Είναι ακριβώς πριν από δύο χρόνια σήμερα που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO) έγραψε για να ενημερώσει τη νιγηριανή κυβέρνηση ότι ένας από τον επιφανή γιο της Νιγηρίας και κορυφαίο διαχειριστή τουρισμού της Νιγηρίας, ο αείμνηστος Ignatius Amaduwa Atigbi επρόκειτο να τιμηθεί τον Δεκέμβριο του 2006.
Η αναγνώριση μετά το χούμο επρόκειτο να έρθει 35 χρόνια μετά, αλλά τώρα 37 χρόνια που ο αείμνηστος τσάρος του τουρισμού της Νιγηρίας, Atigbi πρότεινε τη δημιουργία της Παγκόσμιας Ημέρας Τουρισμού στην 22η Γενική Συνέλευση της Διεθνούς Ένωσης Επίσημων Ταξιδιωτικών Οργανισμών (IUOTO) στην 1971 στην Άγκυρα της Τουρκίας, πρόδρομος του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (ΠΟΕ) και τώρα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO), μια εξειδικευμένη υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών στον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού, ο οργανισμός απέτυχε να εκπληρώσει τον λόγο του.
Τα χαρούμενα νέα περιλαμβάνονται σε επιστολή με ημερομηνία Μαδρίτης, 29 Σεπτεμβρίου
2006 στάλθηκε στον Femi Fani-Kayode, τότε υπουργό Τουρισμού και Πολιτισμού της Νιγηρίας, από τον UNWTO και υπογράφεται από τον γενικό γραμματέα της, Francisco Frangialli, με αναφορά SG/140/2006.
Η επιστολή αναφέρει στα μέρη «Θα ήθελα να τιμήσω τον εορτασμό του αείμνηστου Ignatius Amaduwa Atigbi, πρώην γενικού διευθυντή της Ένωσης Τουριστών της Νιγηρίας (NTA), τώρα Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC) και στη συνέχεια επίσης του προέδρου της αφρικανικής ταξιδιωτικής επιτροπής», προτείνοντας την πιο διάσημη τουριστική εκδήλωση παγκοσμίως.
Μετά την πρόταση του Atigbi, η 27η Σεπτεμβρίου κάθε έτους έχει αναγνωριστεί διεθνώς ως Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού. για να γιορτάσουμε τη βιομηχανία που έχει γίνει βασικός πόρος για βιώσιμη οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη στον κόσμο σήμερα.
Ο Frangalli, στην επιστολή του ανέφερε, «σκοπεύουμε να τον τιμήσουμε στην αναμνηστική έκθεση με θέμα: 1946-2006, IUOTO-UNWTO Εξήντα χρόνια θεσμοθέτησης για τον παγκόσμιο τουρισμό και τριάντα χρόνια με έδρα στη Μαδρίτη, Ισπανία. Η έκθεση ξεκινά στη Μαδρίτη την Τετάρτη 13 Δεκεμβρίου 2006».
Δύο χρόνια μετά το UNWTO έκανε την υπόσχεση? απέτυχε να τιμήσει τον Atigbi. Επίσης ανησυχητική ήταν η αποτυχία της νιγηριανής κυβέρνησης να του δώσει μια θέση στην ιστορία.
Ενώ, πριν από αυτόν τον εορτασμό των χρόνων, ακριβώς το Σάββατο, 27 Σεπτεμβρίου 2008, ο υπουργός Τουρισμού, Πολιτισμού και Εθνικού Προσανατολισμού, η Νιγηριανή Τουριστική Ανάπτυξη (NTDC), μια παράσταση υπό το υπουργείο ξεσκονίζει τον εγκαταλελειμμένο αγώνα τους στα μέσα δυσπιστία όλων. Αυτό που παλεύουν, μόνο ο πρόεδρος μπορεί να ξεδιπλώσει.
Εν τω μεταξύ, το εύρημα και η επιστολή προέκυψαν ως αποτέλεσμα αυτού του συγγραφέα τότε με ένα μέσο ενημέρωσης με έδρα τη Νιγηρία, την εφημερίδα BusinessDay, ο οποίος ταξίδεψε στη Μαδρίτη όπου οι έρευνές του έφεραν στη δημοσιότητα τις συνεισφορές του Atigbi στην ειδοποίηση του UNWTO.
