Ως έφηβος, ο Λεονόρ Μάρκες ηγήθηκε μιας μονάδας πολεμικών ανταρτών του Farabundo Marti National Liberation Front (FMLN) μέσω των απότομων ορεινών περασμάτων του Πέρκιν του Ελ Σαλβαδόρ. «Wereμασταν νέοι και γρήγοροι», θυμάται ο Marquez, τώρα 37 ετών. Αυτή και οι σύντροφοί της, οι οποίοι ήταν γνωστοί ως «Las Samuelitas», ήταν μια άγρια ομάδα ανταρτών που θα μπορούσαν να ήταν τρελά κορίτσια αν δεν ήταν στο Ελ Σαλβαδόρ τη δεκαετία του 1980.

Ο εμφύλιος πόλεμος τελείωσε πριν από 17 χρόνια, αλλά η Marquez οδηγεί ξανά ομάδες μέσα από αυτούς τους δασικούς λόφους με τον αντάρτικο πόλεμο στο μυαλό της. Μόνο τώρα, όσοι την ακολουθούν είναι Σαλβαδόρ φοιτητές και Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αριστεροί που πατούν τρυφερά με τα Reeboks και χακί σορτς τους και σταματούν συχνά για να πιουν εμφιαλωμένο νερό. Καλώς ήλθατε στη νέα βιομηχανία ανταρτών-τουρισμού του Ελ Σαλβαδόρ.

«Πρέπει να προχωρήσουμε πριν νυχτώσει», φωνάζει ο Marquez στα ισπανικά, βλέποντας τον ήλιο να δύει πάνω από την κορυφογραμμή του βουνού και να βγάζει έναν φακό - ένα οπτικό βοήθημα που θα ήταν πολύ επικίνδυνο να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της θανατηφόρας γάτας των ανταρτών. -και παιχνίδι ποντικιών με τις περιπολίες του υποστηριζόμενου από τις ΗΠΑ στρατού του Σαλβαδόρ στη δεκαετία του '80. Κατά τη σύντομη κάθοδο πίσω στο επαναστατικό μουσείο που στεγάζει τα στριμμένα σφάγια πολλών επιθετικών ελικοπτέρων που κατέρριψαν οι αντάρτες, επισημαίνει έναν κρατήρα όπου έπεσε βόμβα 500 κιλών από τον στρατό. Σε κοντινή απόσταση υπάρχει ένα σύστημα αποθήκευσης που χρησιμοποιούν οι αντάρτες FMLN για να γλιτώσουν από αυτές τις αεροπορικές επιδρομές. Πίσω στο Perkin Lenca Lodge, ο Benito Chica βγάζει την κιθάρα του και παίζει επαναστατικά λαϊκά τραγούδια - τα ίδια που τραγούδησε στα στρατόπεδα των ανταρτών πριν από δύο δεκαετίες.

Η περιοδεία του Marquez εντάσσεται στο «Route of Peace» του Ελ Σαλβαδόρ, ένα δίκτυο αγροτικών, εμπόλεμων κοινοτήτων που προσπαθούν να ανασυγκροτηθούν μέσω του τουρισμού. Κατά ειρωνικό τρόπο, το έργο, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει πακέτα διάρκειας 15 ημερών για ομάδες ταξιδιών, χρηματοδοτείται τώρα εν μέρει από μια επιχορήγηση 184,000 δολαρίων από τις ΗΠΑ, η οποία είχε βοηθήσει στη χρηματοδότηση του δεξιού στρατού του Ελ Σαλβαδόρ κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου που σκότωσε 75,000 ανθρώπους. Σε αντίθεση με τις ιστορικές τοποθεσίες των αμερικανικών πεδίων μάχης, με στολές αντιγραφής μούχλας, κέρατα από σκόνη και ρεσιτάλ πολεμικών λογαριασμών σχολικών βιβλίων, εδώ οι οδηγοί είναι εκείνοι που έδωσαν τη μάχη. "Αυτός είναι ο αντάρτικος τουρισμός", λέει ο Chica. Παραδέχεται ότι η προσφορά είναι ρουστίκ και αυτοσχέδια, αλλά λέει ότι οι πρώην αντάρτες έχουν μεγάλη εμπειρία αντιμετωπίζοντας προκλήσεις. "Κατά τη διάρκεια του πολέμου, μας έλεγαν ότι έπρεπε να πάρουμε έναν λόφο", λέει ο Chica. «Δεν ξέραμε πώς, αλλά έπρεπε να το κάνουμε. Τώρα μας λένε ότι πρέπει να χτίσουμε τον τουρισμό. Δεν ξέρουμε πώς, αλλά πρέπει να το κάνουμε ».

