Τμήμα του Εθνικού Πάρκου Sequoia έκλεισε για τουρίστες λόγω αποτυχίας ναρκωτικών

ΕΘΝΙΚΟ ΠΑΡΚΟ SEQUOIA, Καλιφόρνια — Ολόκληρο τμήμα αυτού του εθνικού πάρκου της Σιέρα Νεβάδα έκλεισε για τους επισκέπτες την Πέμπτη, ενώ φύλακες έσπευσαν με ελικόπτερο για να καταστρέψουν έναν κήπο με μαριχουάνα που φύτρωνε μόλις μισό μίλι μακριά από μια σπηλιά γεμάτη κρυστάλλους δημοφιλής στους τουρίστες.

Οι αρχές είπαν ότι η γειτνίαση του κήπου σε μια τέτοια τουριστική τοποθεσία με μεγάλη διακίνηση είναι ασυνήθιστη και αντανακλά μια νέα τόλμη μεταξύ των καλλιεργητών, οι οποίοι τώρα φυτεύουν μαριχουάνα κοντά σε μονοπάτια και δρόμους πρόσβασης σε έναν αυξανόμενο αριθμό πάρκων.

«Η πραγματική τραγωδία σχετικά με αυτό είναι ότι οι επισκέπτες δεν θα έχουν πρόσβαση σε ένα αξιοθέατο που κάποιοι έχουν ταξιδέψει εκατοντάδες μίλια για να το δουν», δήλωσε η Adrienne Freeman, εκπρόσωπος του πάρκου. «Και το χειρότερο, αυτή η γλάστρα έχει αναπτυχθεί δίπλα σε μια ευαίσθητη περιοχή όπου υπάρχουν δεκάδες είδη σε κίνδυνο που βρίσκονται μόνο σε αυτό το πάρκο».

Ενώ το πάρκο είναι περισσότερο γνωστό για τα γιγάντια δέντρα σεκόγια του, οι σπηλιές περιέχουν εκατοντάδες μοναδικά είδη, τουλάχιστον μερικές δεκάδες από τα οποία ανακαλύφθηκαν τα τελευταία χρόνια.

Οι Rangers κατέβηκαν με σχοινιά την Πέμπτη από ένα ελικόπτερο στο Yucca Creek Canyon για να ερευνήσουν τουλάχιστον τέσσερις τοποθεσίες καλλιέργειας στο πάρκο. Εκεί, ανάμεσα στις βελανιδιές και τα κωνοφόρα, βρήκαν σκουπίδια, δεξαμενές προπανίου και μίλια μάνικα για να ποτίζουν τα φυτά σε γλάστρες, δήλωσαν αξιωματούχοι επιβολής του νόμου.

Περίπου τα τρία τέταρτα της μαριχουάνας είχαν ήδη συγκομιστεί. Οι αρχές δήλωσαν ότι η αξία των φυτών σε γλάστρες που καλλιεργήθηκαν στην τοποθεσία, συμπεριλαμβανομένων των ήδη συγκομιδών, ήταν τουλάχιστον 20 εκατομμύρια δολάρια.

Η επιδρομή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που το Εθνικό Πάρκο Sequoia έκλεισε μια δημόσια έκθεση για μια αποτυχία ναρκωτικών, η οποία θα κοστίσει περίπου 50,000 δολάρια σε χαμένα έσοδα από τις πωλήσεις εισιτηρίων.