Λιθουανία για τους λάτρεις

Η Λιθουανία γιορτάζει τη χιλιετία της το 2009. Η πρώτη γραπτή αναφορά της Λιθουανίας βρίσκεται σε ένα μεσαιωνικό γερμανικό χειρόγραφο, το Quedlinburg Chronicle, στις 14 Φεβρουαρίου 1009. Γιατί την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου; Κάποιοι μπορεί να πουν, "...γιατί η Λιθουανία είναι για ερωτευμένους!"

Η Λιθουανία είναι η πατρίδα της διάσημης χωρικής της Σταχτοπούτας Martha Skavronskaya, ενός ταπεινού στρατοπέδου που συνελήφθη από Ρώσους στρατιώτες το 1702. Ανέβηκε γρήγορα τη στρατιωτική κοινωνική κλίμακα μέχρι να προσελκύσει το ενδιαφέρον του στρατηγού, πρίγκιπα Aleksandr Menshikov. Μέσω του πρίγκιπα, απέκτησε πρόσβαση στον Τσάρο Πέτρο Α (περισσότερο γνωστό ως Μέγας Πέτρος), ανταλλάσσοντας έτσι το «βασιλικό της βασικό» για τον Τσάρο. Ο Πέτρος και η Μάρθα ερωτεύτηκαν βαθιά. με τη σειρά της προσηλυτίστηκε στην Ορθόδοξη Εκκλησία και άλλαξε το όνομά της σε Αικατερίνη. Ο Πέτρος παντρεύτηκε την τυχερή Λιθουανή, στέφοντάς την Τσαρίνα Αικατερίνη, και από κοινού κυβερνήτη όλων των Ρωσιών. Αυτή η Λιθουανή πλύστρα από κουρέλια έγινε πλούτη. είναι μια ιστορία αγάπης που αξίζει να θυμόμαστε. Αν σας ενδιαφέρει η σατανική και άθλια εκδοχή της ανάβασής της, συμβουλευτείτε τον τόμο πέμπτο, σελίδα 526 της Εγκυκλοπαίδειας Britannica από το 1911 – θα εκπλαγείτε με αυτό που έκανε για αγάπη.

Ερωτεύτηκα τη Λιθουανία όταν το πλοίο μας έφτασε στο λιμάνι με τα ζεστά νερά, την Klaipėda, ένα παραμυθένιο χωριό όπου τα κτίρια έχουν μυτερές στέγες, ημιξύλινες προσόψεις, κήπους σε στυλ Χιονάτης και στούντιο τέχνης που μοιάζουν με Gepetto. Γνωστή για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων 750 ετών με το όνομα της Χανσεατικής Κοινωνίας Memel, η Klaipėda υπήρξε κέντρο θαλάσσιων εμπορικών συναλλαγών από την προϊστορική εποχή, τυχαία λόγω της θέσης της κατά μήκος του αρχαίου Amber Road.

Η Klaipėda είναι διάσημη για τα χρυσά της κομμάτια κεχριμπαριού, τα οποία ξεβράζονται φυσικά κατά μήκος των παραλιών της με λευκή χαλαζιακή άμμο μετά από καταιγίδες. Αυτό το ημιδιαφανές στολίδι έχει βραβευθεί από τους βασιλείς και ακόμη και τους αγιασμένους από την αρχαιότητα. Ο Αιγύπτιος φαραώ Τουταγχαμών είχε κεχριμπάρι της Βαλτικής στους ταφικούς θησαυρούς του και το κεχριμπάρι μεταφέρθηκε από τη Βόρεια Θάλασσα στο ναό των Δελφών ως προσφορά στον θεό Απόλλωνα. Στην περιοχή έχουν βρεθεί χάντρες κεχριμπαριού και άλλα αντικείμενα της λίθινης εποχής που χρονολογούνται από την τρίτη χιλιετία π.Χ.

Η Liudovika Pakalkaite (ο πνευματώδης και αυθόρμητος ξεναγός μας από το Meja Travel, η γοητευτική κόρη του ιδιοκτήτη, μιας λάτρης με το όνομα Migle Holliday) μας συνάντησε κατά την άφιξη στο λιμάνι. Έφερε μια λίστα με ενδιαφέρουσες πολιτιστικές και ιστορικές τοποθεσίες για επίσκεψη, συμπεριλαμβανομένου του Curonian Sandbar, ενός μνημείου παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς (και επίσημα το πιο ηλιόλουστο μέρος της χώρας).

