Όταν οι ταξιδιώτες κάνουν check-in σε ένα ξενοδοχείο με θέα τη Μεσόγειο, κάνουν μια βόλτα σε αρχαία ερείπια ή περνούν από ένα πολυσύχναστο διεθνές αεροδρόμιο, σπάνια φαντάζονται ότι αυτά τα μέρη θα γίνουν στόχοι πολέμου. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του τελευταίου μισού αιώνα, οι τουριστικές υποδομές - από πολυτελή ξενοδοχεία μέχρι μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και κόμβους πολιτικής αεροπορίας - έχουν εμφανιστεί όλο και περισσότερο στο στόχαστρο ένοπλων συγκρούσεων.
Το μοτίβο αυτό έχει ανησυχήσει τους ηγέτες του τουρισμού, οι οποίοι προειδοποιούν ότι ο σύγχρονος πόλεμος διαβρώνει την μακροχρόνια αντίληψη ότι οι τουριστικοί χώροι είναι ουδέτεροι χώροι. Ξενοδοχεία έχουν βομβαρδιστεί, αεροδρόμια έχουν καταληφθεί ή καταστραφεί και πολιτιστικά μνημεία έχουν σκόπιμα κατεδαφιστεί.
Τώρα το World Tourism Network (WTN) καλεί τα Ηνωμένα Έθνη και Τουρισμός του ΟΗΕ να θεσπίσει παγκόσμιους κανόνες που να απαγορεύουν τις επιθέσεις σε τουριστικές υποδομές κατά τη διάρκεια πολέμων. Ο οργανισμός υποστηρίζει ότι τα ξενοδοχεία, οι χώροι πολιτιστικής κληρονομιάς και τα πολιτικά αεροδρόμια θα πρέπει να τυγχάνουν προστασίας παρόμοιας με τα νοσοκομεία και τις ανθρωπιστικές εγκαταστάσεις.
Η έκκληση έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών ότι οι επεκτεινόμενες συγκρούσεις σε διάφορες περιοχές -συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής- θέτουν σε κίνδυνο για άλλη μια φορά τους τουριστικούς προορισμούς.
Μια απεργία σε ξενοδοχεία στη Βηρυτό προκαλεί συναγερμό
Την περασμένη εβδομάδα μια πυραυλική επίθεση έπληξε το Ξενοδοχείο Ramada Plaza στο Raouche της Βηρυτού περιοχή, σκοτώνοντας αρκετούς ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους. Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επιδρομή στόχευε πράκτορες που συνδέονται με το Ιράν και φέρονται να χρησιμοποιούσαν το κτίριο ως τόπο συνάντησης.
Η επίθεση έλαβε χώρα σε μια από τις πιο εξέχουσες τουριστικές περιοχές της Βηρυτού με θέα στη Μεσόγειο Θάλασσα. Γνωστή για τα παραθαλάσσια καφέ, τα ξενοδοχεία και τη θέα στους Βράχους των Περιστεριών, η γειτονιά αυτή συνήθως επισκέπτεται τουρίστες και επαγγελματίες ταξιδιώτες.
Η επίθεση σόκαρε την τουριστική βιομηχανία επειδή κατέδειξε πόσο γρήγορα μια τουριστική τοποθεσία για πολιτικούς λόγους θα μπορούσε να γίνει μέρος ενός πεδίου μάχης. Οι αναλυτές ασφαλείας λένε ότι τα ξενοδοχεία μπορούν να γίνουν στόχοι όταν οι στρατιωτικοί ή οι υπηρεσίες πληροφοριών τα χρησιμοποιούν για συναντήσεις ή προσωρινή διαμονή.
Ωστόσο, οι ειδικοί στον τουρισμό προειδοποιούν ότι οι συνέπειες των επιθέσεων σε τέτοιες τοποθεσίες εκτείνονται πολύ πέρα από τον άμεσο στρατιωτικό στόχο. «Τα ξενοδοχεία είναι πολιτικές υποδομές. Όταν χτυπιούνται κατά τη διάρκεια συγκρούσεων, τα θύματα είναι συχνά απλοί ταξιδιώτες, εργαζόμενοι σε ξενοδοχεία και κάτοικοι», δήλωσε ένας αναλυτής τουρισμού.
