Μια βίαιη καταιγίδα χιονιού που βύθισε την εναέρια κυκλοφορία και προσγειώθηκε πτήσεις κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής αυτή την εβδομάδα, επίσης θόλωσε τις προοπτικές των αερομεταφορέων που πρέπει να πληρώσουν το λογαριασμό για τους λανθασμένους επιβάτες.
Ο πραγματικός αντίκτυπος της καταιγίδας και των εκατοντάδων ακυρωμένων πτήσεων στον πολιορκημένο αεροπορικό κλάδο δεν θα είναι γνωστοί για μήνες. Ωστόσο, οι εμπειρογνώμονες δήλωσαν την Τρίτη ότι, ενώ αναμένεται μέρος του κόστους και αντισταθμίζεται αλλού, σχεδόν σίγουρα θα σταθμίσουν τα κέρδη του πρώτου τριμήνου.
«Όπου πρόκειται να βλάψει τους αερομεταφορείς είναι η αύξηση των εξόδων τον Φεβρουάριο», δήλωσε ο Jim Corridore, αναλυτής αεροπορικών εταιρειών της Standard & Poors.
Τα προφανή έξοδα περιλαμβάνουν υπερωρίες, παγωμένο, εξυπηρέτηση πελατών και κόστος αεροδρομίου.
«Σίγουρα δεν είναι ασήμαντο», είπε, προσθέτοντας ότι οι επενδυτές μπορεί να εκπλαγούν.
Η αεροπορική βιομηχανία των ΗΠΑ υπέφερε τον περασμένο χρόνο λόγω της οικονομικής ύφεσης που διαβρώθηκε η ταξιδιωτική ζήτηση.
Οι αεροπορικές εταιρείες που επλήγησαν περισσότερο από χιονοθύελλες αυτήν την εβδομάδα είναι εκείνες με μεγάλες επιχειρήσεις κοντά στην Ουάσιγκτον και στη Φιλαδέλφεια και τη Νέα Υόρκη. Στους εν λόγω αερομεταφορείς περιλαμβάνονται οι Delta Air Lines Inc, η American Airlines της AMR Corp, η United Airlines της UAL Corp και η Continental Airlines Inc.
Το US Midwest, όπου η United και η Αμερική μοιράζονται έναν κόμβο στο Διεθνές Αεροδρόμιο O'Hare του Σικάγου, επίσης ξεδιπλώνεται από την καταιγίδα. Οι αερομεταφορείς ακυρώνουν τις πτήσεις προληπτικά για να αποφύγουν την αντίδραση των προσαραγμένων επιβατών.
Η Delta, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία στον κόσμο, δήλωσε την Τρίτη το πρωί ότι ακύρωσε 75 συνδέσεις πτήσεων εσωτερικού. Ορισμένοι αερομεταφορείς όπως η United παραιτήθηκαν από τα τέλη αλλαγής εισιτηρίων για να ενθαρρύνουν τους ταξιδιώτες που δεν επηρεάζονται από την καταιγίδα.
Εκπρόσωπος της United Airlines δήλωσε ότι η αεροπορική εταιρεία ακύρωσε 800 πτήσεις την Τρίτη.
«Υποθέτω ότι το reticketing είναι ο μεγαλύτερος πονοκέφαλος από τις καθυστερήσεις του καιρού», δήλωσε ο αναλυτής της Morningstar μετοχών Basili Alukos.
Είπε ότι ήταν δύσκολο να μετρηθεί η ζημιά που θα κάνει η καταιγίδα στα οικονομικά αποτελέσματα των αεροπορικών εταιρειών, επειδή ο Ιανουάριος δεν είναι ο κορυφαίος μήνας ταξιδιού και οι αερομεταφορείς μπορεί να έχουν διαθέσιμες θέσεις σε μεταγενέστερες πτήσεις για να φιλοξενήσουν εκτοπισμένους επιβάτες.
"Έτσι, εάν υπάρχει διαθέσιμη χωρητικότητα τις επόμενες δύο μέρες για να ταιριάζει σε αυτούς τους επιβάτες, τότε δεν θα πρέπει να υπάρχει μεγάλη επίδραση", είπε.
