Ένα φιλόδοξο έργο για την κατασκευή του πρώτου Ιαπωνικού επιβατικού αεροσκάφους έλαβε τεράστια ώθηση την Παρασκευή, προσγειώνοντας μια παραγγελία 100 αεροσκαφών αξίας έως και XNUMX δισεκατομμυρίων δολαρίων από μια αμερικανική περιφερειακή αεροπορική εταιρεία.
Το κρατικό Mitsubishi Regional Jet (MRJ) αναμένεται να ανέβει στον ουρανό το 2014, φέρνοντας τις ελπίδες της Ιαπωνίας να αναπτύξει μια πλήρη βιομηχανία πολιτικής αεροπορίας μαζί της.
Η Mitsubishi Heavy Industries, η εταιρεία που ανέπτυξε το αεροπλάνο 70-90 θέσεων, ανακοίνωσε ότι υπέγραψε επιστολή προθέσεων με τον αμερικανικό αερομεταφορέα Trans State για 50 σταθερές παραγγελίες και τον ίδιο αριθμό επιλογών.
Η Mitsubishi αρνήθηκε να πει πόσο άξιζε η τελευταία συμφωνία, αλλά η τιμή καταλόγου κάθε τζετ είναι 40 εκατομμύρια δολάρια.
Είναι η δεύτερη παραγγελία για το MRJ, το οποίο στοχεύει να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για αεροσκάφη με χαμηλή κατανάλωση καυσίμου.
Το έργο ξεκίνησε επίσημα το 2008 μετά την έναρξη των πελατών All Nippon Airways συμφώνησε να αγοράσει έως και 25 από τα αεροσκάφη, το πρώτο από τα οποία έχει προγραμματιστεί να παραδοθούν στις αρχές του 2014.
Αλλά γρήγορα μπήκε σε αναταραχή καθώς η παγκόσμια οικονομική ύφεση εξαπέλυσε μια σοβαρή ύφεση στον κλάδο των αερομεταφορών που ανάγκασε πολλούς αερομεταφορείς, συμπεριλαμβανομένης της Japan Airlines, να μειώσουν τις θέσεις εργασίας και τις διαδρομές για να συνεχίσουν να πετούν.
"Αυτή είναι μια πολύ περήφανη στιγμή για εμάς", δήλωσε ο Hideo Egawa, πρόεδρος του τμήματος αεροσκαφών της Mitsubishi.
«Ο κόσμος έχει μεγάλες προσδοκίες για τον MRJ. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις ΗΠΑ », όπου οι αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν αεροσκάφη έως 90 θέσεων σε πολλά δρομολόγια, είπε ο Egawa.
Το έργο Mitsubishi jet, το οποίο έχει οικονομική υποστήριξη από την Toyota Motor, ανταγωνίζεται μικρά αεροσκάφη που παράγονται από τον καναδικό Bombardier και το Embraer της Βραζιλίας, καθώς και αεροσκάφη σχεδιασμένα από ρωσικές και κινεζικές εταιρείες.
«Η λήψη μιας τέτοιας απόφασης σε αυτή την οικονομική κατάσταση ήταν δύσκολη», δήλωσε ο Richard Leach, πρόεδρος της Trans States Holdings.
«Αλλά όταν αυτά τα αεροσκάφη έρχονται στην αγορά, είναι σε μια εποχή που θα χρειαστεί στις ΗΠΑ να αντικαταστήσουν τα αεροσκάφη.
«Θέλουμε να είμαστε στο μέτωπο της γραμμής πριν αρχίσει να τρέφει τρέλα για να θέλουμε αυτήν την τεχνολογία».
Ο όμιλος, με έδρα το Μιζούρι, διαχειρίζεται τις Trans States Airlines και GoJet Airlines και παρέχει υπηρεσίες τροφοδοσίας για τις United Airlines και US Airways. Υπήρξε σύμβουλος πελατών της Mitsubishi από τα τελευταία πέντε χρόνια.
Το αεροπλάνο εξοικονομεί 20 έως 30 τοις εκατό σε καύση καυσίμου την ώρα σε σύγκριση με άλλα αεροσκάφη της ίδιας κατηγορίας, δήλωσαν αξιωματούχοι της Mitsubishi.
Το κόστος των καυσίμων είναι "πολύ σημαντικό", δήλωσε η Trans State Leach.
Το τζετ ενσωματώνει έναν στροβιλοκινητήρα με κινητήρα που αναπτύχθηκε από τον Pratt Whitney, μια σχετικά νέα τεχνολογία που θεωρείται ως απορροφητής καυσίμου λόγω ενός συστήματος που επιτρέπει στους ανεμιστήρες του κινητήρα να λειτουργούν με διαφορετική ταχύτητα από τον στρόβιλο.
Ο κινητήρας χρησιμοποιείται επίσης σε αεροσκάφη Bombardier του Καναδά.
Το MRJ θα είναι το πρώτο εμπορικό επιβατικό αεροσκάφος σε τέσσερις δεκαετίες - και το πρώτο αεροσκάφος - που αναπτύχθηκε στην Ιαπωνία.
Η Ιαπωνία έχει αναπτύξει στο παρελθόν ένα στροβιλοπροπλάνο, το YS-11, το οποίο ήταν το μοναδικό ιαπωνικό αεροσκάφος που κατασκευάστηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Έκανε την πρώτη του πτήση το 1962 αλλά είχε περιορισμένη επιτυχία με την παραγωγή να τελειώνει το 1974.
Η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει το αεροσκάφος στο εργοστάσιο της μητρικής εταιρείας Mitsubishi Heavy στο κεντρικό νομό Ναγκόγια, ξεκινώντας από 24 αεροσκάφη ετησίως στα πρώτα στάδια και θα αυξήσει το ποσό σε 72.
Η Mitsubishi, συμβουλευμένη από την αμερικανική εταιρεία κατασκευής αεροσκαφών Boeing, δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι καθυστέρησε ελαφρώς την παράδοση για να ανανεώσει το σχέδιο, αυξάνοντας τον χώρο της καμπίνας και του φορτίου και μεταβαίνοντας σε αλουμίνιο για τα φτερά, από ίνες άνθρακα.