Μια μακρά ιστορία ξενοδοχείων στο Crossfire
Η επίθεση στη Βηρυτό είναι μόνο η τελευταία σε μια μακρά ιστορία επιθέσεων που αφορούν ξενοδοχεία κατά τη διάρκεια συγκρούσεων και τρομοκρατικών εκστρατειών.
Ένα από τα πρώτα παραδείγματα εμφανίστηκε το 1975όταν Παλαιστίνιοι μαχητές κατέλαβαν το SΞενοδοχείο Avoy στο Τελ Αβίβ αφού διείσδυσαν στο Ισραήλ μέσω θαλάσσης. Οι επιτιθέμενοι πήραν ομήρους και απαίτησαν την απελευθέρωση Παλαιστινίων κρατουμένων.
Ισραηλινοί κομάντος τελικά εισέβαλαν στο κτίριο, τερματίζοντας την πολιορκία, αφήνοντας όμως αρκετούς ομήρους και στρατιώτες νεκρούς. Η επίθεση κατέδειξε πώς τα ξενοδοχεία -συχνά γεμάτα με διεθνείς επισκέπτες- μπορούν να γίνουν συμβολικοί στόχοι κατά τη διάρκεια πολιτικής βίας.
Τρεις δεκαετίες αργότερα, τα ξενοδοχεία έγιναν και πάλι το επίκεντρο μιας από τις πιο φονικές τρομοκρατικές επιθέσεις στη Μέση Ανατολή.
In Νοέμβριος 2005, συντονισμένες βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας έπληξαν τρία μεγάλα ξενοδοχεία στο Αμάν, Ιορδανία:
- Grand Hyatt Amman
- Ξενοδοχείο Radisson SAS Αμμάν
- Days Inn Αμμάν
Οι επιθέσεις σκότωσαν περίπου 60 άνθρωποι και περισσότεροι από 100 τραυματίες.
Ένας βομβιστής πυροδότησε εκρηκτικά μέσα σε έναν γάμο στην αίθουσα χορού Radisson SAS, σκοτώνοντας δεκάδες καλεσμένους. Οι ερευνητές αργότερα δήλωσαν ότι τα ξενοδοχεία επιλέχθηκαν επειδή φιλοξενούσαν ξένους διπλωμάτες, διεθνή συνέδρια και δυτικούς επισκέπτες.
Ξενοδοχεία έχουν επίσης γίνει στόχος επιθέσεων που αποσκοπούν στη ζημιά από τις τουριστικές οικονομίες.
In Οκτώβριος 2004, ένα φορτηγό-βόμβα εξερράγη στο Ξενοδοχείο Τάμπα Χίλτον στη χερσόνησο του Σινά της Αιγύπτου, με αποτέλεσμα την κατάρρευση μέρους του κτιρίου και τον θάνατο 34 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων τουριστών από πολλές χώρες.
Ένοπλοι ανέλαβαν την ευθύνη και δήλωσαν ότι στοχοποιούν τον τουριστικό τομέα της Αιγύπτου, μία από τις σημαντικότερες πηγές εσόδων της χώρας.
Τα ξενοδοχεία χρησιμοποιούνται μερικές φορές και για επιχειρήσεις πληροφοριών. 2010, ο διοικητής της Χαμάς, Μαχμούντ αλ-Μαμπχούχ, δολοφονήθηκε σε ένα δωμάτιο στο Ξενοδοχείο Al Bustan Rotana στο Ντουμπάι, σε μια επιχείρηση που αποδίδεται ευρέως σε πράκτορες ξένων μυστικών υπηρεσιών.
Η υπόθεση ανέδειξε τον τρόπο με τον οποίο τα ξενοδοχεία συχνά χρησιμεύουν ως ουδέτεροι χώροι συνάντησης για διπλωμάτες, δημοσιογράφους και αξιωματικούς των μυστικών υπηρεσιών.
