Copan - σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο της Ονδούρας

Ο ήλιος νωρίς το πρωί καίει τους πέτρινους ναούς στο Κοπάν σε μια χρυσή λάμψη, ενώ στις προσόψεις τους, τα φίδια σπάνια, οι γιάγκαρ σκύβουν, τα πουλιά και οι θεοί γκριμάζουν σε μια παντομίμα που συνεχίζεται για σχεδόν 2,000 χρόνια. Η σιωπή καταστρέφεται μόνο από το ουρλιαχτό ενός μαϊμού που ουρλιάζει που ζει στη γύρω ζούγκλα της Ονδούρας.

Σε λίγες ώρες, το σμίλευμα των αρχαιολογικών ομάδων σε συνδυασμό με τη φλυαρία των τουριστών θα διαποτίσει αυτήν την αρχέγονη σκηνή με ένα είδος αμεσότητας του 21ου αιώνα, αλλά τώρα, αμέσως μετά την αυγή, όταν είναι σχεδόν ερημική, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τα φαντάσματα των αρχαίων Οι Μάγια περπατούν στο ιερό έδαφος.

Το Copan, κάποτε μία από τις τέσσερις μεγάλες πρωτεύουσες του κόσμου των Μάγια, είναι σήμερα το σημαντικότερο τουριστικό αξιοθέατο της Ονδούρας. Μαζί με τις τρεις αδελφές πόλεις της - Palenque και Calakmul στο Μεξικό και Tikal στη Γουατεμάλα - δίνει στους επισκέπτες μια εικόνα μιας αυτοκρατορίας που εκτείνεται από το Yucatan του Μεξικού σε όλη τη Μπελίζ, την Ονδούρα και τη Γουατεμάλα έως το Ελ Σαλβαδόρ, που περιλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της Κεντρικής Αμερικής.

Αν και υπάρχουν αρχαιολογικές ενδείξεις ότι η Κοπελάνη κατοικήθηκε ήδη από το 1200 π.Χ., μόλις το 426 μ.Χ. κυβερνήθηκε για πρώτη φορά από έναν βασιλιά (Yax K'uk 'Mo', που σημαίνει Great Sun First Quetzal Macaw · διαδοχικά Οι μονάρχες είχαν εξίσου περιγραφικά monikers, συμπεριλαμβανομένων ονομάτων που μεταφράστηκαν σε Smoke Monkey, Waterlily Jaguar και 18 Rabbit). Μέχρι το 750 μ.Χ., ο πολιτισμός είχε φτάσει στο αποκορύφωμά του.

Η έκταση 12 τετραγωνικών μιλίων του Κοπάν περιλαμβάνει περισσότερες από 750 τοποθεσίες και 4,500 κατασκευές: ναούς, τάφους, βωμούς και αυλές, καθώς και σπηλιές που θεωρούνται πύλες του κάτω κόσμου των Μάγια.

Οι ανασκαφές αποκαλύπτουν ότι ο Κόπαν ήταν ένα τελετουργικό κέντρο και τόπος συνάντησης για τους Μάγια. Από εδώ προέβλεπαν ηλιακές και σεληνιακές εκλείψεις. έκανε υπολογισμούς για τις κινήσεις του Δία, του Άρη και, ορισμένοι πιστεύουν, ακόμη και τον Ερμή. και πλέκουν πτυχές της φύσης με πίστη σε υπερφυσικές δυνάμεις. Στο πρώτο σύστημα γραφής στον Νέο Κόσμο, χάραξαν όλα τα ευρήματά τους σε τεράστια πέτρινα δισκία που ονομάζονται stelae.

Οι πιο εξέχοντες από αυτούς τους μονόλιθους αφηγούνται τη ζωή και το θάνατο του προαναφερθέντος 18 κουνελιού, βασιλιά του XNUMXου αιώνα και προστάτης των τεχνών που αποκεφαλίστηκε από μια αντίπαλη φυλή.

Σύγχρονοι επισκέπτες στο Κοπάν εισέρχονται στα ερείπια από τη δυτική οδό των Μάγια, την ίδια διαδρομή που ακολουθούσαν οι Μάγια και αργότερα οι Ισπανοί κατακτητές τους. Ένα δρομάκι με κέδρους οδηγεί στην είσοδο, η οποία, κατά την επίσκεψή μου, φυλάχθηκε από πέντε πολύχρωμα μακώ.

Αυτό είναι ένα καλό σημείο για παύση και προβληματισμό σχετικά με το πώς πρέπει να έμοιαζε ο Copan όταν ανακαλύφθηκε τον 16ο αιώνα αφού είχε καταπιεί από τη ζούγκλα και κρύφτηκε για αρκετούς αιώνες. Ή να σκεφτούμε πώς θα έμοιαζε το 1839, όταν ένας τοπικός αγρότης το πούλησε στον Αμερικανό αρχαιολόγο John Stephens για 50 $ και πώς συνέχισε να φαίνεται μέχρι το 1930, όταν ξεκίνησε η πρώτη ανασκαφή.

Οι βασιλιάδες των Μάγια θα μπορούσαν να ξεκουραστούν άβολα στους τάφους τους εάν ήξεραν ότι πολλοί από τους μεγαλύτερους θησαυρούς του Κοπάν τώρα κοσμούν δημόσια μουσεία, όπως το Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο και το Μουσείο Peabody του Χάρβαρντ, και διάφορες ιδιωτικές συλλογές. Ακόμα, αρκετά απομένουν για να καθησυχάσουν τον επαγγελματία και τον αρχαιολόγο πολυθρόνα.