ATM: Τουρισμός ζωτικής σημασίας για τη μείωση της εξάρτησης της Σαουδικής Αραβίας από τα έσοδα από το πετρέλαιο

Σύμφωνα με τους ειδικούς που μιλούν στην Arabian Travel Market (ATM) 2019, ο τουρισμός θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη μείωση της εξάρτησης της Σαουδικής Αραβίας από τα έσοδα από το πετρέλαιο.

Σε μια συζήτηση πάνελ με τίτλο "Γιατί ο τουρισμός είναι το νέο" Λευκό πετρέλαιο της Σαουδικής Αραβίας ", η οποία πραγματοποιήθηκε στην παγκόσμια σκηνή του ATM 2019, εκπρόσωποι της Saudia Private Aviation (SPA), Dur Hospitality, Colliers International MENA, Marriott International, Jabal Omar Development Company και Η Σαουδική Γενική Αρχή Επενδύσεων συζήτησε ευκαιρίες που σχετίζονται με επερχόμενες τουριστικές εξελίξεις και μεταρρυθμίσεις θεωρήσεων.

Οι βιομηχανίες που εδρεύουν στο Βασίλειο που βρίσκονται σε άμεση επαφή με τουρίστες αναμένεται να παράγουν περισσότερα από 25 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος – περίπου το 3.3 τοις εκατό του ΑΕΠ της Σαουδικής Αραβίας – σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδίων και Τουρισμού (World Travel and Tourism Council).WTTC).

Η Reema Al Mokhtar, επικεφαλής του Marketing Προορισμών, Jabal Omar Development Company, δήλωσε: «Η χώρα μας έχει όμορφη γεωγραφική ποικιλομορφία και μια σειρά από πολιτιστικά αξιοθέατα, οπότε, όταν οι επισκέπτες μπαίνουν στο βασίλειο και βλέπουν τα διάφορα έργα που παρατάσσονται για αυτούς, νομίζω ότι θα αγοράσει τον εαυτό του. "

Τα εγχώρια τουριστικά ταξίδια της Σαουδικής Αραβίας αναμένεται να αυξηθούν κατά 8% το 2019, ενώ οι εισερχόμενες επισκέψεις από διεθνείς αγορές αναμένεται να αυξηθούν κατά 5.6% ετησίως, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποίησε η Colliers για λογαριασμό του ATM 2019.

Με τη δημιουργία νέων τοπικών αξιοθέατων χάρη στο Πρόγραμμα Πραγματοποίησης Όρασης Ποιότητας Ζωής και της Γενικής Αρχής Ψυχαγωγίας (GEA), ο συνολικός αριθμός τουριστικών ταξιδιών της Σαουδικής Αραβίας πρόκειται να φτάσει τα 93.8 εκατομμύρια έως το 2023, από 64.7 εκατομμύρια το 2018.

Σχολιάζοντας την ιστορική τάση των κατοίκων της Σαουδικής Αραβίας να ταξιδεύουν έξω από τη χώρα για διασκέδαση και αναψυχή, ο Τζον Ντέιβις, Διευθύνων Σύμβουλος της Colliers International MENA, δήλωσε: «Νομίζω ότι ορισμένες αεροπορικές εταιρείες θα μπορούσαν πιθανώς να διπλασιάσουν τον αριθμό των πτήσεων [Σαββατοκύριακο] και να γεμίσουν ακόμη τις θέσεις. Έτσι, όταν η χώρα ανοίγει [νέα τοπικά αξιοθέατα], οι άνθρωποι θα τα χρησιμοποιήσουν. "

Βοηθώντας τη Σαουδική Αραβία να αυξήσει περαιτέρω τον εγχώριο και εισερχόμενο αριθμό τουριστών της, οι ειδικοί συμφώνησαν ότι οι εξελίξεις της «giga» θα αποδειχθούν ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των στόχων οικονομικής διαφοροποίησης που ορίζονται στο όραμα της Σαουδικής Αραβίας 2030.

Ο Αλεξ Κυριακίδης, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος Marriott ME&A, Marriott International, δήλωσε: «Η μέχρι σήμερα πρόκληση ήταν η έλλειψη ευκαιριών για τους εγχώριους τουρίστες. Ωστόσο, αν δείτε εξελίξεις όπως το The Red Sea Project και το Qiddiya, που ανακαλύπτουν εκ νέου προορισμούς που θα προσελκύσουν τους Σαουδάραβες κατοίκους, θα βρείτε τα πάντα, από τη φιλοξενία και την ευεξία έως την ψυχαγωγία και τον αθλητισμό. Για πολλά τμήματα του τοπικού πληθυσμού, αυτά τα έργα θα τονώσουν τις δαπάνες στη χώρα. "

Παρά τα περισσότερα από 9,000 κλειδιά διεθνούς εφοδιασμού τριών έως πέντε αστέρων που πρόκειται να εισέλθουν στην αγορά φέτος, το πάνελ συμφώνησε ότι το βασίλειο είναι σε καλή θέση για να διατηρήσει και ακόμη και να αυξήσει τα επίπεδα πληρότητας τα επόμενα χρόνια χάρη στον συνδυασμό της giga- έργα, εκδηλώσεις υψηλού προφίλ, ψυχαγωγία και θρησκευτικός τουρισμός.

Ο Δρ Badr Al Badr, Διευθύνων Σύμβουλος της Dur Hospitality, δήλωσε: «Είμαστε στον τομέα της φιλοξενίας εδώ και 42 χρόνια και δεν έχουμε δει ποτέ κάτι τέτοιο. Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι θρυμματισμένο. Η αλλαγή της νοοτροπίας όσον αφορά το άνοιγμα αυτής της χώρας για τους επισκέπτες - είτε για θρησκευτικό είτε για γενικό τουρισμό - είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να γιορτάσουμε. "

Οι βελτιώσεις που σχετίζονται με τις θεωρήσεις αναμένεται επίσης να οδηγήσουν την ανάπτυξη στον τουριστικό τομέα της Σαουδικής Αραβίας. Με την κυκλοφορία των 30 ημερών Umrah Plus Visa, eVisas για τουρίστες και ειδικών θεωρήσεων για εκδηλώσεις όπως το E-Prix του Πρωταθλήματος Formula E, το βασίλειο φαίνεται να προσελκύει περισσότερους διεθνείς επισκέπτες από ποτέ.

Ο Majid M AlGhanim, Διευθυντής Τουρισμού, Σαουδική Γενική Αρχή Επενδύσεων, δήλωσε: «Πολλές από τις μεταρρυθμίσεις που γίνονται αυτή τη στιγμή, όπως 100% ιδιοκτησία και ευκολότερη εγγραφή σε ξένες εταιρείες, περιλαμβάνουν ρύθμιση. Ας ελπίσουμε ότι θα δούμε πολλές διεθνείς επενδύσεις σε προορισμούς της Σαουδικής Αραβίας πολύ σύντομα. "

Μέχρι την Τετάρτη 1 Μαΐου, το ATM 2019 θα βλέπει περισσότερους από 2,500 εκθέτες να παρουσιάζουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους στο Dubai World Trade Center (DWTC). Θεωρείται από επαγγελματίες του κλάδου ως βαρόμετρο για τον τουριστικό τομέα της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής (MENA), η περσινή έκδοση του ATM υποδέχτηκε 39,000 άτομα, που αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη έκθεση στην ιστορία της παράστασης.