Οι τουρίστες του καζίνο φέρνουν ανάπτυξη και πίεση στο Μακάο

Μακάου - Η πιο πολυσύχναστη πόλη του καζίνο στον κόσμο προσπαθεί να χειριστεί τα έρωτα του μεγαλύτερου πληθυσμού στον κόσμο.

Με το φορτίο του σκάφους, οι παίκτες που πιάνουν κινέζικα διαβατήρια φεύγουν από τα φέρι και το καραμέλα, σαν σαρδέλα, σε ένα τελωνειακό κτίριο σε αυτήν την πρώην υπνηλία πορτογαλική αποικία στις ακτές της Κίνας. Ευθυγραμμίζονται, εκατοντάδες βαθιά σε ένα σαββατοκύριακο πρωί, για μια σφραγίδα εισόδου. Στη συνέχεια, παρατάσσονται ξανά για σπάνια ταξί ή πιάνουν λεωφορεία σε μια πόλη γεμάτη με νέα καζίνο, σιντριβάνια και θέρετρα.

«Νομίζω ότι έχει γίνει συντριπτική», δήλωσε ο David Green, ειδικός στο καζίνο για τη λογιστική εταιρεία PricewaterhouseCoopers στο Μακάο. «Η υποδομή δεν είναι πραγματικά κομμένη για να το αντιμετωπίσει αυτό.

Εκρηκτική ανάπτυξη

Σε ένα κομμάτι γης, μόλις το ένα έκτο της Ουάσινγκτον, το Μακάο ξεπέρασε το τεράστιο εισόδημα του Λας Βέγκας πέρυσι, χάρη στον αυξανόμενο κατακλυσμό Κινέζων ηπειρωτικών τουριστών. Μετασχηματίζουν αυτό το μέρος γρηγορότερα από τον ιμπεριαλισμό και το οργανωμένο έγκλημα.

Πράγματι, η πόλη που έκανε το WH Auden τη δεκαετία του 1930 να απελπιστεί ότι «τίποτα σοβαρό δεν μπορεί να συμβεί εδώ» ξαναγεννιέται ως οικονομική τίγρη. Ακόμη και σε σύγκριση με την ηπειρωτική Κίνα, με την αύξηση της αύξησης της τάξης του 10% ετησίως, το Μακάο ξεχωρίζει: Η οικονομία της αυξήθηκε πέρυσι κατά 30%.

Αλλά με πιο ζαλιστική επέκταση ήδη σε εξέλιξη, η ταχύτητα και η κλίμακα αλλαγών δοκιμάζουν την ικανότητα προσαρμογής του Μακάο.

«Ήταν τρελό», είπε ο Πάολο Αζεβέδο, ο οποίος ζει στο Μακάο για 15 χρόνια και είναι εκδότης του περιοδικού Macau Business. «Είχαμε αυτό το είδος μεσογειακής, χαλαρής ποιότητας ζωής», πρόσθεσε.

Ημιαυτόνομη περιοχή

Το Μακάο περιλαμβάνει μια χερσόνησο και δύο νησιά που βρίσκονται μία ώρα με το φέρι από το Χονγκ Κονγκ. Για τους τελευταίους τέσσερις αιώνες, η Πορτογαλία διαχειριζόταν την περιοχή ως ελεύθερο παζάρι και αυτοκρατορικό φυλάκιο, εμπόριο μεταξιού, σανταλόξυλου, πορσελάνης, οπίου, όπλων και άλλων αγαθών, όλα με πνεύμα ακατάπαυστης ωριμότητας. Η αποικία ήταν «ζιζάνιο από την Καθολική Ευρώπη», όπως το έθεσε η Auden.

Η επέκταση του παιχνιδιού στη δεκαετία του 1960 δεν βοήθησε. Το Μακάο έγινε γνωστό για τη διαφθορά και τη βία των γαγγλίων, ένα demimonde που κατοικούνταν από φιγούρες όπως ο βασιλιάς «Broken Tooth», τελικά κλειδώθηκε το 1999. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, τα καζίνο του Μακάο, από καιρό ένα μονοπώλιο που κατέχει ο δισεκατομμυριούχος Στάνλεϊ Χο, είχαν γλιστρήσει το κόσμημα στέμμα, το ξενοδοχείο Lisboa, έπληξε έναν επισκέπτη ως «την ατμόσφαιρα μιας φυλακής ελάχιστης ασφάλειας».

