστώθηκε ότι ήταν μεθυσμένος. Το αποτέλεσμα είναι ότι ο πιλότος συνελήφθη.
Σε μια επιχείρηση όπου διακυβεύονται ανθρώπινες ζωές
Τα προληπτικά μέτρα είναι σίγουρα σημάδια ασφάλειας όταν πρόκειται να δώσουμε τη ζωή μας στα χέρια εκείνων που παρέχουν υπηρεσίες μεταφοράς, είτε στο δρόμο με ένα όχημα, στη θάλασσα σε πλοίο, στις ράγες ενός τρένου ή στον ουρανό με εκατοντάδες άλλους επιβάτες.
Σε έναν κόσμο όπου τόσες πολλές περιστάσεις είναι εκτός ελέγχου μας, όταν κάτι τόσο απλό όπως ένα τεστ μπορεί να καθορίσει την ασφάλεια των ζωών, θα πρέπει να ληφθούν 100% μέτρα έναντι των τυχαίων δοκιμών. Θα περίμενα μερικά επιπλέον λεπτά για να συμβεί αυτό, έτσι δεν είναι;
