Το μεγαλύτερο αεροπλάνο στον κόσμο έκανε την πρώτη του δοκιμαστική πτήση το Σάββατο στην Καλιφόρνια.
Η Stratolaunch Systems Corporation, που ιδρύθηκε από τον Paul G. Allen, ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη πτήση του μεγαλύτερου αεροσκάφους σύνθετου κόσμου, του Stratolaunch. Με διπλή σχεδίαση ατράκτου και άνοιγμα φτερών μεγαλύτερο από το μήκος ενός γηπέδου αμερικανικού ποδοσφαίρου, το αεροσκάφος Stratolaunch πέταξε στο 0658 PDT από το Mojave Air & Space Port.
Επιτυγχάνοντας μέγιστη ταχύτητα 189 μίλια ανά ώρα, το αεροπλάνο πέταξε για 2.5 ώρες πάνω από την έρημο Mojave σε υψόμετρα έως και 17,000 πόδια. Ως μέρος της αρχικής πτήσης, οι πιλότοι αξιολόγησαν τις επιδόσεις των αεροσκαφών και τις ικανότητες χειρισμού πριν προσγειωθούν με επιτυχία στο Mojave Air and Space Port.
«Τι φανταστική πρώτη πτήση», είπε ο Jean Floyd, Διευθύνων Σύμβουλος της Stratolaunch. «Η σημερινή πτήση ενισχύει την αποστολή μας να παρέχουμε μια ευέλικτη εναλλακτική λύση σε σχέση με τα συστήματα που εκτοξεύονται στο έδαφος Είμαστε απίστευτα υπερήφανοι για την ομάδα του Stratolaunch, το σημερινό πλήρωμα πτήσης, τους συνεργάτες μας στο Northrup Grumman's Scaled Composites και το Mojave Air and Space Port. "
Η ομάδα δοκιμών πραγματοποίησε τυπικές ασκήσεις δοκιμών αεροσκαφών. Τα αρχικά αποτελέσματα από τα σημερινά σημεία δοκιμής περιλαμβάνουν:
- Πραγματοποίησε μια ποικιλία ελιγμών ελέγχου πτήσης για τη βαθμονόμηση της ταχύτητας και τη δοκιμή συστημάτων ελέγχου πτήσης, όπως διπλά ρολά, ελιγμούς χασμουρητού, pushover και pull-ups και σταθερές πλευρικές ολισθήσεις.
- Πραγματοποιήθηκαν προσομοιωμένες ασκήσεις προσέγγισης προσγείωσης σε μέγιστο υψόμετρο 15,000 ποδιών.
Το αεροσκάφος Stratolaunch είναι μια κινητή πλατφόρμα εκτόξευσης που θα επιτρέπει την πρόσβαση σε αεροπορικές εταιρείες σε χώρο που είναι βολικό, προσιτό και ρουτίνα. Η ενισχυμένη κεντρική πτέρυγα μπορεί να υποστηρίξει πολλαπλά οχήματα εκτόξευσης, που ζυγίζουν συνολικά 500,000 λίρες.
«Όλοι γνωρίζουμε ότι ο Παύλος θα ήταν περήφανος που θα παρακολουθούσε το σημερινό ιστορικό επίτευγμα», δήλωσε ο Jody Allen, πρόεδρος της Vulcan Inc. και ο διαχειριστής του Paul G. Allen Trust. "Το αεροσκάφος είναι ένα αξιοσημείωτο μηχανικό επίτευγμα και συγχαίρουμε όλους τους εμπλεκόμενους."
Προσγειώθηκε με ασφάλεια στο Mojave Air και Space Port καθώς πλήθος εκατοντάδων ανθρώπων πανηγύριζαν.
