Στην πρόσφατη Γενική Συνέλευση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών στο Καζακστάν αυτόν τον μήνα, ο εκδότης του eTN Juergen T. Steinmetz είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον επίσκοπο Janusz Kaleta της Αγίας Έδρας, τον Αποστολικό Διαχειριστή του Atyrau, μια πόλη στο Καζακστάν. Το σύγχρονο Atyrau, διάσημο για τις βιομηχανίες πετρελαίου και ψαριών, έχει 180,000 κατοίκους, εκ των οποίων το 90 % είναι Καζάκοι και ο υπόλοιπος πληθυσμός είναι κυρίως Ρώσοι με κάποιες άλλες εθνοτικές ομάδες, όπως Τατάροι και Ουκρανοί. Ως εκ τούτου, η κύρια θρησκεία είναι το Ισλάμ, αλλά ασκείται επίσης ο Χριστιανισμός.
Όταν το eTN ρώτησε τον επίσκοπο Kaleta γιατί η Καθολική Εκκλησία ενδιαφέρεται για το Καζακστάν, εξήγησε: "Αν κάποιος έρθει να εργαστεί εδώ για κάποιο χρονικό διάστημα, πιστεύουμε ότι θα πρέπει να έχει την ευκαιρία να έρθει και να προσευχηθεί σε μια εκκλησία", και έτσι η εκκλησία έχει δημιουργήσει μια παρουσία για το 1 τοις εκατό του πληθυσμού που είναι καθολικοί. Σύμφωνα με τον επίσκοπο Kaleta, το Καζακστάν είναι ένα σχετικά καλό δημοκρατικό μέρος όπου υπάρχει θρησκευτική ελευθερία. «Φυσικά, κάθε μέρος έχει κάποια προβλήματα, κάποια προβλήματα, αλλά βασικά επιτρέπεται στην Καθολική Εκκλησία να είναι εδώ και δεν έχουμε πολύ μεγάλα προβλήματα».
Ο επίσκοπος Καλέτα είπε ότι ο τουρισμός είναι σημαντικός για το Βατικανό. Αν και δεν υπάρχει κεντρικό όργανο που προωθεί τον τουρισμό, υπάρχουν ορισμένοι συντονιστές και κέντρα που διαφημίζουν προσκυνήματα, αλλά το κύριο έργο γίνεται μέσα και από τις εκκλησίες. Ο επίσκοπος είπε: «Αν σκεφτείτε την Ευρώπη, το μεγαλύτερο μέρος της αρχιτεκτονικής της συνδέεται με εκκλησίες. Θα ήταν καλό να εκπαιδεύσουμε τους ανθρώπους να τιμούν αυτούς τους τόπους ». Πρόσθεσε ότι ο θρησκευτικός τουρισμός με τη μορφή προσκυνημάτων θεωρείται μια πολύ καλή εξέλιξη, επειδή «συνδέονται κυρίως όχι με τους πιο πλούσιους της κοινωνίας. τα περισσότερα είναι κατά μέσο όρο για τα χαμηλότερα εισοδήματα ». Και προφανώς, είναι σημαντικό να προσεγγίζουν άτομα από όλα τα κοινωνικά στρώματα ή τουλάχιστον άτομα διαφόρων οικονομικών επιπέδων.
Perhapsσως, όμως, να μην περιλαμβάνουν τόσο τον τουρισμό με τη μορφή ομοφυλοφιλικών και λεσβιακών ταξιδιών. Το ETN ρώτησε τον Επίσκοπο εάν η στάση του Βατικανού ήταν σαφώς ενάντια σε αυτή τη μορφή τουρισμού και ο Επίσκοπος απάντησε: «Οι διδασκαλίες της εκκλησίας προέρχονται από τη Βίβλο. Αν αλλάξουμε αυτή τη διδασκαλία, δεν θα είμαστε η Καθολική Εκκλησία. Μην περιμένετε από την καθολική εκκλησία να αλλάξει αυτά τα θέματα, γιατί είναι η ταυτότητά μας ». Όταν ρωτήθηκε αν το Βατικανό είναι ανοιχτό σε διάλογο σχετικά με την υποδοχή τέτοιων ομοφυλοφιλικών ομάδων τουριστών στο μέλλον, ο επίσκοπος Καλέτα απάντησε ότι «τέτοιες διαδηλώσεις δεν είναι απλά ηθικές».
Ο εκδότης Steinmetz διευκρίνισε ότι αυτό που εννοούσε gay ταξίδια ήταν να ταξιδεύεις με σκοπό μια επίσκεψη και όχι ως επίδειξη. Σε αυτό ο επίσκοπος απάντησε: «Θεωρώ ότι αν κάποιος είναι ομοφυλόφιλος, είναι μια πρόκληση και κατάχρηση αυτού του τόπου. Προσπαθήστε να πάτε σε ένα τζαμί αν δεν είστε μουσουλμάνοι. Είναι κατάχρηση των κτιρίων και της θρησκείας μας επειδή η εκκλησία ερμηνεύει τη θρησκεία μας ότι δεν είναι ηθική. Περιμένουμε σεβασμό από την εκκλησία μας όπως περιμένουμε να σεβαστούμε ότι ένα άτομο δεν χρειάζεται να ανήκει στην Καθολική Εκκλησία. Εάν έχετε διαφορετικές ιδέες, πηγαίνετε σε διαφορετική τοποθεσία. "
Ο τουρισμός είναι μια από τις κύριες πηγές εσόδων στην οικονομία της πόλης του Βατικανού. Είναι ένας δημοφιλής προορισμός για τους τουρίστες, ιδιαίτερα τους Χριστιανούς, που επιθυμούν να δουν τον Πάπα ή να ασκήσουν την πίστη τους. Τα κυριότερα τουριστικά αξιοθέατα στην πόλη του Βατικανού περιλαμβάνουν τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, την πλατεία του Αγίου Πέτρου, τα Μουσεία του Βατικανού, την Καπέλα Σιξτίνα και τα δωμάτια Ραφαήλ.
