World Tourism Network Ο συνιδρυτής και πρόεδρος Δρ. Τάρλοου γνωρίζει ότι τα ταξίδια και ο τουρισμός αφορούν τη δημιουργία αναμνήσεων. Οι αναμνήσεις μας από μια τοποθεσία ξεκινούν όταν φτάνουμε σε αεροδρόμιο, λιμάνι, τερματικό λεωφορείου ή τρένου. Συνεχίζονται όταν μένουν σε έναν προορισμό, αλληλεπιδρούν με ανθρώπους, πολιτισμό και αξιοθέατα και τελειώνουν όταν φεύγουν από τη χώρα με διαρκείς θετικές εικόνες.
Από τη Χονολουλού στη Νέα Υόρκη: Η εμπειρία των επισκεπτών ξεκινά από το σημείο εισόδου
Οι επαγγελματίες του ταξιδιού έχουν εδώ και καιρό κατανοήσει αυτήν την αρχή, επομένως αγωνίζονται να δημιουργήσουν θετικές πρώτες (και τελευταίες) εντυπώσεις για τις διακοπές στις ΗΠΑ που ξεκινούν από σημεία εισόδου και αναχώρησης.
Συχνά ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι επισκέπτες χρωματίζει ολόκληρη την ταξιδιωτική τους εμπειρία σε μια τοποθεσία. Αυτό που ισχύει για το εσωτερικό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία στην περίπτωση των διεθνών ταξιδιών.
Σε πολλές περιπτώσεις τα διεθνή ταξίδια περιλαμβάνουν μακρά και κουραστικά ταξίδια και τη διέλευση πολλών ζωνών ώρας. Οι διεθνείς ταξιδιώτες είναι συχνά εξουθενωμένοι και ανώμαλοι, πεινασμένοι και επιθυμούν απλώς να χρησιμοποιήσουν τις εγκαταστάσεις ανάπαυσης.
Η Πρώτη Εντύπωση για τους Επισκέπτες μας είναι η πιο σημαντική
Σε πάρα πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι ταξιδιώτες δεν υποδέχονται με χαμόγελο, αλλά με μεγάλες και εξαντλητικές ουρές προτού μπορέσουν να μιλήσουν με αξιωματικούς μετανάστευσης. Όταν ο επισκέπτης έχει την πρώτη του επαφή με έναν άνθρωπο, ο επισκέπτης μας είναι κουρασμένος, ίσως θυμωμένος και απογοητευμένος.
Όχι μόνο αυτοί οι επισκέπτες τείνουν να κρίνουν μια τοποθεσία με βάση την εμπειρία τους στο λιμάνι εισόδου, αλλά συχνά η εμπειρία τους με τους αξιωματικούς μετανάστευσης κάθε άλλο παρά θετική είναι.
Η δουλειά ενός υπαλλήλου μετανάστευσης των ΗΠΑ δεν είναι εύκολη
Δεν είναι εύκολο να είσαι αξιωματικός μετανάστευσης.
Οι ουρές είναι μεγάλες και σε κάποιο βαθμό η δουλειά μπορεί να είναι κουραστική. Η δυσκολία της δουλειάς, ωστόσο, δεν έχει να κάνει με κανέναν συγκεκριμένο επισκέπτη και ο επισκέπτης που έρχεται έχει κάθε δικαίωμα να περιμένει ευχάριστη και ευγενική μεταχείριση.
Δυστυχώς, αυτή η προσδοκία δεν πραγματοποιείται πάντα. Πολυάριθμες αναφορές από την εμπειρία της μετανάστευσης σε χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, έδειξαν ότι οι υπάλληλοι μετανάστευσης είναι συχνά ασυνεπείς, σποραδικοί ή τυχαίοι στον τρόπο που αντιμετωπίζουν τους επισκέπτες.
Μην ξεχνάτε, οι επισκέπτες ξοδεύουν χρήματα στη χώρα υποδοχής
Μερικές φορές βλέπουν τους επισκέπτες, όχι ως επισκέπτες που έρχονται για να ξοδέψουν χρήματα και συνεπώς να βοηθήσουν το ισοζύγιο πληρωμών ενός έθνους, αλλά μάλλον ως πιθανούς εγκληματίες που στην καλύτερη περίπτωση θα έπρεπε να αντιμετωπίζονται με περιφρόνηση και σε πάρα πολλές περιπτώσεις κρατούνται ή/και απαγορεύεται η είσοδος.
