«Αντί να σκουπίζω, πήρα μερικά ψίχουλα»

Οι καλύτεροι καλεσμένοι κοιμούνται

Οι καλύτεροι καλεσμένοι κοιμούνται

Τρία απλά γράμματα θα μπορούσαν να εμπνεύσουν τη χορωδία «Hallelujah»: DND, ή μην ενοχλείτε. Μια πινακίδα κρεμόταν σε ένα πόμολο πόρτας και η ημερήσια εργασία μειώθηκε κατά μισή ώρα. Δύο σημάδια; Καθαρός παράδεισος, αλλά μόνο αν παρέμεναν εκεί μέχρι να τελειώσει η οκτάωρη βάρδια μου - διαφορετικά θα έπρεπε να κάνω κύκλους και να καθαρίσω τα δωμάτια. Η ημερήσια λίστα μου με 15 δωμάτια (από τα 325 στο ξενοδοχείο) αποτελούνταν από DO (που πρέπει να βγουν) και Os (κατειλημμένα), τα οποία στη γλώσσα καθαριότητας σήμαιναν ότι οι επισκέπτες είχαν προγραμματιστεί να κάνουν check out ή να έμεναν άλλη μια νύχτα. Ένα κατειλημμένο δωμάτιο ήταν λιγότερο εντατικό (το στρώνοντας τα κρεβάτια αντί να αλλάζω τα σεντόνια μου εξοικονομούσε 20 λεπτά), αλλά υπήρχε πάντα η πιθανότητα ο επισκέπτης να μείνει στο δωμάτιο ενώ εργαζόσασταν. Ένας άντρας με παρακολούθησε να καθαρίζω ολόκληρο το δωμάτιό του, από το τρίψιμο της τουαλέτας μέχρι το άδειασμα των σκουπιδιών—και μου είπε στο τέλος ότι «έχτιζα χαρακτήρα». Η συγκατάβαση δεν είναι τόσο ενθαρρυντική για μια υπηρέτρια όσο μερικά δολάρια.

Αρκεί να φαινόταν καθαρό

Έκοψα τις γωνίες όπου μπορούσα. Αντί να σκουπίσω με την ηλεκτρική σκούπα, διαπίστωσα ότι και μόνο να μαζέψω τα μεγαλύτερα ψίχουλα από το χαλί θα έκανε. Αντί να τρίβετε τη μπανιέρα με ζεστό νερό, μερικές φορές ήταν απλώς ένα είδος ημέρας με ψεκασμό και σκούπισμα. Μετά από αρκετές εβδομάδες στη δουλειά, ανακάλυψα ότι ο αρχηγός του προσωπικού που επιθεώρησε τα δωμάτια δεν μπορούσε να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ ενός καθαρού νεροχύτη και ενός απλού στεγνού νεροχύτη, επομένως συχνά έτρεχα ένα πανί πάνω από τα βρεγμένα σημεία. Αλλά ποτέ δεν παρέλειψα να αλλάξω τα σεντόνια. Δεν θα βυθιζόμουν τόσο χαμηλά, όσο τεμπέλης κι αν ένιωθα.

Μια βακτηριακή χώρα των θαυμάτων

Αηδίασα με τους πολλούς καλεσμένους με τους οποίους ήρθα σε επαφή μέσω των πραγμάτων που άφησαν πίσω τους: τις τρίχες στο μαξιλάρι, τα ούρα στο κάθισμα της τουαλέτας, το μισοφαγωμένο μπισκότο, τα λεκιασμένα σεντόνια. Μια γυναίκα είχε λερώσει τα σεντόνια της τόσο πολύ που έπρεπε να τα πετάξουμε σε μια τσάντα βιολογικού κινδύνου—δεν θα μπορούσαν ποτέ να χρησιμοποιηθούν ξανά. Τα δωμάτια όπου έμεναν μικρά παιδιά ήταν τα χειρότερα, με φαγητό αλεσμένο στο χαλί και σωρούς από χρησιμοποιημένες πάνες στα σκουπίδια. Αυτό το είδος απογοήτευσης θα μπορούσε να πάρει 45 λεπτά για να καθαριστεί. Οι περισσότερες υπηρέτριες φορούσαν λαστιχένια γάντια όταν δούλευαν, αλλά τα δικά μου ήταν πολύ μεγάλα, οπότε τα πέταξα. Όπως ήταν αναμενόμενο, έπαθα γρίπη δύο φορές.

Όχι για αγάπη - ή για χρήματα

Δεν ήξερα ότι οι υπηρέτριες λάμβαναν φιλοδωρήματα, οπότε μου πήρε εβδομάδες για να συνειδητοποιήσω ότι τα κέρματα που έμειναν στα δωμάτια ήταν ένα σκόπιμα δώρο. Οι συμβουλές μου ήταν ασήμαντες: σχεδόν ποτέ δεν έλαβα περισσότερα από 1 $ και μερικές φορές οι επισκέπτες άφηναν θρησκευτικά φυλλάδια. Μια μέρα, ωστόσο, σοκαρίστηκα όταν βρήκα ένα τραγανό χαρτονόμισμα των 100 δολαρίων σε ένα τραπέζι. Αν και το γενναιόδωρο φιλοδώρημα έβαλε λίγο ελατήριο στο βήμα μου και με ανάγκασε να κάνω καλύτερη δουλειά εκείνη την ημέρα, δεν άλλαξε την εργασιακή μου ηθική για πολύ. Σας ζητώ συγγνώμη τώρα αν μείνατε ποτέ σε ένα από τα δωμάτιά μου. Σου άξιζε καλύτερα. Αλλά αν οι οικονόμοι αμείβονταν περισσότερο από τον κατώτατο μισθό - και τα φιλοδωρήματα ήταν λίγο καλύτερα - ίσως να είχα καθαρίσει την τουαλέτα σας αντί να την έπλενα απλώς.

(Η Allison Rupp εργάστηκε στο ιστορικό Old Faithful Inn του Yellowstone National Park το 2004.)

Σχετικά με τον Συγγραφέα

Avatar της Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Αρχισυντάκτης για eTurboNews με έδρα το eTN HQ.

Μοιράστε σε...