ΑΤΛΑΝΤΑ - Διακοπώντας τα ταξίδια από και προς την ακτή του Κόλπου, ο τυφώνας Γκούσταβ αρνήθηκε στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών ορισμένα κρίσιμα έσοδα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου για τις διακοπές της Εργατικής Ημέρας.
Ο Γκούσταβ αναμενόταν επίσης να κερδίσει τουρισμό, ασφαλιστές και επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας. Αν και η ποσοτικοποίηση των απωλειών σε αυτούς τους τομείς - και η ενεργειακή υποδομή της περιοχής - θα είναι δύσκολη έως ότου ανατινάξει η καταιγίδα που έφτασε τη Δευτέρα στις ΗΠΑ, οι πρώτες ενδείξεις υποδηλώνουν ότι ο αντίκτυπος δεν ήταν τόσο άσχημος όσο μετά τον τυφώνα Κατρίνα, που σημειώθηκε πριν από τρία χρόνια.
Ορισμένοι λιανοπωλητές και κατασκευαστικές εταιρείες του Gulf Coast είναι μάλλον πιθανό να δουν μια μέτρια ώθηση στις επιχειρήσεις.
«Μετά από έναν τυφώνα, όταν η κρατική βοήθεια ρέει δραματικά, τείνει στην πραγματικότητα να έχει θετικό αντίκτυπο στην οικονομική ανάπτυξη, γιατί τώρα ξοδεύουμε τεράστια χρηματικά ποσά για να ανοικοδομήσουμε, να στηρίξουμε, με τρόπους που ποτέ δεν θα είχαν ξοδευτεί αν δεν είχε έναν τυφώνα », δήλωσε ο Joel Naroff, πρόεδρος των Naroff Economic Advisors στην Ολλανδία, Pa.
Μερικοί παρατηρητές αναπνέουν ανακούφιση που η καταιγίδα εξασθενεί καθώς έφτασε στην ξηρά στη νότια Λουιζιάνα, αποφεύγοντας την άμεση πληγή στη Νέα Ορλεάνη που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες και ενισχύοντας την ελπίδα ότι η πόλη θα αποφύγει τις καταστροφικές πλημμύρες.
Αλλά ο καιρός ήταν αρκετά σοβαρός για να αναγκάσει την ακύρωση της Δευτέρας περισσότερων από 135 πτήσεων προς και από αεροδρόμια στη Λουιζιάνα, το Μισισιπή και την Αλαμπάμα.
«Θα είναι μεγάλη επιτυχία για τις αεροπορικές εταιρείες για τον Σεπτέμβριο», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου της AirTran Airways, Ταντ Χούτσσον. «Είναι συνήθως ένας δύσκολος μήνας. Το μόνο φωτεινό σημείο είναι το Σαββατοκύριακο της Εργατικής Ημέρας. Αυτά ήταν σχεδόν πλήρεις πτήσεις που έπρεπε να ακυρώσουμε. "
Η AirTran ακύρωσε 23 πτήσεις τη Δευτέρα λόγω της καταιγίδας, ενώ η Delta Air Lines ακύρωσε 21, η Continental Airlines ακύρωσε 28 και η Southwest Airlines ακύρωσε 65. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες ήλπιζαν να ξαναρχίσουν την υπηρεσία στο Διεθνές Αεροδρόμιο Gulfport-Biloxi την Τρίτη, αν και δεν ήταν σαφές πότε θα πραγματοποιηθούν πτήσεις να μπορέσετε να συνεχίσετε στο Διεθνές Αεροδρόμιο Louis Armstrong της Νέας Ορλεάνης.
Οι αεροπορικές εταιρείες εκδίδουν επιστροφές χρημάτων ή επαναπρογραμματίζουν τους επιβάτες που επηρεάζονται σε άλλες πτήσεις. Πολλοί παραιτήθηκαν τέλη για πελάτες που έκαναν αλλαγές πτήσης λόγω της καταιγίδας.
Ο Ρόμπερτ Χάρτβιχ, πρόεδρος και οικονομολόγος στο Ινστιτούτο Ασφαλιστικών Πληροφοριών, δήλωσε ότι οι ασφαλιστικές πληρωμές πιθανότατα δεν θα είναι τόσο υψηλές όσο αυτές που υπέφεραν από τους τυφώνες Κατρίνα ή Ρίτα το 2005.
