ΒΑΝΚΟΥΒΕΡ — Δεύτερο ατύχημα πολλαπλών θανάτων μέσα σε τρεις μήνες κλονίζει το προσωπικό, αναγκάζοντας την εταιρεία να διακόψει την υπηρεσία float-plane μέχρι τα πληρώματα να ανακτήσουν την εμπιστοσύνη τους. Τα στελέχη είναι σε ζημία για τα αίτια των δύο συντριβών.
Η Pacific Coastal Airlines, ένας γνωστός περιφερειακός αερομεταφορέας που πετάει στην επαρχία για περισσότερα από 30 χρόνια, αναστατώνεται από τη συναισθηματική και αναμενόμενη οικονομική αναταραχή δύο σοβαρών συντριβών από τα μέχρι τώρα αξιόπιστα αμφίβια αεροσκάφη Grumman Goose σε λίγο περισσότερο από τρεις μήνες.
«Είναι εξωπραγματικό. Ασύλληπτο», είπε ένας συγκλονισμένος Σπένσερ Σμιθ, αντιπρόεδρος εξυπηρέτησης πελατών της οικογενειακής εταιρείας.
Και μέχρι στιγμής, η αεροπορική εταιρεία δεν γνωρίζει τι το έπληξε. Το Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών του Καναδά δεν έχει ακόμη καθορίσει την αιτία της πρώτης θανατηφόρας συντριβής, τον Αύγουστο, ενός Grumman Goose λίγο μετά την απογείωση από το Πορτ Χάρντι, στο οποίο σκοτώθηκαν τέσσερις επιβάτες και ο πιλότος.
Ούτε υπάρχουν άμεσες απαντήσεις για το αεροπορικό δυστύχημα της Κυριακής, στο οποίο σκοτώθηκε ο πιλότος και πέντε υπάλληλοι της εταιρείας μέγα κατασκευών Peter Kiewit Sons. Το έβδομο θύμα του δυστυχήματος δεν έχει ταυτοποιηθεί.
«Προφανώς, το σκέφτεστε, έχοντας δύο ατυχήματα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, και αμφισβητούμε τι μπορεί να τα προκάλεσε», είπε χθες ο κ. Σμιθ. «Αλλά δεν ξέρουμε τι να κάνουμε διαφορετικά. Όλοι ξύνουμε το κεφάλι μας. Τι μπορούμε να κάνουμε;"
Το μόνο που έχει καθορίσει η TSB μέχρι σήμερα είναι ότι το ατύχημα του Αυγούστου δεν προκλήθηκε από καμία δυσλειτουργία στο αεροσκάφος και οι ερευνητές του διοικητικού συμβουλίου δεν βρήκαν κανένα λόγο να θέσουν υπόψη της εταιρείας τυχόν ανησυχίες για την ασφάλεια.
Ωστόσο, ο κ. Smith είπε ότι η αεροπορική εταιρεία θα μπορούσε κάλλιστα να υποστεί ένα οικονομικό πλήγμα εάν οι υποψήφιοι επιβάτες αρχίσουν να τη συσχετίζουν με ατυχήματα. «Φυσικά, δεν είναι ο πρωταρχικός μας στόχος αυτή τη στιγμή, αλλά αυτό είναι σίγουρα στο πίσω μέρος του μυαλού μας».
Η τραγωδία της απώλειας ζωής και ο πόνος και η ταλαιπωρία των οικογενειών των θυμάτων είναι πρωταρχικής σημασίας, αλλά η κατάσταση είναι επίσης απογοητευτική για την αεροπορική εταιρεία, δήλωσε το στέλεχος της εταιρείας.
«Αν κάναμε αμέλεια, θα το φορέσω, αλλά δεν ξέρουμε τίποτα. Εδώ είμαστε με δύο ατυχήματα σε τρεις μήνες, και ακόμα καθόμαστε χωρίς να ξέρουμε τίποτα. Είναι ένα πολύ απογοητευτικό συναίσθημα.”
Η εταιρεία πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει τις συναισθηματικές συνέπειες μεταξύ του δεμένου προσωπικού της για τον θάνατο του πιλότου του αεροπλάνου.
Ενώ οι εργαζόμενοι θρηνούν, η Pacific Coastal Airlines έχει καθηλώσει τον στόλο των αεροπλάνων που εδρεύει στο Port Hardy, αν και τα αεροσκάφη σταθερών τροχών της εταιρείας συνεχίζουν να πετούν.
«Δεν μας ενδιαφέρει ο εξοπλισμός [που έχει προσγειώσει τα αεροπλάνα]. Είναι η ανησυχία μας για την ψυχική κατάσταση των πραγματικών ανθρώπων», είπε ο κ. Σμιθ. «Είναι όλοι αρκετά συντετριμμένοι.
«Είναι διαφορετική ράτσα από τους τύπους πτήσεων με όργανα, λίγο αδελφότητα, αν θέλετε. Οπότε αυτό τους βολεύει πραγματικά. Συνεργάστηκαν πολύ στενά με αυτόν τον φίλο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, έτσι τον γνώριζαν σε ένα πολύ προσωπικό επίπεδο.»
Είπε ότι τα επτά πλωτά αεροπλάνα της αεροπορικής εταιρείας δεν θα επιστρέψουν στον αέρα έως ότου τα πληρώματα αισθανθούν άνετα και έχουν τη σωστή διάθεση να επιστρέψουν σε ένα αεροπλάνο. «Μέχρι τότε, δεν λειτουργούμε».
Ο κ. Smith είπε ότι η εταιρεία δεν είχε καμία ανησυχία για το vintage Grumman Goose. «Είμαστε απόλυτα σίγουροι για το αεροσκάφος και την ηλικία του αεροσκάφους. Δεν θα κρατούσατε αυτά τα αεροσκάφη τόσο πολύ αν δεν είχαν τόσο καλή απόδοση».