Οι κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές θέλουν να μάθουν περισσότερα για το πώς μια προτεινόμενη συμμαχία μεταξύ της American Airlines και της British Airways θα μπορούσε να επηρεάσει τον ανταγωνισμό στις πτήσεις στο εξωτερικό.
Το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρείες να παράσχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προγραμματισμένη συνεργασία, συμπεριλαμβανομένης της επίδρασής της στο αεροδρόμιο Heathrow στο Λονδίνο, τις εργασίες φορτίου και τις υπηρεσίες σε αγορές της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής.
Οι ρυθμιστικές αρχές ρώτησαν επίσης πώς μια συγχώνευση μεταξύ της British Airways και της Αυστραλιανής εταιρείας Qantas θα μπορούσε να επηρεάσει τη συμμαχία. Αν και αυτές οι δύο αεροπορικές εταιρείες διέκοψαν τις συνομιλίες για συγχωνεύσεις νωρίτερα αυτό το μήνα, αξιωματούχοι με το Τμήμα Μεταφορών σημείωσαν ότι θα μπορούσαν να ξαναρχίσουν συζητήσεις στο μέλλον.
Οι αεροπορικές εταιρείες ζήτησαν να εξαιρείται η συμμαχία από αντιμονοπωλιακούς νόμους, οι οποίοι θα τους επέτρεπαν να συντονίσουν τις επιχειρήσεις, τα χρονοδιαγράμματα, το μάρκετινγκ και άλλες επιχειρηματικές αποφάσεις σε υπερατλαντικές πτήσεις. Εκτός από την American και την British Airways, η συμμαχία θα περιλαμβάνει τον ισπανικό αερομεταφορέα Iberia, Finnair και Royal Jordanian Airlines.
Το αίτημα για πρόσθετες πληροφορίες έρχεται αφού αρκετοί ανταγωνιστικοί αερομεταφορείς, όπως η Virgin Atlantic και η Air France, υπέβαλαν διαμαρτυρίες εναντίον της συμμαχίας, επικρίνοντας την ως άδικο και αντιανταγωνιστικό.
Αξιωματούχοι της Αμερικής με έδρα το Φορτ Γουόρθ χαρακτήρισαν το αίτημα για περισσότερες πληροφορίες «τυπική διαδικασία» και δήλωσαν ότι δεν πρέπει να καθυστερήσει την απόφαση για τη συμμαχία.
«Ανυπομονούμε να ανταποκριθούμε στο αίτημα το συντομότερο δυνατό, ώστε η DOT να θεωρήσει την αίτησή μας ολοκληρωμένη και στη συνέχεια να λάβει απόφαση εντός των απαιτούμενων έξι μηνών», δήλωσε ο Andy Backover, εκπρόσωπος. «Παραμένουμε σίγουροι ότι τα γεγονότα υποστηρίζουν σθεναρά την έγκριση της αίτησής μας και συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι θα λάβουμε έγκριση πολύ πριν από το τέλος του 2009.»
Αρκετές άλλες αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των United Airlines, Delta Air Lines, Air France και KLM, έχουν ήδη αντιμονοπωλιακές εξαιρέσεις για διεθνείς συμμαχίες.
Η American και η British Airways αναζητούν το ίδιο καθεστώς εδώ και χρόνια. Οι ρυθμιστικές αρχές απέρριψαν προηγούμενα αιτήματα, επειδή οι δύο αεροπορικές εταιρείες κυριαρχούν στο Heathrow, το πιο πολυσύχναστο κέντρο στην Ευρώπη. Αλλά τα αμερικανικά στελέχη σημειώνουν ότι μια νέα συνθήκη αεροπορίας άνοιξε τον Heathrow σε μεγαλύτερο ανταγωνισμό τα τελευταία χρόνια.
Η προτεινόμενη συνεργασία έχει επίσης επικριθεί από τα αμερικανικά συνδικάτα. Οι ηγέτες της εργασίας ανησυχούν ότι η συμμαχία θα μπορούσε να σημαίνει μείωση των θέσεων εργασίας στην αεροπορική εταιρεία.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Transportation Department asked the airlines to provide more information about the planned partnership, including its impact on Heathrow Airport in London, cargo operations, and service in Asian and Latin American markets.
- “We look forward to responding to the request as quickly as possible so that DOT can deem our application complete and then make a decision within the required six months,”.
- Το αίτημα για πρόσθετες πληροφορίες έρχεται αφού αρκετοί ανταγωνιστικοί αερομεταφορείς, όπως η Virgin Atlantic και η Air France, υπέβαλαν διαμαρτυρίες εναντίον της συμμαχίας, επικρίνοντας την ως άδικο και αντιανταγωνιστικό.
