Ο παγκόσμιος πληθυσμός θα προσθέσει 2 δισεκατομμύρια στις επόμενες τρεις δεκαετίες, κλείνοντας το ορόσημο των 10 δισεκατομμυρίων μέχρι το 2050, ανέφερε ο ΟΗΕ. Η Ινδία, που προβλέπεται να ξεπεράσει την Κίνα, θα ηγηθεί της κατηγορίας.
Μια πρόσφατα δημοσιευμένη έκθεση της Διεύθυνσης Πληθυσμού του Τμήματος Οικονομικών και Κοινωνικών Υποθέσεων του ΟΗΕ (DESA) με τίτλο «The World Population Prospects 2019: Highlights» υπολογίζει ότι ένα συγκλονιστικό 9.7 δισεκατομμύρια άνθρωποι θα κατοικήσουν στη Γη έως το 2050, αύξηση δύο δισεκατομμύρια από τώρα.
Εννέα χώρες αναμένεται να είναι υπεύθυνες για πάνω από το μισό αυτής της αύξησης. Πρωτοπόρος είναι η Ινδία, η οποία προβλέπεται να προσθέσει 273 εκατομμύρια στον ήδη τεράστιο πληθυσμό της 1.37 δισεκατομμυρίων και να ξεπεράσει την Κίνα, της οποίας ο πληθυσμός αναμένεται να συρρικνωθεί κατά 31.4 εκατομμύρια μεταξύ του 2019 και του 2050. Ο πληθυσμός της Κίνας θα συνεχίσει να λιγοστεύει και αναμένεται να φτάσει το 1.1. δισεκατομμύρια έως το 2100, ενώ η Ινδία αναμένεται να έχει 1.4 δισεκατομμύρια κατοίκους μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Η δεύτερη Νιγηρία δεν υστερεί πολύ και αναμένεται να προσθέσει 200 εκατομμύρια ανθρώπους έως το 2050. Πακιστάν, Αιθιοπία, Τανζανία, Ινδονησία, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, Αίγυπτος και ΗΠΑ είναι οι άλλες επτά χώρες που θα οδηγήσουν αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού τα επόμενα 30 χρόνια, σύμφωνα με την έκθεση.
Αλλά το μεγαλύτερο άλμα στο μέγεθος του πληθυσμού θα συμβεί στην υποσαχάρια Αφρική, όπου θα αυξηθεί διπλάσια έως το 2050, μια εξέλιξη που μπορεί να καταπονήσει περαιτέρω τα εύθραυστα κοινωνικά συστήματα των χωρών.
«Πολλοί από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους πληθυσμούς βρίσκονται στις φτωχότερες χώρες, όπου η αύξηση του πληθυσμού φέρνει πρόσθετες προκλήσεις», δήλωσε ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας της DESA Liu Zhenmin σε δελτίο τύπου τη Δευτέρα.
Αν και τα στοιχεία είναι εκπληκτικά, η αύξηση του πληθυσμού επιβραδύνεται και αναμένεται να φτάσει σχεδόν σε αδιέξοδο. Προς το παρόν, ο μέσος αριθμός γεννήσεων ανά γυναίκα είναι 2.5, αλλά μέχρι το 2050 προβλέπεται να μειωθεί σε 2.2, θέτοντας τον κόσμο στα πρόθυρα της μείωσης του πληθυσμού. Ένας ρυθμός 2.1 γεννήσεων ανά γυναίκα θεωρείται ότι είναι ελάχιστος για να διατηρήσει τον πληθυσμό, ο οποίος αναμένεται να φτάσει στο μέγιστο μέχρι το τέλος του αιώνα στα 11 δισεκατομμύρια.
Ο χαμηλότερος αριθμός γεννήσεων ανά γυναίκα θα πλήξει περισσότερο 55 χώρες που πρόκειται να μειώσουν τον πληθυσμό τους κατά τουλάχιστον ένα τοις εκατό. Το πακέτο καθοδηγείται από την Κίνα και ακολουθούν άλλες χώρες, πολλές που βρίσκονται στην Ανατολική Ευρώπη ή την Καραϊβική. Η Λιθουανία και η Βουλγαρία θα υποστούν τη μεγαλύτερη πτώση, καθώς ο πληθυσμός τους θα συρρικνωθεί κατά 23 % έως το 2050. Η Λετονία, με εκτιμώμενη μείωση 22 %, ακολουθείται από τα Νησιά Wallis και Futuna (20 %) και η Ουκρανία (20 %).
Ενώ οι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την ταχεία αύξηση του πληθυσμού στον αναπτυσσόμενο κόσμο, επισημαίνουν επίσης τον αυξανόμενο αριθμό ατόμων 65 ετών και άνω που αποτελούν οικονομικό βάρος. Ενώ μόνο ένας στους 11 ανθρώπους είναι προς το παρόν σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, μέχρι το 2050, ένας στους έξι θα είναι 65 ετών και άνω. Σε ορισμένες περιοχές, όπως η Ασία, η Λατινική Αμερική και η Βόρεια Αφρική, το ποσοστό του ηλικιωμένου πληθυσμού αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2050, σημειώνει η μελέτη.