«Θα υπάρξουν χιλιάδες αξιώσεις, θα υπάρξουν ασφαλισμένες απώλειες, αλλά θα είναι διαχειρίσιμες από τους πόρους που διαθέτει ο ιδιωτικός ασφαλιστικός κλάδος», είπε. Η περιοχή πιθανόν να μετριάσει τις ζημιές θεσπίζοντας αυστηρότερους κωδικούς δόμησης, σφίγγοντας τις στέγες και ανυψώνοντας κατασκευές με βάση τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την Κατρίνα.
«Η Λουιζιάνα και μεγάλο μέρος της ακτής του Κόλπου έχουν περάσει τα τελευταία τρία χρόνια σκληρύνοντας τις άμυνες για τον επόμενο τυφώνα», είπε.
Ο Hartwig πρόσθεσε ότι ο μειωμένος πληθυσμός της Νέας Ορλεάνης και των γύρω περιοχών πιθανότατα θα περιόριζε τις ασφαλιστικές πληρωμές, οι οποίες ανήλθαν σε 41 δισεκατομμύρια δολάρια από ιδιωτικές ασφαλισμένες ζημίες από 1.7 εκατομμύρια αξιώσεις από την Katrina.
Τις τελευταίες ημέρες, οι εταιρείες πετρελαίου έκλεισαν σχεδόν όλη την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο και η απειλή της καταιγίδας σταμάτησε περίπου το 15% της ικανότητας διύλισης του έθνους που εδρεύει στην περιοχή. Οποιαδήποτε σοβαρή ζημιά στις πλατφόρμες πετρελαίου και στις εξέδρες ή σε παρατεταμένες διακοπές διύλισης θα μπορούσε να προκαλέσει αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Η Eqecat Inc., μια εταιρεία μοντελοποίησης κινδύνων, προέβλεψε τη Δευτέρα ότι η Gustav θα μπορούσε να χάνει τη χωρητικότητα για περίπου 5 τοις εκατό της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου για το επόμενο έτος.
Μέχρι αργά το απόγευμα στην Ευρώπη, το ελαφρύ, γλυκό αργό για την παράδοση Οκτωβρίου υποχώρησε 4.21 $ στα 111.25 $ το βαρέλι στις ηλεκτρονικές συναλλαγές στο New York Mercantile Exchange.
«Σε αυτό το σημείο, οι αγορές (πετρελαίου) είτε το προεξοφλούν είτε πιστεύουν ότι η κατάσταση προσφοράς-ζήτησης είναι τέτοια που οι αγορές θα είναι σε θέση να χειριστούν ό, τι θα συμβεί βραχυπρόθεσμα εξάρθρωση», δήλωσε ο Naroff, οικονομολόγος.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς δύναμη λόγω της καταιγίδας. Το κόστος της επισκευής κατεβασμένων γραμμών ηλεκτρικής ενέργειας ήταν βέβαιο ότι θα επιβάρυνε τους παρόχους υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Για τον τομέα των μεταφορών, οι διακοπές που σχετίζονται με το Gustav ήρθαν σε μια πολυάσχολη στιγμή.
Λόγω της καταιγίδας, η Amtrak ανέστειλε την υπηρεσία σε διάφορες διαδρομές νότια της Ατλάντα, ανατολικά του Σαν Αντόνιο και στην περιοχή της Νέας Ορλεάνης. Ορισμένες από τις επηρεαζόμενες υπηρεσίες δεν αναμενόταν να συνεχιστούν μέχρι την Πέμπτη.
«Προβλέψαμε ότι θα ανεβάζουμε σε εθνικό επίπεδο το 10 τοις εκατό αυτής της Εργατικής Ημέρας σε σχέση με την τελευταία Εργατική Ημέρα», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Amtrak Marc Magliari. «Το ερώτημα είναι πόσο τρεις ή τέσσερις ημέρες ακυρώσεων θα το μειώσουν;»
Λόγω του πού προσγειώθηκε ο Γκούσταβ, τα παραθαλάσσια θέρετρα της Αλαμπάμα, η όρμος και το λιμάνι φάνηκαν να αποφεύγουν σοβαρές ζημιές. Στο Orange Beach, ένα θέρετρο της κομητείας Baldwin, όπου οι εκτοπισμένοι της Λουιζιάνας έφυγαν με ορμή, σφυρίζοντας αέρας που κτύπησαν φοίνικες και ελαφρούς πόλους, αλλά δεν υπήρχαν σημάδια σημαντικών πλημμυρών.
