Την τελευταία δεκαετία, η Ασία ήταν ο προτιμώμενος προορισμός για πολλούς ανθρώπους που αναζητούν λιγότερο ακριβές αλλά υψηλής ποιότητας ιατρικές θεραπείες. Η αύξηση οφείλεται εν μέρει στο υψηλό ιατρικό κόστος σε δυτικές χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Εξειδικευμένες θεραπείες, χειρουργικές επεμβάσεις και θεραπείες προσφέρονται στην Ασία με ένα κλάσμα του κόστους, αλλά με μεγαλύτερα προνόμια όσον αφορά τη φιλοξενία και την άνεση των ασθενών. Ο κλάδος της φιλοξενίας έχει αναγνωρίσει αυτήν την αυξανόμενη τάση και αρχίζει να στοχεύει ταξιδιώτες που θέλουν να κάνουν τις θεραπείες τους στο εξωτερικό. Η Agoda.com, μια διαδικτυακή υπηρεσία ξενοδοχειακών κρατήσεων, επιβεβαίωσε τον εκρηκτικό χαρακτήρα αυτού του τύπου τουρισμού και τη θετική επίδραση που έχει στην ξενοδοχειακή βιομηχανία.
Μια μελέτη από την Deloitte Consulting το 2008 σημειώνει ότι οι ιατρικοί τουρίστες στην Ασία εκτιμάται ότι θα φτάσουν τα 10 εκατομμύρια μέχρι το 2012. Οι ασιατικές χώρες όπως η Ταϊλάνδη, η Σιγκαπούρη και η Μαλαισία είναι αγαπημένες μεταξύ των ιατρικών τουριστών, κυρίως λόγω της σημαντικά φθηνότερης υγειονομικής περίθαλψης, η οποία μπορεί να κοστίσει λιγότερο ως το 10 τοις εκατό της συγκρίσιμης περίθαλψης στις ΗΠΑ, αλλά εξακολουθούν να παρέχουν ποιοτική θεραπεία από ειδικούς ιατρούς που έχουν εκπαιδευτεί στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες δυτικές χώρες. Οι περισσότεροι ιατρικοί τουρίστες επιβεβαίωσαν ότι το ιατρικό κόστος και το κόστος ταξιδιού μαζί εξακολουθούν να είναι πολύ φθηνότερα από τα έξοδα που πραγματοποιούνται για την πληρωμή θεραπειών μόνο στις χώρες καταγωγής τους.
Η ευνοϊκή συναλλαγματική ισοτιμία του δολαρίου ΗΠΑ προς το Μπατ Ταϊλάνδης καθιστά τις ιατρικές διαδικασίες απίστευτη αξία για τους ξένους επισκέπτες. Το φθηνότερο ιατρικό κόστος σημαίνει περισσότερα χρήματα για τα μέλη της οικογένειας και τους φίλους για να συνοδεύσουν τους ασθενείς. Είναι αυτές οι οικογένειες και οι φίλοι που αναζητούν διαμονή κοντά στα νοσοκομεία για να μπορούν να επισκέπτονται τους ασθενείς, αλλά ταυτόχρονα να έχουν μια άνετη διαμονή, παρέχοντάς τους πρόσβαση στα υπόλοιπα αξιοθέατα της πόλης. Φαίνεται προφανές ότι ο ιατρικός τουρισμός έχει τριτογενή πλεονεκτήματα σε άλλους κλάδους που σχετίζονται με ταξίδια.
Η Ταϊλάνδη είναι γνωστή για τη ζεστή και γενναιόδωρη φιλοξενία της, καθώς και για την άρτια εκπαιδευμένη ιατρική κοινότητα και τις σύγχρονες εγκαταστάσεις της. Το Νοσοκομείο Bumrungrad της Μπανγκόκ, του οποίου η βάση ασθενών είναι κατά 50 τοις εκατό αλλοδαποί υπήκοοι, ήταν το πρώτο που έλαβε διαπίστευση JCI στην Ασία. Ο ιατρικός τουρισμός δεν πρόκειται να αναπτυχθεί μόνο στην Μπανγκόκ αλλά και σε άλλες περιοχές στην Ταϊλάνδη με υψηλή συγκέντρωση ξένων τουριστών. Το Γενικό Νοσοκομείο της Μπανγκόκ, όπου οι Ιάπωνες και οι υπήκοοι της Μέσης Ανατολής αποτελούν σημαντικό μέρος της λίστας εσωτερικών ασθενών, είναι πλέον παρόν σε μεγάλα κέντρα όπως η Πατάγια, το Χούα Χιν και το Πουκέτ.
Ο Michael Kenny, Διευθύνων Σύμβουλος της Agoda παρατήρησε: «Βλέπουμε σίγουρα μια άνοδο του ιατρικού τουρισμού στην Ασία. Για παράδειγμα, οι συνεργάτες του ξενοδοχείου μας στην Μπανγκόκ, όπως το Ariyasomvilla και το FuramaXclusive, που βρίσκονται και τα δύο πολύ κοντά στο νοσοκομείο Bumrungrad, επιβεβαίωσαν ότι το 30 έως 40 τοις εκατό των επισκεπτών τους είναι είτε ιατροί τουρίστες είτε μέλη της οικογένειας και φίλοι τους. Ακολουθώντας αυτήν την τάση, η Agoda έχει βελτιώσει τον ιστότοπό μας για να διευκολύνει τον εντοπισμό ξενοδοχείων που βρίσκονται κοντά σε δημοφιλή νοσοκομεία, καθώς και τη διαπραγμάτευση εκπτώσεων μακράς διαμονής σε ορισμένα από αυτά τα ξενοδοχεία.»