Ο Liudovika μας πήγε σε ένα γραφικό λιθουανικό μπιστρό, όπου απολαύσαμε το παραδοσιακό φαγητό καλωσορίσματος: λίγο ψωμί και μια πρέζα αλάτι, σερβιρισμένα σε μια πολύχρωμη πετσέτα. Το ψωμί θεωρείται ιδιαίτερο σε αυτή τη μικρή χώρα. Είναι τόσο βαθιά ριζωμένο στην παράδοση που οι νεόνυμφοι υποδέχονται με ψωμί και αλάτι εδώ και αιώνες.

Η Λιθουανία είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τουριστικός προορισμός στην Ευρώπη. Οι επισκέπτες ανακαλύπτουν ότι υπάρχουν πολλά να αγαπήσουν σε αυτή τη μικροσκοπική χώρα.

Το Raganų Kalnas (Λόφος των Μαγισσών) διαθέτει ένα μοναδικό σύνολο μορφών (όλες σκαλισμένες από βελανιδιές) που συγκεντρώνονται σε έναν δασωμένο λόφο στο Juodkrantė. Το έργο εμπνεύστηκε από την ανακάλυψη κεχριμπαριού 4,000 ετών που βρέθηκαν στην περιοχή, τα οποία οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χρησιμοποιήθηκαν από αρχαίους ανθρώπους σε τελετουργίες θυσίας. Σήμερα, κάθε ξύλινο ομοίωμα ενσαρκώνει τους ήρωες και τους χαρακτήρες από την αρχαία λιθουανική λαογραφία, είτε είναι μάγισσες, διάβολοι είτε παραμυθένια τέρατα. Σύμφωνα με την παράδοση, κάποιος ψιθυρίζει στο αυτί της μάγισσας μια κρυφή επιθυμία, η οποία σίγουρα θα εκπληρωθεί. ή μπορεί κανείς να καθίσει στον πάγκο που λέγεται ότι θεραπεύει όλες τις ασθένειες. Ρώτησα τον Λιουντόβικα αν ένα πιο εύσωστο ντερίερ θα μπορούσε να προκαλέσει μια πιο αποτελεσματική θεραπεία.

Η λιθουανική λαογραφία είναι πλούσια σε πολύχρωμους θρύλους. Σύμφωνα με τις λιθουανικές πεποιθήσεις, την παραμονή των Χριστουγέννων ακριβώς τα μεσάνυχτα τα ζώα μπορούν να μιλήσουν. Προς μεγάλη απογοήτευση, συνήθως σας λένε πράγματα που δεν θέλετε να ακούσετε. Αλίμονο στους υπερβολικά περίεργους, μήπως τα ζώα προμηνύουν την ημέρα και την ώρα του θανάτου σου. Είναι καλύτερο να συνταξιοδοτηθείτε νωρίς αυτό το βράδυ, εκτός και αν σας αρέσει μια φάλαινα από μια ιστορία.

Το Μουσείο Τόμας Μαν, στο κοντινό νυσταγμένο ψαροχώρι Nida, ήταν κάποτε η εξοχική κατοικία του Thomas Mann, του βραβείου Νόμπελ Λογοτεχνίας. Ο Mann λάτρευε την αστραφτερή άμμο της περιοχής Curonian Dunes τόσο πολύ περνούσε τα καλοκαίρια του εδώ, γράφοντας και δημιουργώντας τη μεγαλύτερη τετραλογία του "Joseph and His Brothers" απευθείας από την όμορφη βίλα του με θέα στα νερά της Curonian. Δεδομένου ότι η Βαλτική Θάλασσα βρίσκεται στα δυτικά, τα ηλιοβασιλέματα πάνω από τον υδάτινο ορίζοντα δημιουργούν ρομαντικές βραδιές χρωματισμένες από μια φαντασμαγορία θεαματικών αποχρώσεων που καλύπτει ολόκληρο το φάσμα. Πράγματι, αυτά τα παραθαλάσσια χωριά είναι γοητευτικά, νοσταλγικά, σχολαστικά περιποιημένα και εκπληκτικά όμορφα – ευλογημένα από το φρέσκο ​​αεράκι, την εκθαμβωτική αντανακλαστική άμμο και τη χλωρίδα του Λιετουβάν – ένα συνονθύλευμα τελειοτήτων για να γεννήσει την υπέρτατη μούσα που θα μπορούσε να εμπνεύσει ακόμη και τους πιο επιφυλακτικούς συγγραφείς.

Μια όμορφη παράδοση συμβαίνει κατά τη διάρκεια της γιορτής του Αγίου Ιωάννη (μεσοθερινό ηλιοστάσιο), όταν οι νεαρές κυρίες ξυπνούν νωρίς για να μαζέψουν τις σταγόνες δροσιάς στη χλωρίδα και μετά πλένουν τα πρόσωπά τους στην πρωινή δροσιά. Αυτό πιστεύεται ότι δίνει στις νεαρές κυρίες όμορφη επιδερμίδα. Ίσως υπάρχει κάτι σε αυτό – ο ξεναγός μας, Liudovika Pakalkaite, έχει λαμπερά όμορφη επιδερμίδα.