Τουριστική Υποδομή Πέρα από τα Ξενοδοχεία
Οι τουριστικές υποδομές εκτείνονται πολύ πέρα από τα ξενοδοχεία. Περιλαμβάνουν αεροδρόμια, χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς, μουσεία, λιμάνια κρουαζιέρας και ιστορικά κέντρα πόλεων. Πολλές από αυτές τις τοποθεσίες έχουν επίσης γίνει στόχοι ή παράπλευρες απώλειες κατά τη διάρκεια πολέμων.
Ένα από τα πιο δραματικά παραδείγματα συνέβη κατά τη διάρκεια της πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας, όταν πολλά μεγάλα πολιτικά αεροδρόμια δέχτηκαν επίθεση ή καταλήφθηκαν.
Μεταξύ αυτών ήταν:
- Αεροδρόμιο Χόστομελ κοντά στο Κίεβο
- Διεθνές Αεροδρόμιο Ντόνετσκt
- Διεθνές Αεροδρόμιο Μαριούπολης
- Αεροδρόμιο Χερσώνας
Αυτές οι εγκαταστάσεις βομβαρδίστηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια των μαχών.
Τα αεροδρόμια αποτελούν ιδιαίτερα στρατηγικούς στόχους επειδή εξυπηρετούν τόσο πολιτικούς όσο και στρατιωτικούς σκοπούς. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά στρατευμάτων, προμηθειών και ανθρωπιστικής βοήθειας. Ωστόσο, η καταστροφή τους μπορεί επίσης να απομονώσει χώρες και να παραλύσει τον τουρισμό και τα διεθνή ταξίδια. Οι ζημιές στα ουκρανικά αεροδρόμια ουσιαστικά σταμάτησαν τον διεθνή τουρισμό στη χώρα.
Πολιτιστική Κληρονομιά υπό Απειλή
Ίσως οι πιο συγκλονιστικές επιθέσεις σε τουριστικούς χώρους αφορούσαν την σκόπιμη καταστροφή πολιτιστικής κληρονομιάς.
Οι χώροι πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO —που αναγνωρίζονται ως μέρος της κοινής πολιτιστικής κληρονομιάς της ανθρωπότητας— έχουν γίνει ολοένα και περισσότερο στόχοι ιδεολογικών ή πολιτικών συγκρούσεων.
Μία από τις πιο διαβόητες υποθέσεις συνέβη το 2001όταν οι Ταλιμπάν κατέστρεψαν το Βούδες Bamiyan στο Αφγανιστάν. Σκαλισμένα σε βράχους πριν από περισσότερα από 1,500 χρόνια, τα γιγάντια αγάλματα ήταν από τα σημαντικότερα βουδιστικά μνημεία στον κόσμο. Η καταστροφή τους σόκαρε την παγκόσμια κοινότητα και καταδικάστηκε ευρέως ως επίθεση στην παγκόσμια κληρονομιά.
Πιο πρόσφατα, εξτρεμιστικές ομάδες πραγματοποίησαν συστηματική καταστροφή αρχαιολογικών χώρων στο Ιράκ και τη Συρία.
Κατά την κατοχή εδαφών μεταξύ 2014 και 2017, το ISIS κατέστρεψε σημαντικά μνημεία που αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO Παλμύρα στη Συρία.
Ανάμεσα στις κατασκευές που ανατινάχθηκαν ήταν και η Ναός του Βάαλσαμίν, ένα ιερό της ρωμαϊκής εποχής που στεκόταν για σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια.
Οι μαχητές του ISIS ισοπέδωσαν επίσης την αρχαία ασσυριακή πόλη... Νιμρούντ στο Ιράκ και βανδάλισαν το Μουσείο Μοσούλης, σπάζοντας αγάλματα και λεηλατώντας αντικείμενα. Η UNESCO χαρακτήρισε αυτές τις πράξεις ως εγκλήματα πολέμου και κατηγόρησε τους μαχητές ότι επιχειρούν να σβήσουν την ιστορία.
Η καταστροφή επέφερε επίσης σοβαρό πλήγμα στον τουρισμό στην περιοχή. Πριν από τον πόλεμο στη Συρία, η Παλμύρα ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς αρχαιολογικούς χώρους της Μέσης Ανατολής.
