Μην τρυπάτε την αρκούδα! Ο Kevin Mitchell, ο οποίος εκπροσωπεί την Business Travel Coalition με έδρα τις ΗΠΑ, έχει τη δική του εκδοχή για τον «ολοκληρωμένο πόλεμο» μεταξύ της United, της American και της Delta Airlines κατά της Emirates, της Etihad και της Qatar Airways:
Ποτέ εδώ και 20 χρόνια που υπερασπίζομαι τα συμφέροντα της κοινότητας των διαχειριζόμενων ταξιδιών στην Ουάσιγκτον, το Λονδίνο, τις Βρυξέλλες, το Τόκιο, το Παρίσι, τη Βέρνη και άλλες σημαντικές πρωτεύουσες δεν έχει τεθεί τόσες φορές το θέμα των ενδομεταφορών, μόλις σύντομο χρονικό διάστημα και με τόσο πάθος. Οι ενδομεταφορές, φυσικά, είναι δικαίωμα, βάσει συμφωνίας αεροπορικών υπηρεσιών μεταξύ δύο χωρών ή με νομικά πρόσωπα όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, για μια ξένη αεροπορική εταιρεία να μεταφέρει επιβάτες που πληρώνουν μεταξύ δύο σημείων σε άλλη χώρα.
Μεταξύ εκείνων που εγείρουν το θέμα είναι ανεξάρτητες εμπορικές αεροπορικές εταιρείες, αεροπορικές εταιρείες αποκλειστικά φορτίου, ομάδες καταναλωτών και δικομματικές δεξαμενές σκέψης.
Οι ενδομεταφορές ήταν ιστορικά εκτός συζήτησης στην Ουάσιγκτον ως θέμα πολιτικής κυρίως λόγω του εμπορικού προστατευτισμού, των Εργατικών και των ανησυχιών του Υπουργείου Άμυνας.
Ωστόσο, οι τρεις μεγάλοι αερομεταφορείς των ΗΠΑ είναι τόσο υπερυψωμένοι με τις επιθέσεις τους σε ξένους αερομεταφορείς νέας εισόδου και συγκεκριμένα με τον πόλεμο τους εναντίον των αερομεταφορέων του Κόλπου – Etihad Airways, Emirates και Qatar Airways – που η κυβέρνηση των ΗΠΑ επέτρεψε τεράστια διαρθρωτικά οφέλη που Η απόλαυση των Τριών Μεγάλων αμφισβητείται πλέον σοβαρά από πολλούς.
Ακολουθούν τα τρία κορυφαία οφέλη υπό συζήτηση:
ΚΑΠΟΤΑΖ
Σχεδόν όλες οι ανησυχίες που εκφράστηκαν με τα χρόνια σχετικά με τις ενδομεταφορές θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν επαρκώς, εκτός από την προφανή αντίρρηση των Τριών Μεγάλων ότι θα αντιμετωπίσουν πρόσθετο ανταγωνισμό. Ωστόσο, λόγω της εγχώριας ενοποίησης των Ηνωμένων Πολιτειών που σχεδιάστηκε από το Big Three, πολλές χιλιάδες δρομολόγια έχουν πλέον μονοπωληθεί και πολλά αεροδρόμια μεσαίου μεγέθους κοινοτήτων έχουν εγκαταλειφθεί από τους Τρεις Μεγάλους, επηρεάζοντας την οικονομική ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Σε αυτό το πλαίσιο, η προσπάθεια παρεμπόδισης νέου διεθνούς και εγχώριου ανταγωνισμού είναι ένα παιχνίδι υψηλού κινδύνου που προσελκύει πολύ περιττή προσοχή – από την πλευρά των αεροπορικών εταιρειών.
ΑΝΤΙΤΡΟΠΙΣΤΙΚΗ ΑΝΟΣΙΑ
Οι παγκόσμιες συμμαχίες που έχουν ανοσοποιηθεί κατά των μονοπωλίων και οι κοινοπραξίες ουδέτερες από μέταλλο έχουν προσφέρει τεράστια οφέλη στους Τρεις Μεγάλους. Όπως συνδέεται με τις συμφωνίες Open Skies, η βασική προϋπόθεση για τη χορήγηση αυτής της ασυλίας είναι ότι πρέπει να υπάρχει η ευκαιρία για ισχυρή είσοδο νέων αεροπορικών εταιρειών εσωτερικού και εξωτερικού. Τώρα που οι Τρεις Μεγάλοι έχουν τις ασυλίες τους για την ενοποίηση και την αντιμονοπωλιακή ασυλία, θέλουν να τραβήξουν το «Drawbridge» και να κλειδώσουν το «Fortress America» πρώτα μπλοκάροντας πολιτικά την αίτηση της Norwegian Air International να εξυπηρετήσει τις ΗΠΑ στο πλαίσιο της συμφωνίας Open Skies με την ΕΕ και στη συνέχεια επιδιώκοντας να παγώσει την επέκταση των αερομεταφορέων του Κόλπου στις ΗΠΑ. Κατά συνέπεια, όλο και περισσότεροι συμμετέχοντες στον κλάδο ζητούν την επανεξέταση αυτών των χορηγήσεων ασυλίας σε τακτά χρονικά διαστήματα, με ένα έγγραφο του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ για δημόσιο σχολιασμό.
ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑΚΗ ΠΡΟΛΗΨΗ
Οι καταναλωτές των ΗΠΑ και οι εκπρόσωποι των Γενικών Εισαγγελέων (AGs) τους δεν είναι σε θέση να μηνύσουν τις αεροπορικές εταιρείες για αθέμιτες και παραπλανητικές πρακτικές, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να επιτρέψει στους τρεις μεγάλους να παραβιάζουν τα συμφέροντα των καταναλωτών. Σχεδόν όλες οι άλλες βιομηχανίες είναι πειθαρχημένες στις πρακτικές τους προς τους πελάτες τους από την απειλή ατομικών και ομαδικών αγωγών. Θα απαιτούσε μόνο πολύ απλή νομοθεσία για να καταστεί δυνατή η αποκατάσταση του δικαιώματος ιδιωτικής δράσης για τους καταναλωτές στην εμπορική αεροπορία.
Ένα τελευταίο σημείο, το οποίο βοηθά στην ενημέρωση γιατί οι Τρεις Μεγάλοι διεξάγουν έναν ολοκληρωτικό πόλεμο για τη νέα είσοδο ξένων αερομεταφορέων, είναι ότι όταν οι περισσότεροι σκέφτονται τις συμφωνίες Open Skies εστιάζουν σε πρόσθετο ανταγωνισμό σε διεθνείς διαδρομές και πρόσβαση σε νέους ξένους προορισμούς. Ωστόσο, η τροφοδοσία επιβατών με κοινό κωδικό αλλοδαπού αερομεταφορέα μπορεί να επιτρέψει την εγχώρια νέα είσοδο, όταν διαφορετικά θα υπήρχε ανεπαρκής κίνηση για να δικαιολογήσει μια τέτοια είσοδο.
Για παράδειγμα, οι κοινοποιήσεις κωδικών της Emirates με το JetBlue στο Boston Logan. Αυτή η τροφοδοσία από την Emirates επέτρεψε στην JetBlue το 2014 να εισέλθει στην αγορά της Βοστώνης στο Ντιτρόιτ, που μονοπωλούσε η Delta Air Lines, και να μειώσει τις μέσες τιμές κατά περίπου 40 τοις εκατό. Η ανάγκη και η σημασία αυτού του μοντέλου για νέο εγχώριο ανταγωνισμό σε έναν ριζικά ενοποιημένο κλάδο δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί.
Ομοίως, οι ξένοι αερομεταφορείς μπορούν επίσης να ενεργοποιήσουν τη νέα διασυνοριακή είσοδο στις ΗΠΑ. Η Emirates θα αρχίσει να εξυπηρετεί το Ορλάντο αυτό το φθινόπωρο, συμβάλλοντας στην οικονομική ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Λόγω αυτής της εισόδου και της τροφοδοσίας επιβατών, ο συνεργάτης της JetBlue με κοινό κωδικό θα μπορεί να παρέχει υπηρεσίες μεταξύ Ορλάντο και Μεξικού βοηθώντας περαιτέρω την οικονομία της περιοχής του Ορλάντο και υποστηρίζοντας τον στόχο του Προέδρου Ομπάμα να αυξήσει τους ετήσιους διεθνείς επισκέπτες από 75 εκατομμύρια σήμερα σε 100 εκατομμύρια έως το 2021 .
Συμπερασματικά, οι τρεις μεγάλοι διεξάγουν πόλεμο κατά της διαφάνειας των τιμών, της προστασίας των καταναλωτών και του ανταγωνισμού νεοεισερχομένων υπό την λανθασμένη πεποίθηση ότι τώρα που ελέγχουν την αγορά και έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη πολιτική δύναμη, αυτό τους έχει κατά κάποιο τρόπο ανοσοποιήσει από τον δημόσιο έλεγχο και τη λογοδοσία. . Όταν οι AG ξυπνήσουν και συνδέσουν όλες τις κουκκίδες και δουν ότι οι πολίτες τους βλάπτονται οικονομικά κάθε μέρα –και ότι είναι νομικά ανίκανοι να παρέμβουν– θα βρουν πολύ πρόθυμους εταίρους για να ξεκινήσουν μια αδυσώπητη εκστρατεία για μεταρρυθμίσεις. Ομάδες καταναλωτών, αεροδρόμια, ταξιδιωτικά γραφεία, διαχειριστές εταιρικών ταξιδιών, ενώσεις του κλάδου και πολλά άλλα ενδιαφερόμενα μέρη θα ενταχθούν και θα συμμετάσχουν σε μια τέτοια καμπάνια.
Είναι προς το στρατηγικό συμφέρον των Τριών Μεγάλων να εγκαταλείψουν την απερίσκεπτη αντι-ολοκληρωτική, κατά των καταναλωτών εκστρατεία τους – η οποία είναι επιζήμια για τα συμφέροντα των ΗΠΑ. εκτιμούν και συνεχίζουν να αξιοποιούν τα μοναδικά ανταγωνιστικά και διαρθρωτικά πλεονεκτήματά τους· και να αναβαθμίσουν τη συνολική διαχείριση, το προϊόν και την εξυπηρέτηση πελατών τους για να ανταγωνιστούν τους καινοτόμους ξένους ανταγωνιστές του 21ου αιώνα.