Ο άντρας Atigbi Ignatius Amaduwa Atigbi γεννήθηκε στις 24 Μαΐου 1930 στο Warri της Πολιτείας του Δέλτα της Νιγηρίας. Μετά την πρωτοβάθμια και μετα-πρωτοβάθμια εκπαίδευση, προηγήθηκε στη Λογοτεχνία και στη συνέχεια στην πανεπιστημιούπολη Ibadan του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, τώρα πλήρως Πανεπιστήμιο του Ibadan, όπου αποφοίτησε στα Εφαρμοσμένα Μαθηματικά και την Αγγλική Γλώσσα το 1955.
Λίγο μετά την αποφοίτησή του, η πρώτη του επίσημη δουλειά ήταν η διδασκαλία στο Ibadan Grammar School από όπου έπαιξε ρόλο στη διαμόρφωση ζωών διακεκριμένων Νιγηρίων.
Από αυτό το λεωφορείο μετακόμισε αργότερα για να γίνει ο πρωτοπόρος Διευθυντής Lagos Desk του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων, Reuters.
Ενώ βρισκόταν στην Αγγλία, ήταν πολύ καλός στην Fleet Street, και κάποτε είπε για το πώς θα έρθει στο μπαρ η κρέμα των αγγλικών και διεθνών δημοσιογράφων, κυρίως λευκών, μια παράδοση μετά από ώρες στην οδό Fleet, για να ακούει τις κοσμικές ειδοποιήσεις αυτός ο μαύρος Αφρικανός δημοσιογράφος που μιλούσε Αγγλικά σαν τον καλύτερο από την Οξφόρδη.
Ήταν ένα θαύμα. Και τον πήρε στα σοβαρά. Έπρεπε να γίνει ο πρώτος Αφρικανός διευθυντής και συντάκτης στο Reuters και ο νεότερος σε όλο τον κόσμο εκείνη την εποχή. Στην πραγματικότητα, ο ρόλος του Atigbi ως διευθυντή της Δυτικής Αφρικής για το Reuters του επέτρεψε να καλύψει και να αναφέρει τη συνταγματική διάσκεψη στο Λονδίνο το 1958 που οδήγησε στο σύνταγμα ανεξαρτησίας της Νιγηρίας.
Ο ρόλος του θα αφεθεί μόνο στους ιστορικούς. Ο Atigbi συμμετείχε στη δημιουργία της ιστορίας, και με τη χαρακτηριστική μορφή της καριέρας του, ήταν ένας υπέροχος χρονικογράφος των γεγονότων εκείνης της στιγμής. Ως νεαρός ασκούμενος στο Reuters το 1958, το αδιαμφισβήτητο εξαιρετικό σερί του εκδηλώθηκε μόλις εβδομάδες μετά την απασχόλησή του, όταν αποσπάστηκε γρήγορα για να καλύψει τις συνεχιζόμενες τότε συνταγματικές συνομιλίες για τη Νιγηρία στο Lancaster House του Λονδίνου.
Από εδώ ήταν μια γρήγορη άνοδος με τον Οργανισμό Reuters, καθώς στο τέλος του συνεδρίου, ο μόλις 29χρονος Atigbi είχε επεκτείνει τις ευθύνες του σε όλη τη Δυτική Αφρική.
Η δημοσιογραφική επιτυχία για τον νεαρό Atigbi δεν ήταν με τα παριζιάνικα αφεντικά του, ήταν επίσης σεβαστός μεταξύ των Νιγηριανών συναδέλφων του. Κατά τη σύσταση της πρωτοποριακής οργάνωσης Τύπου της Νιγηρίας, του προδρόμου της σημερινής Ένωσης Δημοσιογράφων της Νιγηρίας (NUJ) το 1960. Εκλέχθηκε ομόφωνα γενικός γραμματέας αυτού του σώματος.
Ένα τελευταίο παράδειγμα της επινοητικότητας και της αριστείας του ήρθε σε μια επιστολή του 1964 από τον τότε πρόεδρο της Νιγηρίας, τον αείμνηστο Nnamdi Azikwe, προς την Ύπατη Αρμοστεία της Νιγηρίας στη Σιέρρα Λεόνε, όπου τότε υπηρετούσε ως επικεφαλής του chancery.
Σε μια προφανή αναφορά στη θαυμάσια προσπάθεια του Atigbi να προσκαλέσει μεγάλους παίκτες (κυβέρνηση και αντιπολίτευση) σε τακτικές άτυπες συνεδρίες μεσημεριανού γεύματος, ως μέρος μιας στρατηγικής για την προώθηση της καλής γειτονίας και της διεθνούς συμφωνίας μεταξύ των δύο εθνών και ανθρώπων, το Great Zik of Africa είχε γράψει ένα δημόσια επαίνους, προσεύχομαι ώστε η Νιγηρία να έχει περισσότερα από τα «του δικού μας Atigbi».