Τα λουλούδια είναι άφθονα σε αυτή την παράκτια περιοχή. Η λαογραφία αναφέρει ότι τη νύχτα του Αγίου Ιωάννη, η φτέρη ανθίζει και αν βρεις το άνθος της φτέρης, θα εμποτιστείς με δύναμη να βρεις κρυμμένους θησαυρούς. Σύμφωνα με άλλους θρύλους, θα λάβετε εξαιρετική τύχη (ίσως να παντρευτείτε έναν ευγενή).

Το Μουσείο Κεχριμπάρι Palanga στεγάζεται στο κτήμα του Κόμη Feliksas Tiškevičiai, ενός Ρουθηναίου ευγενή με τις ρίζες του στην εποχή του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας. Εδώ, ο Liudovika Pakalkaite μας έδειξε περισσότερα από 4,500 κομμάτια κεχριμπαριού (μερικά δείγματα είναι τόσο μεγάλα όσο οι κύκνοι έξω από το παλάτι). Το μουσείο χρησιμεύει για να εκπαιδεύσει τους επισκέπτες σχετικά με την επιστήμη πίσω από το κεχριμπάρι - τα κομμάτια δημιουργήθηκαν από ρητίνη πεύκου κατά την Ηώκαινη περίοδο (πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια) στη Σκανδιναβία, όταν το κλίμα εκεί ήταν κυρίως ζεστό έως υποτροπικό. Το κατάστημα δώρων του μουσείου προσέφερε κομμένα και γυαλισμένα κοσμήματα από κεχριμπάρι με χρυσές και ασημένιες βάσεις σε λογικές τιμές, αλλά τα περιδέραια στους πάγκους των πωλητών στην πλατεία της αγοράς κοστίζουν μόλις ένα ευρώ το καθένα. Δεδομένου ότι οι κάτοικοι του χωριού απλώς χτενίζουν την παραλία για να μαζέψουν τους ζωηρούς πολύτιμους λίθους, μπορούν να τους πουλήσουν σε τουρίστες για ένα τραγούδι. Τα κεχριμπαρένια κοσμήματα είναι δημοφιλή στους τουρίστες, που παίρνουν τα κομμάτια πίσω στο σπίτι και τα δίνουν σε αγαπημένα πρόσωπα τα Χριστούγεννα.

Ένα βασικό στοιχείο στο τραπέζι της παραμονής των Χριστουγέννων είναι το Slizikai, ένα είδος μπισκότου με κουλούρα που περιχύνεται με γλυκιά κρέμα παπαρουνόσπορου. Το Slizikai αποτελεί μέρος μόνο ενός μαθήματος στη γιορτή των Χριστουγέννων – υπάρχουν δώδεκα μαθήματα συνολικά, τα οποία εγγυώνται ότι οι επισκέπτες θα γεμιστούν καλά. Αλλά το φαγητό παραμένει στο τραπέζι όλη τη νύχτα – αυτό το φαγητό είναι για τα πνεύματα των αγαπημένων προσώπων που έχουν περάσει. Ένα άδειο πιάτο εκτίθεται επίσης σε ανάμνηση ενός αγαπημένου προσώπου που έχασε πρόσφατα.

Το Λιθουανικό Ναυτικό Μουσείο βρίσκεται στη θέση ενός πολύωρου πρωσικού φρουρίου που κάποτε υπερασπιζόταν την είσοδο στο λιμάνι της Kalipeda. Σε μια απότομη στροφή της ιστορικής αποστολής, οι σημερινοί επισκέπτες καλωσορίζονται θερμά στο barbican για να απολαύσουν τις απολαύσεις που βρίσκονται εκεί: παραστάσεις δελφινιών, ενυδρεία με ψάρια από τη Βαλτική και τις τροπικές θάλασσες, πιγκουίνους, φώκιες της Βαλτικής και θαλάσσια λιοντάρια που λιάζονται νωχελικά γύρω από τις πισίνες, όπως καθώς και αρχαιολογικά, εθνογραφικά και εικονογραφικά αντικείμενα, νομισματική, αρχαίοι χάρτες, πλοία και ναυτικά αξιοπερίεργα. Οι συναυλίες και τα φεστιβάλ λαϊκής μουσικής γιορτάζονται στο Bailey στην εθνογραφική έκθεση ψαράδων Mažoji Lietuva στο σπίτι. Στην έκθεση στο Φρούριο του Κόπγαλη, μια τελετή έπαρσης σημαίας συνοδευόμενη από ένα βόλι των πολλών κανονιών του βοηθούν να δημιουργηθεί εκ νέου μια εικόνα του πυροβολικού μεγαλείου του μέσα από την όραση και τον ήχο.

