Η Αυστραλία θέσπισε σήμερα νέα νομοθεσία που επιβάλλει ελάχιστη ποινή φυλάκισης ενός έτους για άτομα που εκθέτουν ναζιστικούς χαιρετισμούς ή άλλα «σύμβολα μίσους».
Αυτή η νομοθετική ενέργεια έρχεται ως απάντηση σε μια σειρά αξιοσημείωτων αντισημιτικών περιστατικών, τα οποία περιελάμβαναν την εξύβριση εβραϊκών χώρων λατρείας και κοινοτικών κέντρων με ναζιστικά σύμβολα.
Αρχικά ψηφίστηκε τον Ιανουάριο του 2024, οι τελευταίες τροποποιήσεις του νόμου επιβάλλουν υποχρεωτική ποινή φυλάκισης για τους παραβάτες. Όσοι καταδικαστούν για εμφάνιση ναζιστικών χαιρετισμών ή συμβόλων μίσους με σκοπό την υποκίνηση μίσους ή τον εκφοβισμό άλλων θα υπόκεινται πλέον σε υποχρεωτική ελάχιστη ποινή φυλάκισης ενός έτους.
Ο νέος νόμος επιβάλλει επίσης ελάχιστη ποινή τριών ετών για τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας και φυλάκιση έξι ετών για τη διάπραξη ή τον σχεδιασμό τρομοκρατικών πράξεων.
Η προτεινόμενη νομοθεσία φέρεται να έχει λάβει υποστήριξη από πολυάριθμες κοινοτικές οργανώσεις που έχουν δεσμευτεί να αντιμετωπίσουν το μίσος και τις διακρίσεις.
Αν και Αυστραλοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι αυτή η νέα νομοθεσία στοχεύει στην αυξανόμενη επικράτηση της ρητορικής μίσους και των εξτρεμιστικών ενεργειών εντός του έθνους, έχει επίσης πυροδοτήσει ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις της στην ελευθερία της έκφρασης.
Πολλοί υποστηρικτές των πολιτικών ελευθεριών έχουν υποστηρίξει ότι, αν και ο στόχος της μείωσης της ρητορικής μίσους είναι αξιέπαινος, είναι απαραίτητο οι νόμοι να εφαρμόζονται με προσοχή για να αποτρέπονται οι παραβιάσεις των ατομικών δικαιωμάτων.
Ωστόσο, σύμφωνα με νομικούς αναλυτές, η νομοθεσία ενσωματώνει μέτρα που αποσκοπούν στο να συμβιβάσει την επιβολή του νόμου με τη διασφάλιση της ελευθερίας του λόγου. Συγκεκριμένα, ο νόμος απαγορεύει την εμφάνιση συμβόλων μίσους όταν αποσκοπούν στον εκφοβισμό ή την πρόκληση μίσους εναντίον μιας συγκεκριμένης ομάδας.
Επιτρέπονται εξαιρέσεις για έγκυρους σκοπούς όπως εκπαίδευση, καλλιτεχνική έκφραση ή ιστορική μελέτη.
Η αυστραλιανή αστυνομία και το λοιπό προσωπικό επιβολής του νόμου θα υποβληθούν επίσης σε εκπαίδευση για να διασφαλίσουν την ορθή εφαρμογή της νέας νομοθεσίας, δήλωσε η κυβέρνηση.