Τουριστικές συμβουλές για την Ουάσιγκτον, DC κατά τα εγκαίνια του Μπαράκ Ομπάμα

Το να στριμώξουμε σε έναν χώρο μήκους 2.5 μιλίων με έως και 4 εκατομμύρια άλλους θεατές για να δουν την ορκωμοσία του Μπαράκ Ομπάμα μπορεί να φαίνεται αρκετά δύσκολο, αλλά για τους επισκέπτες στην Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια των εγκαινίων, αυτό είναι μόνο μέρος της προσπάθειας. Από την πλοήγηση σε μια νέα πόλη μέχρι να βρεις πού να κοιμηθείς και να φας, η πίεση μπορεί να μην τελειώσει όταν ο Ομπάμα αποχωρήσει από το βάθρο. Αλλά η γνώση ορισμένων βασικών εκ των προτέρων μπορεί να βοηθήσει.

Το πρώτο θέμα; Ταξιδέψτε στην Ουάσιγκτον σε μια εποχή που τα μέσα μαζικής μεταφοράς θα βαρύνουν με χιλιάδες επιπλέον επιβάτες. Σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι πρόκειται να πάρουν το μετρό μόνο την Ημέρα των Εγκαινίων.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι υπάλληλοι του Μετρό επαναλαμβάνουν μια κρίσιμη λέξη καθοδήγησης: Περπατήστε. «Θέλουμε να είμαστε ρεαλιστές», λέει ο εκπρόσωπος της Metro, Steven Taubenkibel. «Το σύστημα θα είναι πολύ, πολύ γεμάτο. Θα είναι γεμάτο».

Εάν το περπάτημα δεν αποτελεί επιλογή, η Metro συμβουλεύει τους επισκέπτες να προγραμματίσουν μια επιπλέον ώρα μόνο για να μπουν στους σταθμούς της περιοχής του Καπιτώλιο, ειδικά την Ημέρα των Εγκαινίων. Αυτό οφείλεται στο ότι όταν οι σταθμοί γεμίσουν υπερπλήρη μετά το τέλος της τελετής, οι υπάλληλοι θα κρατήσουν τον κόσμο πίσω, ώστε οι εξέδρες να μην γεμίσουν επικίνδυνα. Ακόμα καλύτερα, λένε οι αξιωματούχοι, οι επισκέπτες μπορεί να σχεδιάζουν να μείνουν στο κέντρο της πόλης για άλλες δύο ώρες για να δουν τα αξιοθέατα ή να πιουν καφέ πριν πάνε σπίτι.

Ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι η μεταφορά είναι ομαλή είναι να προγραμματίσετε εκ των προτέρων. Αυτό γίνεται εύκολα στο metroopensdoors.com, όπου οι επισκέπτες μπορούν να εισάγουν διευθύνσεις έναρξης και λήξης για να δημιουργήσουν ένα ταξιδιωτικό σχέδιο. Οι αξιωματούχοι του μετρό συνιστούν επίσης να αγοράσετε κάρτες λεωφορείων και τρένων εκ των προτέρων για να αποφύγετε μεγάλες ουρές εισιτηρίων, αλλά επειδή θα σταλούν ταχυδρομικά, προειδοποιούν τους επισκέπτες να κάνουν αγορές τουλάχιστον δύο εβδομάδες νωρίτερα. Ένας ιστότοπος εγκαινίων παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις ώρες λειτουργίας και ταξιδιωτικές συμβουλές.

Σίγουρα δεν υπάρχει έλλειψη δραστηριοτήτων κατά την εβδομάδα των εγκαινίων. Αλλά τα μέρη για ύπνο θα είναι σε μικρότερη προσφορά.

Για τους επισκέπτες που έχουν ανοσία στην ύφεση, δεν είναι πολύ αργά. Μια πολυτελής επιλογή είναι το «44th Commander-in-Chief Package» του Omni Shoreham Hotel. Για μόλις 440,000 $, οι επισκέπτες απολαμβάνουν όχι μόνο τέσσερις διανυκτερεύσεις στη σουίτα 1,700 τετραγωνικών ποδιών και εισιτήρια για την ορκωμοσία, αλλά και ψυχαγωγία από τον πολιτικό σατιρικό Mark Russell, έναν προσωπικό σεφ και σοφέρ, μια ανακαίνιση πριν από τα εγκαίνια, ταξίδια με ιδιωτικό τζετ. , ένα ξεφάντωμα αγορών 44,000 δολαρίων, ένα ξεχωριστό ταξίδι στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας, για έκθεση «εξωτερικής πολιτικής» και ένα κουτάβι.