Μια ευχάριστη βόλτα κατά μήκος του ποταμού Danes μας έφερε στην καρδιά της Παλιάς Πόλης Klaipėda , τώρα μια αποικία καλλιτεχνών που φιλοξενεί πολλά στούντιο και γκαλερί τέχνης. Η Λιουντόβικα μας πήγε στο στούντιο ενός καλλιτέχνη κλωστοϋφαντουργίας που ύφαινε παραδοσιακά υφάσματα Λιετουβάν, του οποίου η δικτυωτή επιφάνεια έσκασε σε χρώμα και γιορτινά σχέδια. Οι τεχνίτες γυαλιού παρουσίαζαν τα έργα τους με οπίσθιο φωτισμό από τα φώτα της δημοσιότητας, εντείνοντας τα έντονα χρώματα και τα στροβιλιζόμενα σχέδια. Η Old Town προσφέρει μυριάδες μπουτίκ με εξατομικευμένα χειροποίητα γλυπτά, πίνακες ζωγραφικής και σκεύη δώρων με κεχριμπαρένια καρφιά.

Το "Kaziukas Fair" είναι η μεγαλύτερη παραδοσιακή έκθεση δρόμου στη Λιθουανία, που πραγματοποιείται την ημέρα του Αγίου Καζιμίρη, στις 4 Μαρτίου. Ταλαντούχοι υφαντές, αγγειοπλάστες, σιδηρουργοί, ξυλογλύπτες και άλλοι τεχνίτες από όλη τη Λιθουανία συγκεντρώνονται για να επιδείξουν τα χειροποίητα αντικείμενα τους τέχνη. Μερικά από τα πιο όμορφα αυγά σε στυλ Fabergé εκτίθενται.

Στη Λιθουανία, τα παιδιά κυνηγούν κρυμμένα πασχαλινά αυγά που τους άφησε η Velykų Senelė (γιαγιά του Πάσχα) ή Velykė. Υπάρχουν πασχαλινά κουνελάκια, αλλά είναι οι καλλιτέχνες που στολίζουν τα αυγά. Πολύ νωρίς το πρωί του Πάσχα, τα κουνελάκια φορτώνουν τα αυγά του Πάσχα σε ένα γοητευτικό μικρό καροτσάκι που το σέρνει ένα μικροσκοπικό γρήγορο άλογο. Το Velykų Senelė χρησιμοποιεί μια ηλιαχτίδα ως μαστίγιο για να οδηγήσει το μικροσκοπικό άλογο προς τα εμπρός. Σε μερικά χωριά, τα ίδια τα κουνελάκια τραβούν το κάρο φορτωμένο με αυγά του Πάσχα. Το Velykų Senelė κρύβει τα όμορφα αυγά γύρω από τα σπίτια των καλών παιδιών. Αν ένα παιδί ήταν κακό, λαμβάνει ένα άστολο, απλό άσπρο αυγό από τη γιαγιά του Πάσχα και περνάει τις διακοπές του το Πάσχα ντροπιασμένοι, χλευασμένο και χλευασμένο από τα «καλά παιδιά». Ειρωνικό, έτσι δεν είναι;

Ίσως η πιο μοναδική εκδρομή που προσφέρει το Meja Travel είναι η επίσκεψη στο σπίτι του πρώην ακόλουθου της Βρετανικής Άμυνας στη Λιθουανία, όπου οι αναζητητές του γραφικού καλούνται να απολαύσουν τους όμορφους κήπους και στη συνέχεια να απολαύσουν αναψυκτικά αγροτικού τύπου, συμπεριλαμβανομένου τοπικού αποσταγμένου φεγγαριού. . Η βρετανική οικογένεια μοιράζεται το πώς ήταν η μετάβαση από τον σοβιετικό έλεγχο στην ανεξαρτησία της Λιθουανίας, τις εθνικές της αξίες, τις ελπίδες, τα όνειρα και το όραμα για το μέλλον της.

Το όνειρό μου για το μέλλον είναι να επιστρέψω στην Klaipėda και να περάσω αρκετές εβδομάδες το καλοκαίρι, περπατώντας στα χνάρια του Thomas Mann, παίρνοντας όλη τη δόξα που είναι η Λιθουανία. Παρεμπιπτόντως, ο Liudovika μας είπε ότι η ίδια η λέξη Klaipėda είναι ένα υβρίδιο της φράσης "klampi pėda" (ελώδες αποτύπωμα) και, τουλάχιστον για μένα, γίνεται μεταφορά για να αφήσω μια εντύπωση στο χώμα, που μια μέρα θα με οδηγήσει πίσω στο εκείνη τη γοητευτική και αξέχαστη γη.