Οι Σαλβαδόροι απάντησαν θετικά στην ιδέα. Περίπου 70,000 μαθητές επισκέφθηκαν τη Διαδρομή της Ειρήνης πέρυσι. Και, ειδικά επειδή η Ουάσινγκτον έπαιξε τόσο μεγάλο ρόλο στην αιματοχυσία του Ελ Σαλβαδόρ, ο ιστότοπος έχει γίνει επίσης ένα σημαντικό εκπαιδευτικό εργαλείο για ορισμένους φοιτητές των ΗΠΑ. Ο Κρίστοφερ Γουάιτ, επίκουρος καθηγητής ιστορίας της Λατινικής Αμερικής στο Πανεπιστήμιο Μάρσαλ στη Δυτική Βιρτζίνια, έχει φέρει φοιτητές στο Ελ Σαλβαδόρ τα τελευταία τέσσερα χρόνια και λέει ότι η Διαδρομή της Ειρήνης είχε μεγάλο αντίκτυπο σε αυτούς. «Οι μαθητές βυθίζονται στον εμφύλιο πόλεμο, πράγμα που σημαίνει ότι απομακρύνονται ενημερωμένοι για την ικανότητα της κυβέρνησής μας να καθορίζει εάν οι άνθρωποι θα ζήσουν ή θα πεθάνουν από τους συμμάχους μας σε φτωχές χώρες. Μιλούν με πρώην πρόσφυγες που εγκατέλειψαν τις εκστρατείες της καμένης γης, μιλούν με πρώην αντάρτες που πήραν όπλα στην ηλικία των 10 ετών και αρχίζουν να βλέπουν πόσο πολύπλοκος είναι ο κόσμος ».

Οι ξεναγοί λένε ότι η συζήτηση για τον πόλεμο έχει γίνει μια θεραπεία. «Για τέσσερα χρόνια μετά τον πόλεμο είχα εφιάλτες κάθε βράδυ, αλλά η συζήτηση με αυτό με ομάδες με βοήθησε να ξεπεράσω μερικά από αυτά τα θέματα», λέει ο Marquez. «Τώρα το θυμάμαι σαν ταινία ή σαν όνειρο». Για άλλους, οι αναμνήσεις θυμίζουν περισσότερο εφιάλτη. «Αυτό είναι κάτι που ακόμα δεν έχουμε ξεπεράσει», λέει μια ήπια Μαρία ντε λα Παζ Σικά, μια από τις λίγες επιζώντες της σφαγής του El Mozote, κατά την οποία οι στρατιωτικοί δολοφόνησαν 1,700 χωρικούς στις 11 Δεκεμβρίου 1981. Ο Σικάς, που ήταν 11 τότε, πήγε στα κοντινά βουνά για να βοηθήσει να πάρει καφέ εκείνη την ημέρα. Επέστρεψε στο σπίτι για να ανακαλύψει ότι όλοι όσοι γνώριζε - συμπεριλαμβανομένων των συμπαικτών, των γειτόνων και 17 μελών της οικογένειας - είχαν σφαγεί βάναυσα και τα σώματά τους κάηκαν.

Στεμένος μπροστά σε ένα μνημείο για τους νεκρούς, ο Σικάς μιλάει με απαλή φωνή σε μια ομάδα τουριστών, των οποίων τα διάπλατα μάτια λάμπουν από δάκρυα. «Παίζαμε εδώ ως παιδιά», λέει. «Beenταν πολύ δύσκολο να επιστρέψω. Είναι ακόμα δύσκολο να μιλήσω, αλλά ζητώ βοήθεια από τον Θεό ». Ανακτώντας την ψυχραιμία της, προσθέτει, «Νιώθω παρηγοριά μιλώντας για την ιστορία μας, οπότε δεν θα την ξεχάσουμε ποτέ ξανά».

Ο εμφύλιος πόλεμος του Ελ Σαλβαδόρ έληξε επίσημα με ειρηνευτική συμφωνία το 1992. Αλλά αυτόν τον μήνα συμπληρώνονται 20 χρόνια από την τελευταία μεγάλη μάχη της σύγκρουσης, μια επίθεση του FMLN το 1989 στην πρωτεύουσα Σαν Σαλβαδόρ. Στο πλαίσιο της αντεπίθεσής του, ο Στρατός δολοφόνησε έξι Ιησουίτες ιερείς και δύο από τους οικονόμους τους. αλλά οι ενέργειες των ανταρτών κατά τη διάρκεια εκείνης της αστικής επίθεσης, που σκότωσε πολλούς πολίτες και τραυμάτισε εκατοντάδες ακόμη, δεν ήταν ιδιαίτερα αξιοθαύμαστες. Εάν η Διαδρομή της Ειρήνης μπορεί να βοηθήσει να κρατηθούν οι Σαλβαδόροι και οι ξένες κυβερνήσεις όπως οι ΗΠΑ, από το να επαναλάβουν τα λάθη εκείνης της σκοτεινής δεκαετίας, τότε φαίνεται ότι αξίζει το τίμημα της εισόδου.

ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:

On the short descent back to the revolutionary museum which houses the twisted carcasses of several attack helicopters downed by the guerrillas, she points out a crater where a 500-pound bomb was dropped by the army.
Christopher White, assistant professor of Latin American history at Marshall University in West Virginia, has brought students to El Salvador for the past four years, and says the Route of Peace has had a profound impact on them.
“The students become immersed in the civil war, which means that they leave informed about the ability of our government to determine whether people will live or die at the hands of our allies in poor countries.