Το Kumbh Mela ή Kumbha Mela, ένα σημαντικό προσκύνημα και φεστιβάλ στον Ινδουισμό, ξεκίνησε σήμερα στην Ινδία, που χαρακτηρίζεται από μια τελετουργική βουτιά δεκάδων χιλιάδων Ινδουιστών που προσπαθούν να εξαγνιστούν από τις αμαρτίες τους.
The Kumbh Mela Το φεστιβάλ, που σημαίνει το «μεγάλο» Kumbh, θα διαρκέσει μέχρι τις 26 Φεβρουαρίου στο Prayagraj, μια πόλη που βρίσκεται στη συμβολή τριών ποταμών: του Γάγγη, του Yamuna και του Saraswati, στη βόρεια πολιτεία του Uttar Pradesh. Οι πιστοί έκαναν το τελετουργικό τους μπάνιο στις 3:20 π.μ. τοπική ώρα στο Triveni Sangam, το ιερό σημείο συνάντησης των τριών ποταμών.
Στην ινδουιστική παράδοση, το «Kumbh» υποδηλώνει ένα δοχείο με νέκταρ, ενώ το «Mela» μεταφράζεται σε πανηγύρι ή συγκέντρωση. Πιστεύεται ότι κατά τη διάρκεια μιας κοσμικής σύγκρουσης μεταξύ των θεών (Devas) και των δαιμόνων (Asuras) για το νέκταρ της αθανασίας (Amrit), σταγόνες αυτού του νέκταρ έπεσαν σε τέσσερις σημαντικές τοποθεσίες στην Ινδία: Haridwar, Prayagraj, Nashik και Ujjain. Αυτές οι τοποθεσίες έκτοτε θεωρούνται ιερές και το Kumbh Mela χρησιμεύει ως ανάμνηση αυτού του μυθολογικού γεγονότος.
Το φεστιβάλ πιστώνεται παραδοσιακά στον ινδουιστικό φιλόσοφο και άγιο Adi Shankara του 8ου αιώνα, ως μέρος των προσπαθειών του να ξεκινήσει μεγάλες ινδουιστικές συγκεντρώσεις για φιλοσοφικές συζητήσεις και συζητήσεις μαζί με ινδουιστικά μοναστήρια σε όλη την ινδική υποήπειρο.
Οι οπαδοί πιστεύουν ότι η βύθιση στα ιερά ποτάμια κατά τη διάρκεια του Kumbh Mela καθαρίζει το πνεύμα, απαλλάσσει τις αμαρτίες και χαρίζει πνευματική απελευθέρωση. Αν και το Kumbh Mela παρατηρείται κάθε χρόνο, το Maha Kumbh θεωρείται το πιο σημαντικό, που λαμβάνει χώρα μία φορά κάθε δώδεκα χρόνια στο Prayagraj.
Προηγουμένως αναφερόμενο ως Allahabad, το Prayagraj μετονομάστηκε από τον Αρχηγό της Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, το 2018. Αυτή η αλλαγή είχε σκοπό να αναγνωρίσει το καθεστώς της πόλης ως πνευματικού κόμβου για τους Ινδουιστές θιασώτες.
Ο Ινδός πρωθυπουργός Narendra Modi έχει προσκαλέσει άτομα από όλο τον κόσμο να συμμετάσχουν στο φεστιβάλ, το οποίο χαρακτηρίστηκε από την UNESCO το 2017 ως «άυλη πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας».
Φέτος, η εκδήλωση αναμένεται να συγκεντρώσει περίπου 400 εκατομμύρια θιασώτες, σημειώνοντας ρεκόρ όλων των εποχών ως τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθρωπότητας ποτέ.
Με μια τόσο μεγάλη αναμενόμενη προσέλευση, τα μέτρα ασφαλείας έχουν ενταθεί, ενσωματώνοντας drones και κάμερες με τεχνητή νοημοσύνη, όπως αναφέρουν τοπικά μέσα ενημέρωσης. Οι οργανώσεις επιβολής του νόμου και ασφάλειας έχουν χρησιμοποιήσει δεμένα drones και υποβρύχια drones για σκοπούς παρακολούθησης.