Το εκτεταμένο τουριστικό δυναμικό της αφρικανικής ηπείρου εξακολουθεί να μην χρησιμοποιείται πλήρως λόγω της περιορισμένης αεροπορικής συνδεσιμότητας, καθώς η Αφρική αντιπροσωπεύει μόνο το 1.9% της παγκόσμιας κίνησης επιβατών και φορτίου. Ωστόσο, οι ειδικοί στον κλάδο των αερομεταφορών είναι πεπεισμένοι ότι τα εθνικά συμβούλια τουρισμού μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης επηρεάζοντας τη δημιουργία νέων αεροπορικών δρομολογίων.
Κατά τη διάρκεια ενός πρόσφατου εργαστηρίου AviaDev Africa, σε συνεργασία με την SADC Το Business Council Tourism Alliance, στελέχη αεροπορικών εταιρειών τόνισαν τη σημασία των τουριστικών συμβούλων να χρησιμοποιούν δεδομένα αγοράς και συνδέσεις με τον κλάδο για να πείσουν τους διστακτικούς αερομεταφορείς για τη μακροπρόθεσμη σκοπιμότητα νέων δρομολογίων.
Kojo Bentum-Williams, UN Ο Senior Africa Communications Expert του Τουρισμού, τόνισε ότι ο τουρισμός υπερβαίνει τις απλές δραστηριότητες αναψυχής. Τόνισε τη σημασία του στρατηγικού σχεδιασμού και της συνεργασίας μεταξύ διαφορετικών τομέων για την επιτυχία του.
Ο Sylvain Bosc, πρώην Chief Commercial Officer της SAA και της Fastjet, υπογράμμισε την ανάγκη να επιδειχθεί σταθερή κερδοφορία. Ανέφερε ότι οι Οργανισμοί Προορισμού Μάρκετινγκ (DMO) θα πρέπει να επικεντρωθούν στην προώθηση ενός μακροπρόθεσμου οράματος που δίνει έμφαση στις δυνατότητες ανάπτυξης και οικονομικά οφέλη του προορισμού. Η Bosc πρότεινε επίσης ότι οι καινοτόμες στρατηγικές όπως το από κοινού μάρκετινγκ, η μείωση του κόστους για τις αεροπορικές εταιρείες και η μέτρηση της επιβατικής κίνησης μπορούν να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο από τις άμεσες οικονομικές επιδοτήσεις.
Η Bosc τόνισε τη σημασία των DMO για την ενίσχυση των δεδομένων που διαθέτουν ήδη οι αεροπορικές εταιρείες, ρίχνοντας φως στις επερχόμενες τοπικές οικονομικές εξελίξεις, όπως νέα ορυχεία ή έργα υποδομής που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την εταιρική κίνηση. Ανέφερε ότι οι τοπικές πληροφορίες μπορούν να δώσουν στις αεροπορικές εταιρείες την εμπιστοσύνη να επεκταθούν σε νέα δρομολόγια.
Η Natalia Rosa, Επικεφαλής του Έργου του SADC Business Council Tourism Alliance, τόνισε τον κρίσιμο ρόλο της αεροπορίας στην περιφερειακή ανάπτυξη, δηλώνοντας ότι δεν είναι πολυτέλεια αλλά μάλλον το θεμέλιο μιας σύγχρονης περιφερειακής οικονομίας. Η ενισχυμένη αεροπορική συνδεσιμότητα φέρνει διάφορα πλεονεκτήματα, όπως η διευκόλυνση των ταξιδιών, η πρόσβαση σε νέες τουριστικές αγορές και η ενίσχυση των περιφερειακών οικονομικών συνδέσεων.
Ο Gavin Eccles, Επικεφαλής της Vertical της BAE Ventures, τόνισε τη σημασία των τουριστικών συμβούλων να συμμετέχουν ενεργά στις συζητήσεις, παρουσιάζοντας ισχυρά επιχειρήματα που υποστηρίζονται από τη γνώση της τοπικής αγοράς, τις συνδέσεις με τον ταξιδιωτικό κλάδο και τις χαρακτηριστικές προτάσεις πωλήσεων που οι αεροπορικές εταιρείες μπορεί να παραβλέψουν. Ο Eccles τόνισε ότι τα τουριστικά συμβούλια δεν πρέπει μόνο να παρουσιάζουν δεδομένα αλλά και να παρέχουν μια μοναδική τοπική άποψη που μπορεί να στερούνται οι αεροπορικές εταιρείες. Αναφέρθηκε στην περίπτωση της καμπάνιας «Incredible India» της Ινδίας, η οποία, παρά την επιτυχία της στο branding, αντιμετώπισε προκλήσεις λόγω ανεπαρκούς συνδεσιμότητας.
Ο Tim Harris της Helm Growth Advisors προειδοποίησε ότι η προτεραιότητα θα πρέπει να είναι η διατήρηση και η επέκταση των υπαρχουσών αεροπορικών υπηρεσιών πριν επικεντρωθεί στην προσέλκυση νέων δρομολογίων. Ο περιφερειακός συντονισμός, όπως οι ευθυγραμμισμένες πολιτικές θεωρήσεων, η προώθηση κοινών δρομολογίων και η αξιοποίηση κονδυλίων διατήρησης, μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στη χρηματοδότηση της ανάπτυξης της διαδρομής.
Η Bentum-Williams τόνισε ότι, παρά τις ανησυχίες για τη βιωσιμότητα των άμεσων επιδοτήσεων, τα εναλλακτικά κίνητρα μπορούν να δημιουργήσουν μια «κουλτούρα εμπιστοσύνης» για τις αεροπορικές εταιρείες που δίνουν προτεραιότητα στα κέρδη.
«Είναι σημαντικό να μετατοπιστεί η εστίαση από την απλή παροχή οικονομικής υποστήριξης για τις αεροπορικές εταιρείες στην ενίσχυση μιας ατμόσφαιρας εμπιστοσύνης και σιγουριάς», τόνισε.
Η Jillian Blackbeard, Διευθύνων Σύμβουλος του Africa's Eden Tourism Association, τόνισε την αποτελεσματική συνεργασία με την Proflight που διευκολύνεται από τοπικούς ενδιαφερόμενους φορείς και την εμπορική υποστήριξη, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη των αεροπορικών εταιρειών χωρίς ουσιαστικά οικονομικά κίνητρα.
«Η συνεργασία μας με την Proflight και τους τοπικούς ενδιαφερόμενους ήταν καθοριστική για τη συγκέντρωση υποστήριξης του εμπορίου και του ιδιωτικού τομέα για τα δρομολόγια, ενισχύοντας τελικά την εμπιστοσύνη στην αεροπορική εταιρεία και με αποτέλεσμα την εποικοδομητική επέκταση των δρομολογίων χωρίς την ανάγκη σημαντικών χρηματικών κινήτρων», δήλωσε η Blackbeard.
Οι κοινές πρωτοβουλίες που χρησιμοποιούν τη γνώση προορισμού των DMO έχουν τη δυνατότητα να ενισχύσουν τη συνδεσιμότητα, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τις τουριστικές οικονομίες της Αφρικής που έχουν παρεμποδιστεί από ανεπαρκείς αεροπορικές μεταφορές.
