In Υπουργού Bartlett δημοφιλής σειρά διαλέξεων, μοιράζεται τις σκέψεις του για τον κίνδυνο φυσικών καταστροφών για τις τουριστικές οικονομίες. Το όραμα του υπουργού Τουρισμού της Τζαμάικα είναι πολύ πέρα από τον προορισμό Τζαμάικα και αντανακλά τις σκέψεις ενός παγκόσμιου ηγέτη στον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού.
Ο/Η Bartlett λέει: «Όπως όλοι γνωρίζουμε, ο τουρισμός και τα ταξίδια είναι η πηγή ζωής πολλών οικονομιών σε αναπτυσσόμενες περιοχές όπως η Καραϊβική, η Κεντρική Αμερική, η Ασία και η Αφρική.
Συνεισφέρει σημαντικά στο ΑΕΠ, δημιουργεί θέσεις εργασίας και παράγει έσοδα από συνάλλαγμα. Ωστόσο, οι αναπτυσσόμενες περιοχές όπως η Καραϊβική και άλλες SIDS είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε φυσικές καταστροφές όπως οι τυφώνες. Πράγματι, οι τυφώνες αποτελούν από καιρό οξεία απειλή για τις βιώσιμες οικονομίες των νησιών.
Τα τουριστικά προϊόντα, τα οποία περιλαμβάνουν αξιοθέατα, καταλύματα, μεταφορές και υπηρεσίες, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στους τυφώνες.
Όταν χτυπούν τυφώνες, μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές σε ξενοδοχεία, θέρετρα και άλλα καταλύματα, οδηγώντας σε κλείσιμο και απώλεια εισοδήματος για μήνες ή και χρόνια.
Ο οικονομικός αντίκτυπος επεκτείνεται στην απώλεια των μέσων διαβίωσης όσων εξαρτώνται από τον τουρισμό. Στον απόηχο ενός τυφώνα, οι εργαζόμενοι σε ξενοδοχεία, εστιατόρια, τουριστικούς πράκτορες και άλλες επιχειρήσεις που σχετίζονται με τον τουρισμό συχνά αντιμετωπίζουν ανεργία και οικονομικές δυσκολίες.
Τα κυματιστικά αποτελέσματα μπορούν να γίνουν αισθητά σε ολόκληρες κοινότητες, αυξάνοντας τη φτώχεια και τις κοινωνικές προκλήσεις.
Οι τυφώνες διαταράσσουν επίσης κρίσιμες υποδομές, όπως οι αεροπορικές και θαλάσσιες μεταφορές, δυσκολεύοντας τους τουρίστες να φτάσουν σε πληγέντες προορισμούς. Τα αεροδρόμια και τα λιμάνια μπορεί να τεθούν εκτός λειτουργίας.
Ο αντίκτυπος αυτών των φυσικών καταστροφών μπορεί να φανεί στον απόηχο των τυφώνων όπως οι Maria, Irma και Dorian, οι οποίοι προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές στους τομείς του τουρισμού σε πολλά άλλα νησιά της Καραϊβικής, οδηγώντας σε απότομη μείωση των αφίξεων επισκεπτών και των εσόδων.
Οι προκύπτουσες οικονομικές απώλειες συχνά επιδεινώνονται από την ανοικοδόμηση και την αποκατάσταση του κόστους υποδομής. Συνολικά, ο οικονομικός αντίκτυπος των πρόσφατων καταστροφών στην Καραϊβική χρησιμεύει ως έντονη υπενθύμιση της ευπάθειας της περιοχής μας και της επείγουσας ανάγκης για αποτελεσματικές στρατηγικές διαχείρισης και ανάκαμψης τυφώνων.
Οι τυφώνες, ως μια από τις πιο καταστροφικές φυσικές δυνάμεις, παρουσιάζουν μοναδικές προκλήσεις στον τουριστικό μας τομέα. Η συχνότητα και η ένταση αυτών των καταιγίδων έχουν αυξηθεί, επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, με αποτέλεσμα μεγαλύτερες ζημιές και μεγαλύτερους χρόνους ανάκαμψης.
Κατά συνέπεια, η σημασία της διαχείρισης, του μετριασμού και της ανάκαμψης του τυφώνα πρέπει να εξισορροπηθεί.
Οι αποτελεσματικές στρατηγικές σε αυτούς τους τομείς είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση της ανθεκτικότητας και της βιωσιμότητας του τουριστικού μας τομέα.