Αφρική και Πολιτιστική Καταστροφή
Η καταστροφή της τουριστικής κληρονομιάς δεν περιορίζεται στη Μέση Ανατολή.
In 2012, οι μαχητές κατέστρεψαν πολλά ιστορικά μαυσωλεία στο Τιμπουκτού, Μάλι, μια πόλη που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO και είναι γνωστή για την αρχαία ισλαμική αρχιτεκτονική της. Η επίθεση ήταν τόσο σοβαρή που η Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο αργότερα άσκησε δίωξη σε έναν ηγέτη μαχητών για εγκλήματα πολέμου που σχετίζονται με πολιτιστική καταστροφή.
Το Σουδάν έχει επίσης υποστεί ζημιές στην πολιτιστική κληρονομιά κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης εμφύλιας σύρραξης.
Μουσεία στο Χαρτούμ—συμπεριλαμβανομένου του Εθνικό Μουσείο του Σουδάν—λεηλατήθηκαν κατά τη διάρκεια των μαχών, με αντικείμενα να κλάπτονται και να εξάγονται λαθραία εκτός χώρας. Περισσότερα από είκοσι μουσεία και πολιτιστικά ιδρύματα έχουν αναφερθεί ότι έχουν υποστεί ζημιές.
Γιατί οι τουριστικοί χώροι γίνονται στόχοι;
Οι ειδικοί λένε ότι οι τουριστικές υποδομές είναι ευάλωτες σε πολέμους για διάφορους λόγους. Τα ξενοδοχεία και τα αεροδρόμια συχνά καταλαμβάνουν στρατηγικές τοποθεσίες σε μεγάλες πόλεις. Πρόκειται για μεγάλα κτίρια με υποδομές επικοινωνιών και πρόσβαση σε μέσα μεταφοράς.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, στρατιωτικοί ή υπηρεσίες πληροφοριών χρησιμοποιούν προσωρινά τέτοιες τοποθεσίες για συναντήσεις ή διαμονή. Όταν συμβαίνει αυτό, τα κτίρια ενδέχεται να γίνουν νόμιμοι στόχοι βάσει των νόμων του πολέμου. Οι τουριστικοί χώροι έχουν επίσης συμβολική σημασία.
Η καταστροφή ενός διάσημου μνημείου ή η επίθεση σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο μπορεί να προσελκύσει την προσοχή των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης και να στείλει ένα πολιτικό μήνυμα.
Ένας άλλος παράγοντας είναι ο οικονομικός αντίκτυπος. Ο τουρισμός αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για πολλές χώρες. Η επίθεση στις τουριστικές υποδομές μπορεί να βλάψει τις οικονομίες και να αποθαρρύνει τους ξένους επισκέπτες.
Η τουριστική βιομηχανία πιέζει για προστασία
Η ανησυχία για αυτούς τους κινδύνους έχει ωθήσει τους ηγέτες του τουρισμού να ζητήσουν ισχυρότερη διεθνή προστασία.
The World Tourism Network, ένας παγκόσμιος οργανισμός υπεράσπισης του τουρισμού, προτρέπει Τουρισμός του ΟΗΕ και τα Ηνωμένα Έθνη να υιοθετήσουν κανόνες που απαγορεύουν τις επιθέσεις σε τουριστικές υποδομές κατά τη διάρκεια συγκρούσεων.
Η ομάδα προτείνει ένα πλαίσιο παρόμοιο με τις προστασίες που ήδη παρέχονται σε νοσοκομεία και ανθρωπιστικές οργανώσεις βάσει του διεθνούς δικαίου.
Σύμφωνα με WTN, οι προστατευόμενες τουριστικές υποδομές θα πρέπει να περιλαμβάνουν:
- ξενοδοχεία και θέρετρα
- πολιτικά αεροδρόμια
- τερματικούς σταθμούς κρουαζιέρας
- Τοποθεσίες πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO
- μουσεία και αρχαιολογικοί χώροι
- ιστορικές τουριστικές περιοχές
Οι υποστηρικτές του τουρισμού υποστηρίζουν ότι τέτοιοι χώροι είναι σε συντριπτική πλειοψηφία πολιτικού χαρακτήρα και δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως στρατιωτικοί στόχοι.