Ο διευθυντής λειτουργιών του FuramaXclusive Sukhumvit, κ. Pomchai Chairungsinun, αναφέρθηκε στη συνεχιζόμενη εισροή ιατρικών τουριστών του ξενοδοχείου του λέγοντας: «Οι ιατρικοί τουρίστες αποτελούν περίπου το 30 έως 35 τοις εκατό της πελατείας μας κάθε χρόνο με τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο να είναι οι πιο πολυάσχολοι μήνες. Η πλειοψηφία των ασθενών συνήθως έχει οικογένειες που επισκέπτονται και, ως εκ τούτου, θα ζητήσουν δύο έως τρία δωμάτια. Ο ιατρικός τουρισμός είναι ιδιαίτερα επωφελής για εμάς, καθώς οι επισκέπτες γενικά θα μείνουν για τουλάχιστον μία εβδομάδα κατά τη διάρκεια των ελέγχων και των θεραπειών τους. Η γειτνίασή μας με το νοσοκομείο Bumrungrad είναι ένα μεγάλο μπόνους για τους επισκέπτες του νοσοκομείου.»
Η Μαλαισία και η Σιγκαπούρη προωθούν αυτήν τη στιγμή και τη βιομηχανία ιατρικού τουρισμού τους. Τριάντα πέντε ιδιωτικά νοσοκομεία στη Μαλαισία έχουν εντοπιστεί για την προώθηση της Μαλαισίας ως προορισμού ιατρικού τουρισμού. Ξενοδοχεία όπως το G Hotel και το Berjaya Georgetown Hotel στην Πενάνγκ έχουν αρχίσει να προβάλλουν τους εαυτούς τους ως ξενοδοχεία φιλικά για ιατρικούς τουρίστες, εκμεταλλευόμενοι την εγγύτητά τους σε σημαντικά ιδρύματα όπως το Ιατρικό Κέντρο Gleaneagles και το Penang Advantist Hospital. Η Σιγκαπούρη χρησιμοποιεί τη φήμη της ως καθαρής, σύγχρονης, τεχνολογικά προηγμένης χώρας με κυρίαρχη γλώσσα τα Αγγλικά, για να κατευνάσει τις ανησυχίες των εισερχομένων ασθενών που θέλουν να επωφεληθούν από την παγκόσμιας κλάσης υγειονομική περίθαλψή τους. Επίσης, πολλά νοσοκομεία βρίσκονται μέσα και γύρω από δημοφιλείς συνοικίες με πολλά αξιοθέατα και κοντινά ξενοδοχεία. Το Mount Elizabeth Hospital βρίσκεται ανάμεσα στα καταστήματα του Orchard Road, που περιβάλλεται από ξενοδοχεία 4 έως 5 αστέρων, όπως το Elizabeth-A Far East Hotel και το Meritus Mandarin.
Καθώς αυξάνεται το ενδιαφέρον για τον ιατρικό τουρισμό, αυξάνεται και ο αριθμός των νοσοκομείων που προσφέρουν υπηρεσίες. Δυστυχώς, ο εγγενής κίνδυνος επιλογής ενός ιδρύματος που επιδιώκει απλώς να εξαργυρώσει με υποβαθμισμένες εγκαταστάσεις αυξάνεται.
«Όπως με κάθε κλάδο, θα υπάρξουν εκείνοι που θέλουν να επωφεληθούν από την αφέλεια και να χαρακτηριστούν ως «το κορυφαίο» ή «καλύτερο νοσοκομείο» για τον ιατρικό τουρισμό. Οι τουρίστες πρέπει να είναι επιμελείς, να ερευνούν προσεκτικά τα νοσοκομεία και να ανακαλύπτουν ποιο νομικό πλαίσιο υπάρχει για την προστασία των δικαιωμάτων των ασθενών. Κατά την επανεξέταση των ιδρυμάτων θα πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη η αναγνωρισμένη διαπίστευση, τα βραβεία, η φήμη, οι εγκαταστάσεις και το ιατρικό προσωπικό του νοσοκομείου», πρόσθεσε ο Michael Kenny της Agoda.
Με την παγκόσμια οικονομία να προκαλεί πονοκεφάλους σε όλο τον κόσμο, δεν αναμένεται ότι η τάση των ανθρώπων που ταξιδεύουν να βρίσκουν χαμηλότερο κόστος για ιατρικές διαδικασίες θα μειωθεί σύντομα. Με το υψηλό επίπεδο ιατρικής τεχνογνωσίας, τις σύγχρονες εγκαταστάσεις, τη ζεστή φιλοξενία και τα καλά τοποθετημένα ξενοδοχεία για συγγενείς, οι χώρες της ΝΑ Ασίας φαίνονται κατάλληλες για να επωφεληθούν από αυτή τη συνεχιζόμενη τάση.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με ξενοδοχεία κοντά σε δημοφιλή διεθνή νοσοκομεία στις ασιατικές χώρες, μεταβείτε στον ιστότοπο της Agoda στη διεύθυνση www.agoda.com ή επικοινωνήστε με την ομάδα της Agoda μέσω e-mail στη διεύθυνση [προστασία μέσω email] .
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Asian countries like Thailand, Singapore, and Malaysia are favorites among medical tourists mainly because of the significantly cheaper health care, which can cost as little as 10 percent of comparable care in the US, but still provide quality treatment(s) by medical experts who have been trained in the US, UK, and other western countries.
- For instance, our hotel partners in Bangkok, such as the Ariyasomvilla and FuramaXclusive, which are both located very close to Bumrungrad Hospital, confirmed that 30 to 40 percent of their guests are either medical tourists or their family members and friends.
- Following this trend, Agoda has made improvements to our site to make it easier to identify hotels, which are near to popular hospitals, as well as negotiate long-stay discounts at a number of these hotels.