Όπως ορίζεται από την IGI Global, η τουριστική ανθεκτικότητα περιλαμβάνει τη βελτίωση της βιωσιμότητας μετά από οικολογικές ή περιβαλλοντικές καταστροφές και προσφέρει μια εναλλακτική λύση στη βιώσιμη ανάπτυξη. Τονίζει την ικανότητα των προορισμών να ανακάμπτουν γρήγορα από κραδασμούς, να προβλέπουν αυτούς τους κραδασμούς και να εφαρμόζουν αποτελεσματικά μέτρα για την πρόληψη ή τον μετριασμό των επιπτώσεών τους.
Η οικοδόμηση τουριστικής ανθεκτικότητας θα πρέπει να αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό οποιουδήποτε τουριστικού μοντέλου. Απαιτεί μια προορατική προσέγγιση για την αξιολόγηση, την παρακολούθηση και την παρακολούθηση όλων των εσωτερικών και εξωτερικών κινδύνων για το τουριστικό προϊόν και την ανάπτυξη μιας ισχυρής αρχιτεκτονικής απόκρισης. Αυτό συνεπάγεται σημαντικές επενδύσεις σε διάφορους τομείς, όπως:
- Ανάπτυξη υποδομών για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.
- Εκπαίδευση ανθρώπινου δυναμικού για να εξοπλίσουμε το εργατικό δυναμικό μας με τις απαραίτητες δεξιότητες και γνώσεις.
- Έρευνα και ανάπτυξη για την καινοτομία και τη βελτίωση των στρατηγικών διαχείρισης καταστροφών.
- Διαφοροποίηση και τμηματοποίηση προϊόντων για μείωση της εξάρτησης από ευάλωτες περιοχές.
- Χαρτογράφηση κινδύνου για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση πιθανών απειλών.
- Η ανάπτυξη βιώσιμων στρατηγικών και πολιτικών.
- Αξιοποίηση μετασχηματιστικών τεχνολογιών για ενίσχυση της ανθεκτικότητας.
- Βελτίωση του συντονισμού μεταξύ των ενδιαφερομένων για να εξασφαλιστεί μια ενιαία απάντηση.
- Καθιέρωση μοντέλων χρηματοδότησης και ασφαλιστικών προγραμμάτων για την υποστήριξη των προσπαθειών ανάκαμψης.
- Δημιουργία αξιόπιστων συστημάτων προειδοποίησης για την έγκαιρη παροχή πληροφοριών και τη μείωση των κινδύνων.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε είναι πολύπλευρες και δυναμικές. Η κλιματική αλλαγή και η υπερθέρμανση του πλανήτη οδήγησαν σε σοβαρότερους τυφώνες, παρατεταμένες ξηρασίες και σημαντικές απώλειες βιοποικιλότητας και οικολογικές επιπτώσεις. Υπό το φως αυτών των προκλήσεων, η σημασία αυτής της σειράς διαλέξεων δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί.
Παρέχει μια πλατφόρμα για την ανταλλαγή γνώσεων, εμπειριών και βέλτιστων πρακτικών στη διαχείριση, τον μετριασμό και την ανάκαμψη τυφώνων. Προωθεί τη συνεργασία μεταξύ των ενδιαφερομένων και ενθαρρύνει την ανάπτυξη καινοτόμων λύσεων για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του τουριστικού μας τομέα.
Καθώς συμμετέχουμε σε αυτές τις συζητήσεις, ας θυμόμαστε ότι η οικοδόμηση τουριστικής ανθεκτικότητας δεν είναι μια εφάπαξ προσπάθεια, αλλά μια διαρκής δέσμευση. Απαιτεί τις συλλογικές προσπάθειες των κυβερνήσεων, των εταίρων του ιδιωτικού τομέα, των κοινοτήτων και των ατόμων. Ας αξιοποιήσουμε αυτή την ευκαιρία για να ενισχύσουμε την αποφασιστικότητά μας, να καινοτομήσουμε και να εφαρμόσουμε στρατηγικές που θα διασφαλίσουν τη βιωσιμότητα και την ανθεκτικότητα του τουριστικού μας τομέα για τις επόμενες γενιές.
Σας προτρέπω όλους να συμμετάσχετε ενεργά, να μοιραστείτε τις γνώσεις σας και να συμβάλετε στην ανάπτυξη μιας πιο ανθεκτικής τουριστικής βιομηχανίας».
Ο υπουργός Bartlett απευθύνει επίσης έκκληση σε όσους ηγούνται και εργάζονται στην ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία:
Μαζί, μπορούμε να οικοδομήσουμε ένα μέλλον όπου οι προορισμοί μας θα επιβιώνουν και θα ευδοκιμούν μπροστά στις αντιξοότητες.