«Οι τουριστικές υποδομές αντιπροσωπεύουν την πολιτιστική ανταλλαγή, την οικονομική ανάπτυξη και την ειρήνη μεταξύ των εθνών», δήλωσε ένας ηγέτης της τουριστικής βιομηχανίας. «Όταν αυτά τα μέρη καταστρέφονται, η ζημιά δεν είναι μόνο τοπική - επηρεάζει ολόκληρο τον κόσμο».
Η UNESCO χαρακτηρίζει την καταστροφή του πολιτισμού ως έγκλημα πολέμου
Διεθνείς οργανισμοί έχουν επανειλημμένα καταδικάσει τις επιθέσεις κατά της πολιτιστικής κληρονομιάς. Η UNESCO έχει προειδοποιήσει ότι η σκόπιμη καταστροφή ιστορικών μνημείων μπορεί να συνιστά έγκλημα πολέμου βάσει του διεθνούς δικαίου.
Η πρώην Γενική Διευθύντρια της UNESCO, Ιρίνα Μπόκοβα, περιέγραψε την καταστροφή των ναών της Παλμύρας ως... «Έγκλημα πολέμου και απώλεια για την ανθρωπότητα».
Η UNESCO προέτρεψε τους εμπόλεμους να σεβαστούν Σύμβαση της Χάγης του 1954 για την Προστασία της Πολιτιστικής Κληρονομιάς σε Ένοπλες Συγκρούσεις, η οποία απαιτεί την προστασία ιστορικών μνημείων και πολιτιστικών χώρων.
Ωστόσο, η επιβολή παραμένει δύσκολη κατά τη διάρκεια ενεργών συγκρούσεων.
Μια βιομηχανία τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε κίνδυνο
Ο τουρισμός είναι ένας από τους μεγαλύτερους οικονομικούς τομείς στον κόσμο.
Πριν από την πανδημία COVID-19 και τις πρόσφατες συγκρούσεις, ο τουρισμός αντιπροσώπευε περίπου 10% του παγκόσμιου ΑΕΠ και στήριξε εκατοντάδες εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Σε πολλές χώρες —ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή, την περιοχή της Μεσογείου και σε μέρη της Αφρικής— οι τουριστικές υποδομές αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των εθνικών οικονομιών.
Όταν καταστρέφονται ξενοδοχεία, κλείνουν αεροδρόμια ή καταστρέφονται μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς, η ανάκαμψη μπορεί να διαρκέσει δεκαετίες. Ολόκληρες κοινότητες που εξαρτώνται από τον τουρισμό ενδέχεται να χάσουν τα προς το ζην.
Το μέλλον του τουρισμού σε εμπόλεμες ζώνες
Το μοτίβο των επιθέσεων—από το Πολιορκία του ξενοδοχείου Savoy το 1975 στην καταστροφή του Παλμύρα και ο βομβαρδισμός των αεροδρομίων στην Ουκρανία—δείχνει ότι οι τουριστικές υποδομές είναι ολοένα και πιο ευάλωτες κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων.
Η πρόσφατη απεργία σε ξενοδοχείο στη Βηρυτό έχει αναζωπυρώσει τις εκκλήσεις για παγκόσμια δράση. Οι ηγέτες του τουρισμού λένε ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει να αναγνωρίσει ότι οι τουριστικοί χώροι δεν είναι απλώς οικονομικά περιουσιακά στοιχεία, αλλά και πολιτιστικές γέφυρες που συνδέουν ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Χωρίς ισχυρότερη προστασία, προειδοποιούν οι ειδικοί, τα μέρη που έχουν κατασκευαστεί για να καλωσορίζουν τους ταξιδιώτες και να διατηρούν την ανθρώπινη ιστορία μπορεί να συνεχίσουν να εμφανίζονται στην πρώτη γραμμή του πολέμου. Και όταν καταστρέφονται, δεν εξαφανίζονται μόνο κτίρια — αλλά και κομμάτια της κοινής παγκόσμιας κληρονομιάς.
Αφήστε ένα σχόλιο