Παρά τη βία όπλων και τις τεταμένες σχέσεις αστυνομίας-κοινότητας, οι επισκέπτες συνεχίζουν να επισκέπτονται το The Windy City σε αριθμούς ρεκόρ. Τι κρύβεται πίσω από αυτήν τη συνεχιζόμενη τουριστική ανάπτυξη στο Σικάγο;
Δημιουργώντας ένα ακόμη ρεκόρ, 57.6 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφτηκαν το Σικάγο το 2018, αύξηση 4.3% από το 2017.
Επτά νέα ξενοδοχεία άνοιξαν στο Σικάγο το 2018 και η ζήτηση δωματίων ξενοδοχείων από επισκέπτες αυξήθηκε 4.3% με το συνολικό ποσοστό πληρότητας να αυξηθεί σε 75.4% για το έτος.
Το γραφείο του δήμαρχου του Σικάγου Rahm Emanuel δήλωσε ότι η απασχόληση που σχετίζεται με τον τουρισμό εκτιμάται ότι έχει αυξηθεί 1.2% σε περίπου 150,616 θέσεις εργασίας. Ο Δήμαρχος θεωρεί τον τουρισμό ως μία από τις επιτυχημένες ιστορίες της θητείας του και είπε ότι αποφάσισε να κάνει τον τουρισμό προτεραιότητα λίγο πριν αναλάβει τα καθήκοντά του.
Ο δήμαρχος επικεντρώθηκε στην επίλυση προβλημάτων που μαστίζουν το κορυφαίο συνεδριακό κέντρο της πόλης, ένα "McCormick Place" με χαμηλή απόδοση, και εξορθολογιστεί διάφορες οντότητες που είναι επιφορτισμένες με την εμπορία της πόλης σε ένα γραφείο, Select Chicago.
Η πόλη επιδίωξε επίσης επιθετικά κληρώσεις μεγάλων εισιτηρίων - το NFL Draft, τα βραβεία James Beard Foundation, το Laver Cup - και ενίσχυσε προσφορές φιλικές προς τον τουρισμό με αξιοθέατα όπως το Riverwalk και, πιο πρόσφατα, το Art on the Mart, καθώς και εκδηλώσεις που προβάλλετε τη βιοτεχνική μπίρα του Σικάγου, όπως το Friday Night Flights.