Το Μακάο επέστρεψε στον κινεζικό έλεγχο το 1999, ως ημιαυτόνομη περιοχή παρόμοια με το Χονγκ Κονγκ. Οι επιλεγμένοι ηγέτες του Πεκίνου ξεκίνησαν μια γενική αναθεώρηση, επενδύοντας σε υποδομές και ανοίγοντας τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών στον ανταγωνισμό. Το πρώτο καζίνο που ανήκει στο εξωτερικό άνοιξε το 2004: το Sands Macao, που ανήκει στον μεγιστάνα του Λας Βέγκας Sheldon Adelson.

Ο τουρισμός τετραπλασιάστηκε

Όπως θα είχε η τύχη, μια ασαφής μεταναστευτική αλλαγή έδωσε στο Sands μια ευλογημένη αρχή: Το 2003, μετά τον περιορισμό του τουρισμού από τον ιό SARS, η Κίνα πειραματίστηκε με το να επιτρέψει στους πολίτες της να επισκεφθούν το Μακάο και το Χονγκ Κονγκ χωρίς να υποχρεώσουν να γίνουν μέλη μιας περιοδείας. Οι Κινέζοι πλημμύρισαν στο Μακάο, το πιο κοντινό μέρος για να στοιχηματίσετε από την ηπειρωτική χώρα, όπου είναι παράνομο.

Μέσα σε ένα χρόνο, το Sands Macao είχε πληρώσει για τη δική του κατασκευή. Μέχρι το τέλος του περασμένου έτους, ο τουρισμός είχε σχεδόν τετραπλασιαστεί σε μια δεκαετία σε 27 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, σύμφωνα με στοιχεία που κυκλοφόρησαν την περασμένη εβδομάδα. Περισσότεροι από τους μισούς - και μακράν το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα - προέρχονται από την ηπειρωτική Κίνα.

Για μια αυξανόμενη κινεζική μεσαία τάξη που εξακολουθεί να συνηθίζει στα ταξίδια στο εξωτερικό, τα πακέτα του Μακάο μπορούν να έχουν λιγότερα από 90 $ τη βραδιά, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών εισιτηρίων από το Πεκίνο προς το Χονγκ Κονγκ. Οι Κινέζοι ταξιδιωτικοί πράκτορες λένε ότι ο νόμος δεν τους αφήνει να κυνηγήσουν ταξίδια που εστιάζουν στα τυχερά παιχνίδια, οπότε το κάνουν.

Αυξάνοντας τους πόνους

«Ποτέ δεν βάζουμε τα« καζίνο που επισκέπτονται »στο πρόγραμμα της περιοδείας», δήλωσε ο Guo Yu, διευθυντής μάρκετινγκ στο China Comfort Travel στο Πεκίνο. «Ούτε ένας ξεναγός επιτρέπεται να οδηγεί τους τουρίστες σε καζίνο, αλλά αν οι τουρίστες θέλουν προσωπικά να πάνε σε καζίνο, δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα γι 'αυτό».

Για τοπικές επιχειρήσεις στο Μακάο, η άνθηση δεν είναι χωρίς προβλήματα. Τα εστιατόρια και τα καταστήματα αντιμετωπίζουν ραγδαία αυξανόμενα ενοίκια και έλλειψη εργατικού δυναμικού. Ο πληθυσμός των κατοίκων ανέρχεται μόνο στο μισό εκατομμύριο και τα καζίνο μπορούν να πληρώσουν τα περισσότερα. Εν τω μεταξύ, η συμφόρηση στα πεζοδρόμια στο κέντρο της πόλης απειλεί ήδη να δανείσει τις γοητευτικές πλατείες και τους αποικιακούς δρόμους του Μακάο τη χάρη ενός εμπορικού κέντρου.

Υπάρχουν και άλλα σημάδια αυξανόμενων πόνων. Μια ομάδα περισσότερων από 100 τουριστών της ηπειρωτικής χώρας από μια βρώμικη βιομηχανική πόλη προκάλεσαν ταραχές το περασμένο καλοκαίρι, ισχυριζόμενοι ότι οι οδηγοί τους τους ανάγκαζαν να ξοδεύουν πάρα πολλά για ψώνια και τυχερά παιχνίδια.

chron.com