Για τους επισκέπτες των οποίων τα πορτοφόλια δεν είναι το φορολογικό ισοδύναμο του Teflon, η κράτηση γίνεται πιο δύσκολη. Τα λίγα δωμάτια του ξενοδοχείου που δεν έχουν ήδη αγοραστεί είναι πιθανό να είναι ακριβά. Μια ομάδα τουρισμού πόλης, η Destination DC, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι παραμένουν 900 δωμάτια στην περιοχή. καλέστε στο 1-800-422-8644 για περισσότερες πληροφορίες.

Ωστόσο, η εύρεση ορόφου παραμένει εφικτή. Όσο πιο μακριά από την Περιφέρεια ψάχνει κανείς για ξενοδοχείο, τόσο περισσότερες επιλογές υπάρχουν. Εν τω μεταξύ, ο διαδικτυακός πίνακας μηνυμάτων craigslist.org σέρνεται με ντόπιους που θέλουν να δανείσουν τα άδεια φουτόν, τα ανταλλακτικά τους ή ολόκληρα σπίτια σε επισκέπτες. Για όσους επιθυμούν να αντέξουν το κρύο ή που κυκλοφορούν με RV, το αστικό κάμπινγκ στα πάρκα Greenbelt ή Prince William Forest είναι μια επιλογή. (Και όχι, δεν επιτρέπεται η κατασκήνωση στο εμπορικό κέντρο για να πιάσετε ένα σημείο θέασης για την ορκωμοσία).

Για τους πραγματικά απελπισμένους, η πόλη ψήφισε νόμο έκτακτης ανάγκης που επιτρέπει στα μπαρ, στα νυχτερινά κέντρα και στα εστιατόρια να παραμένουν ανοιχτά όλη τη νύχτα από τις 17 έως τις 21 Ιανουαρίου. Μπορούν να σερβίρουν αλκοόλ μέχρι τις 4 το πρωί, αλλά παρέχουν φαγητό όλο το εικοσιτετράωρο.

Αλλά είτε κοιμάστε σε μεταξωτά σεντόνια είτε σε σκαμπό μπαρ, ένα ακόμα βασικό παραμένει: το φαγητό.

Οι επιλογές γύρω από το Καπιτώλιο τείνουν να είναι είτε κομψές είτε τουριστικές και όλες θα είναι γεμάτες κόσμο. Άλλες γειτονιές μπορεί να είναι καλύτερα στοιχήματα για μια μπουκιά.

Το 1984, οι New York Times έγραψαν ότι «ένα τοπικό αστείο λέει ότι κάθε φορά που μια κυβέρνηση φιλική προς τις Ηνωμένες Πολιτείες πέφτει, ένα νέο εστιατόριο ανοίγει στο Adams Morgan». Αυτό ισχύει τόσο για τη βορειοδυτική γειτονιά τώρα όσο και πριν από 25 χρόνια. Τα φαγητά της Αιθιοπίας είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα, αλλά για όσους δεν θέλουν να μαζέψουν σωρούς κρέατος με ζυμωτό ψωμί, οι επιλογές ποικίλλουν από βιετναμέζικα έως περουβιανά και λιβανέζικα.

Γύρω από τον διάδρομο της U Street, μια περιοχή που τροφοδοτείται από την αφροαμερικανική κουλτούρα και τη νυχτερινή ζωή, αφθονεί επίσης αιθιοπικό φαγητό — αλλά το ίδιο και soul food, funky καφέ και hot spots για χορτοφάγους. Στο ίδιο τεταρτημόριο της πόλης, το Dupont Circle είναι λίγο πιο χαλαρό, αλλά όσον αφορά την κουζίνα, δεν είναι λιγότερο εκλεκτικό. Η περιοχή προσφέρει τα πάντα, από εκλεκτά εστιατόρια και wine bar μέχρι καφετέριες και σούσι.

Για κάτι διαφορετικό—είτε από άποψη ατμόσφαιρας είτε από άποψη χρόνου αναμονής—οι επισκέπτες μπορεί να σκεφτούν να αφήσουν πίσω τους την Περιοχή. Η ιστορική Παλιά Πόλη της Αλεξάνδρειας προσφέρει ποιοτικά εστιατόρια με θαλασσινά ανάμεσα σε ένα κατά τα άλλα τουριστικό μείγμα. Εν τω μεταξύ, το να κατευθυνθείτε βόρεια σε προάστια όπως η Bethesda μπορεί να είναι εκπληκτικά ανταποδοτική για τους ανθρώπους που εστιάζουν στην πόλη, προσφέροντας τα πάντα, από ιταλικά έως ινδικά.