Πρέπει να τονιστεί ότι σε μια εποχή εμπορίας ανθρώπων και διεθνούς λαθρεμπορίου ναρκωτικών, ο αξιωματικός μετανάστευσης κάνει ένα ουσιαστικό έργο. Όταν διαπράττουν ένα λάθος, το λάθος τους μπορεί όχι μόνο να είναι δαπανηρό, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μυριάδες εγκλήματα.
Η εμπειρία της μετανάστευσης μπορεί να καταστρέψει τη φήμη μιας χώρας
Επειδή το έργο του υπαλλήλου μετανάστευσης και τελωνείου είναι τόσο σημαντικό όταν διαπράττει λάθος ή αρνείται την είσοδο σε νόμιμο επισκέπτη, η πολιτική και διαφημιστική βλάβη που προκαλείται βλάπτει όχι μόνο το αθώο θύμα και την τοπική κοινότητα, αλλά μπορεί να καταστρέψει τη φήμη ενός ολόκληρου έθνους.
Για παράδειγμα, πρόσφατα αρκετοί νόμιμοι ταξιδιώτες στις Ηνωμένες Πολιτείες κρατήθηκαν λανθασμένα για κάτι που φαίνεται να είναι απλοί ιδιότροποι λόγοι.
Γιατί υπάρχουν ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις κατά των ΗΠΑ
Αυτές οι ψευδείς κατηγορίες έχουν βλάψει τη φήμη των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες σε μια περίοδο απαραίτητων εξοικονομήσεων κόστους, έχουν αναγκάσει πολλά έθνη να εκδίδουν ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις για τους πολίτες τους σχετικά με ταξίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το αποτέλεσμα ήταν να βλάψει τη φήμη του έθνους και μια σημαντική οικονομική απώλεια για την οικονομία του.
Ο τουρισμός είναι ένα φθαρτό προϊόν
Ο τουρισμός, ιδιαίτερα ο τουρισμός αναψυχής, είναι ένα μη απαραίτητο και φθαρτό προϊόν.
Για παράδειγμα, μόλις ένα αεροπλάνο φύγει από τον προορισμό του, οι κενές θέσεις του αεροπλάνου γίνονται χαμένα έσοδα. Το ίδιο ισχύει για ξενοδοχεία και εστιατόρια. Και οι τρεις αυτές βιομηχανίες ασχολούνται με ευπαθή προϊόντα και μόλις παρέλθει η ημερομηνία δεν υπάρχει τρόπος να ανακτηθεί η απώλεια.
Αυτή η φθαρτή πραγματικότητα είναι γιατί η φήμη είναι τόσο σημαντική. Πολλοί προορισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν πληγεί, ειδικά οι ΜΜΕ (μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις) λόγω φόβου ψευδούς σύλληψης, φόβου εγκλήματος ή πολέμου ή φόβου ασθένειας. Σε όλες τις περιπτώσεις, υπάρχει άμεση σύνδεση μεταξύ της επιτυχίας μιας τουριστικής βιομηχανίας και της φήμης του έθνους.
Επειδή οι επισκέπτες δεν χρειάζεται να πάνε σε κάποια συγκεκριμένη τοποθεσία, από τη στιγμή που πλήττεται η φήμη ενός έθνους, η ανάκαμψη δεν είναι μόνο μια αργή αλλά και δαπανηρή διαδικασία. Αρκεί να δούμε την κρίση Natalie Halloway της Αρούμπα για να συνειδητοποιήσουμε τον αντίκτυπο μιας πληγωμένης φήμης στην οικονομία ενός έθνους.
Ο τουρισμός είναι μεγάλη επιχείρηση, επίσης για τη φήμη
Η ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκτιμάται ότι ο συνολικός αντίκτυπος του τουρισμού στα τέλη του 2023 πρόσθεσε περίπου 2.36 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) και μεγάλο μέρος αυτών που κερδίζουν οφείλονται σε μη Αμερικανούς πολίτες που επισκέπτονται τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο τρόπος με τον οποίο η κυβέρνησή μας αντιμετωπίζει τους επισκέπτες μας ενισχύει ή υπονομεύει σημαντικά τη φήμη των Ηνωμένων Πολιτειών και την ικανότητα της τουριστικής βιομηχανίας να κάνει τον αμερικανικό τουρισμό ξανά σπουδαίο.
Δεν αρκεί να παραπονιόμαστε όταν γίνονται λάθη. Υπήρχαν παράπονα για κακή εξυπηρέτηση εκ μέρους αξιωματούχων της κυβέρνησης των ΗΠΑ για περισσότερα από 30 χρόνια.